- Дяденька, вам фары почистить? - отвлёк меня малец лет десяти с грязной тряпочкой в руках.
- Что? - переспросил я.
- Вам фары почистить? - малец с чумазой мордашкой мял тряпочку в руках.
Я взглянул на свой Мерседес последней модели — он был идеально чистый, в отражении капота бриться можно.
- Нет, - презрительно, словно плюнув, сказал я.
Ещё не хватало. Тряпочкой своей наоборот фары испачкает. Пацан же на мой тон даже внимания не обратил, и пошёл к следующей машине на стоянке — привычный видать. А меня вдруг в оборот совесть взяла. «А вдруг у него проблемы в семье?» - прошептала она, но я привычным движением вытряхнул эти глупости из головы. Сегодня слишком важный день.
- Сергей Петрович, вам сюда нельзя!
- Что значит нельзя?! За этими дверьми пройдёт самая важная сделка года, и я её заключаю!
- К сожалению, Сергей Петрович, не поймите меня неправильно, но так уж вышло, что, ещё раз обращу ваше внимание, что это всего лишь стечение обстоятельств….
- Если ты продолжишь ходить вокруг да около, Саша, я всё сделаю, чтобы тебя уволить.
- Видите ли, Сергей Петрович, вы не сможете. Вы больше не директор компании. Решением совета учредителей вместо вас назначена ваша жена.
- Что? Но… Как? Это невозможно!
- К сожалению, в наше время нет ничего невозможного, Сергей Петрович.
- Вот… стерва! Ничего, ещё пободаемся.
Ключ никак не желал пролезать в замочную скважину, я его и так и эдак крутил, всё бестолку. Она и замки в квартире поменяла. Говорила мне мать, что она на успех мой клюнула, а не на меня, а я не верил. «Ничего, ничего, - успокаивал себя я. - Ещё повоюем!»
Но повоевать особо не вышло. Полиция не смогла помочь, а бесконечные суды и допросы ничего не дали, только сожрали несколько лет жизни и остатки нервов и достоинства. Даже не подавились. А она молодец, заранее готовилась, небось с самого первого дня знакомства всё планировала. И выпланировала… Документы - комар носа не подточит, ключик к каждому члену совета учредителей нашла, вот они меня и уволили. За халатность! Подумать только, всю молодость на эту фирму убил, взобрался на самую вершину! А теперь для меня распахнули свои сточные объятия улицы города.
- Мужик? Эй, мужик! Очнись!
Я моргал осоловелыми глазами и не мог понять, где я. Надо мной склонилась чья-то тень.
- Мужик, может тебе скорую? Ты прям на ходу сознание потерял.
Зрение медленно прояснялось. Надо мной стоял молодой парень, лет двадцати наверно, его лицо было смутно знакомым. Я неожиданно закашлялся — кашель уже давно мучил, уж такова жизнь на улице. Ладно хоть зимы в этих краях тёплые. Голова гудела, а руки сотрясал привычный тремор от похмелья.
- Ох, ну и разит от тебя! Ты вообще про душ слышал?
- Побольше твоего! - съязвил я. Ещё этот сосунок меня учить будет. - Слушай, трубы горят, дай копеечку или не трать моё время. Время, знаешь ли, деньги!
И чего меня потянуло эту фразу сказать? Какое «время — деньги»? Странный отголосок прежней жизни, сгинувшей в зелёном тумане.
- Ого! А ты, дяденька, не промах! - засмеялся парень.
Дяденька? Дяденька… Что за… Быть не может! Вот откуда я его знаю! Это же тот пацан с фарами! Я б его и не запомнил наверно, если бы в тот же день моя жизнь не покатилась под откос. Кто знает, вдруг это кармическое наказание? Да уж больно жёсткое.
- Вот что, дядя, - продолжал парень. - Есть в тебе что-то….
Парень задумался, а я взмолился, чтобы он меня не узнал.
- Не знаю, - мотнул он головой. - Но давай так. Я когда-то был в похожем положении, с тех пор деньги ценю, но за просто так они никому не достаются. Так что предлагаю тебе их заработать. Помоешь мне фары, дам полтинник. А на что потратишь, это уже не моё дело. Может на еду, а может на стакан огненной воды.
Кивком он указал в сторону старого, но ухоженного Мерседеса. Судьбе не чужда ирония.
- За бутылку я тебе хоть всю машину отдраю, - ответил я.
Бутылку я тогда не купил, хотя очень хотелось. Снял койку в самом дешёвом хостеле, купил пачку стирального порошка и всю ночь драил и латал свои обноски. Утром в заштопанной и слегка влажной одежде я стоял на пороге автомойки. Туда-сюда сновали люди, мельтешили машины, летела вода, а над входом в лучах утреннего солнца блестела радуга. Погода стояла жаркая даже для середины июля.
Ко мне подбежал невысокий толстый мужчина.
- Уважаемый, таки вашим взглядом можно разить наповал! - с характерным акцентом воскликнул он и замахал руками. - Будьте милосердны, продефилируйте на лавочку вон в том парке, пока клиенты не подумали, что мы-таки знакомы, и не убежали к моему конкуренту Мойше, что на Петроградской. А к нему, я вас умоляю, ни один уважающий себя автовладелец и бампер не сунет!
- Работа есть? - спросил я, не двигаясь с места.
- А вы шо, думаете-таки, мы тут все безработные? - всплеснул руками владелец автомойки. А это был он, к гадалке не ходи.
Он смерил меня взглядом, нахмурился, задумался, вздохнул, махнул руками, словно прогоняя осу, и нетерпеливо спросил:
- Машины мыть умеешь?
Я улыбнулся.
- Особенно фары.
- Сергей Петрович, позвольте вас от всего сердца поздравить с закрытием кредита!
Старший менеджер банка, улыбаясь, привстал со своего кресла и протянул через стол руку. Я в ответ улыбнулся и ответил на рукопожатие.
- Позвольте полюбопытствовать, на что вы его брали? - спросил он.
- На открытие автомойки, - ответил я.
- Хороший выбор! Сергей Петрович, вы не поверите, но у нас как раз акция: банк выдаёт льготные кредиты на открытие автомоек. Знаю, это звучит безумно, но с вашей кредитной историей… Не желаете расширить свою сеть?
Я снова улыбнулся. Наверняка, никакой акции не было, но почему бы и нет?
- Вы знаете, Андрей, мыть машины — моя страсть. Мой зам свяжется с вами, чтобы обсудить детали.
Уходя, я тихонько прикрыл за собой массивную дверь, чтобы не нарушить покой банковского коридора и ненароком не помешать резким звуком чьей-нибудь работе. На стоянке крутились пара мальчишек. Когда я подходил к машине, один из них словно из-под земли вырос около меня.
- Дяденька, вам фары не почистить?
Я взглянул на свою рабочую лошадку — старая «четвёрка» только что с мойки.
- Знаете что? - сказал я, доставая из багажника тряпки и моющие средства. - Если вы мне всю машину помоете, то я прямо сюда пиццу закажу!
- Димон, дуй сюда! - пацан зычно позвал друга. - Давай скорее, нам сейчас целая пицца обломится!
