В конце лета 1917-года, вопрос, вынесенный в заголовок, был не менее актуальным чем сегодня. Только касался он совершенно другого персонажа. В центре внимания российского общества оказался Лавр Георгиевич Корнилов. 47-и летний генерал от инфантерии, в тот момент, являлся Верховным главнокомандующим войсками Российской Империи.
Карьера Корнилова развивалась весьма стремительно. К началу русско-японский войны, за плечами молодого офицера уже были Омский кадетский корпус, Михайловское артиллерийское училище и академия Генерального штаба. За проявленный героизм в сражении под Мукденом, Корнилов получил "Георгия" и звание полковника.
С самого начала Первой мировой войны, Лавр Георгиевич командует 48-й дивизией, получившей за свою стойкость прозвище "Стальная". Все подчиненные генерала Корнилова, начиная с нижних чинов, и заканчивая высшим офицерским составом, буквально, боготворили своего начальника.
Генерал Деникин держал фронт по соседству со "Стальной" дивизией. Вот его воспоминания о Корнилове:
Мы неплохо знали друг друга. Это был военный, обладающий огромными способностями в области преображения второсортных боевых частей в отличнейшие. Он обладал необычайной личной храбростью, чрезвычайно нравившейся подчиненным. Его решимость и упорство, приводили к положительному исходу в самой неблагоприятной ситуации.
Генерал Брусилов, под командованием которого находилась 48-я дивизия:
Корнилов всегда был впереди, тем самым привлекая к себе сердца солдат, любивших его. Не отдавая себе отчёта в его действиях, они видели его всегда в огне и ценили эту храбрость.
Удивительно, генерал Корнилов свою дивизию никогда не жалел. Во всех боях, в которых она участвовала под его руководством, она несла огромные потери, но офицеры и солдаты его любили и ему верили. Правда, он и себя не жалел, лично был храбр и лез вперёд очертя голову.
В апреле 1915-го, обеспечивая отступление армии, дивизия Корнилова попала в окружение. Дважды раненый генерал, попал в плен, но предотвратил разгром основных российских сил, за что и получил второго "Георгия" (уже будучи в плену). Предпринял две безуспешные попытки к бегству. С третьего раза получилось. В июле 1916-го Корнилова уже принимает Император Николай II. Генерал сразу же становится активным участником боевых действий.
В августе 1917-го, Генерал Корнилов обладал огромнейшими полномочиями. В его подчинении находилась вся армия Российской Империи. Приняв статус Главнокомандующего от своего недавнего начальника генерала Брусилова, Корнилов быстро оценил ситуацию и решил, что удерживать фронт не получится, без решения проблем в самых высших эшелонах власти. Генерал потребовал в ультимативной форме от Временного правительства принятия ряда мер, по сути, передающих власть в руки военных. Самого себя он видел в качестве временного диктатора:
Приближается кончина нашей Родины, она погибает. Временное правительство ведет дело к измене, уничтожая армию и создавая внутренние потрясения, как того и хотят в немецком генштабе. Я, генерал Корнилов, заявляю, что мне ничего не нужно, кроме сохранения России и её могущества. Клянусь, с помощью победы, довести страну до созыва Учредительного собрания, на котором и будет решена судьба страны.
Кто знает, как бы повернулось колесо истории, если бы у Корнилова тогда что-то получилось.
Патриот или предатель? (вторая часть)