Тома гуляла в парке с Верочкой. Пятилетняя егоза постоянно убегала, не успевала мать отвернуться.
— Мама, давай покатаемся на лошадке! — Пока Тома покупала билет, та уже карабкалась на пони.
— Мама, давай крутиться на карусельке? — Тома – в кассу, дочка уже пробирается между ног контролёра.
— Мама, купи морожку! — пока Тома расплачивалась, дочка побежала за котёнком.
Тома с двумя рожками в руках обернулась на детский крик. Верочка с воплем убегала всё дальше по аллейке, за ней с лаем бежал чёрный пудель.
— Господи, она же боится собак! — А тот, видно, это чувствовал, лай становился всё злобнее, расстояние между собакой и напуганным ребенком стремительно сокращалось. — Чья собака? Люди-и-и! Уберите собаку! Кто хозяин?
— Да, что вы так разволновались, сказала потная женщина из очереди. Пусть Джо побегает, ничего страшного! Он не кусается.
Препираться времени не было, Тома понеслась за разошедшимся не на шутку пуделем. Но пудель бежал быстрее, чем она на каблуках. Неожиданно нога в босоножке подвернулось, и Тома рухнула на асфальт, больно ободрав локоть и коленку. Верочка перешла на визг. Прохожие с удовольствием останавливались поглазеть на бесплатное шоу.
— Давайте руку! Поднимайтесь! — невысокий темноволосый парень протягивал руку, на его плечах размазывала слёзы и сопли по щекам притихшая Верочка.
— Спасибо вам большое за дочку!
— Я Паша!
— Тома! Очень приятно!
— Взаимно. Пойдемте ко мне, я тут недалеко живу, умоетесь.
И они пошли. Паша жил в скромной однушке. Что жильё холостяцкое, Тома просекла сразу. У неё, разведёнке со стажем, глаз на это намётан. Пара мужских тапочек в прихожей, одна зубная щётка в стаканчике, свернутые клубочками носки рядом с креслом. В кухне пахло табаком. Правда, пока она отмывала себя и дочку, он любезно ушёл курить на балкон.
— Хотите чаю? — гостеприимно спросил Паша, вернувшись.
— Морожку! — затребовала Верочка.
— Вера! Ты же не дома! — осадила её засмущавшаяся Тома.
— А у меня как раз есть. Ежевичное. Будешь?
— Включи мультики! — Верочка забрала рожок и уселась в кресло, Паша рассмеялся и включил телевизор.
Пока они пили чай в кухне, Верочка заснула прямо в кресле.
— Надо же, дома днём не уложишь!
— Устала, наверное, и испугалась, к тому же. Жалко будить. Может, пока приготовим ужин?
У Паши нашлись в холодильнике замороженные куриные бёдра, картошка и помидоры. Тома вызвалась помочь. Пока она возилась с курицей он спустился за хлебом. Кроме кирпичика ещё тёплого Бородинского принёс бутылку Киндзмараули.
Они выпили за знакомство, поплывший по квартире аромат жареной курочки с пряными травами проснулась Верочка. Они допили вино, Вера умяла две куриные ножки, и Паша проводил их домой.
— Давайте на следующих выходных пойдем в кино? — предложил Паша около их подъезда.
— На мультики и попкорн?
— Конечно, малышка! — ответил Паша, присев рядом с ней на корточки.
И они пошли в кино, а потом – в цирк, а ещё через выходные опять катались в парке на атракционах.
— Паша, а ты будешь моим папой? — спросила однажды Верочка.
— Ну, не так скоро детка, — ответил он, смутившись.
Когда Тома узнала, что квартиру он снимает, предложила жить у них с Верочкой. Сама она обитала в однушке, доставшейся ей от бабушки. Паша отказался, сказал, что места мало и, если уж жить вместе, так лучше перебраться хотя бы в двухкомнатную. Позже. Скоро его пароход отремонтируют, он сходит в рейс, заработает денег и уж тогда можно будет подумать о совместном проживании.
А пока они иногда оставались по очереди друг у друга. Верочка больше любила гостить у Паши, потому что у него телевизор больше.
Однажды, незадолго до Нового года, вытирая пыль в Пашиной квартире, она нашла в вазочке золотую цепочку с красивой подвеской в виде бабочки с россыпью прозрачных камней на ажурных крылышках.
Хотя подвеска и лежала в прозрачном зип-пакете, ценник поражал своей щедростью. Тома положила находку на место и с нетерпением ждала Нового года, когда Паша торжественно вручит ей украшение. Придётся тогда тоже расстараться на дорогой подарок, раз так. Она выбрала изящную зажигалку Zippo и заказала дарственную гравировку «Для любимого!».
За три дня до Нового года Тома с Верочкой возвращались из детского сада как раз мимо Пашиного дома. Обычно они встречались по предварительной договоренности. Сегодня она собиралась прибраться в квартире перед праздником и составить меню. У Паши горел в кухне свет. Странно, ведь он сказал вчера, что сегодня будет на вахте. Может, случилось что?
На площадке около дома знакомая бабулька с внуком лепили снеговика. Хотя уже почти стемнело, свет из окон позволял резвиться на щедро устланном землю снеге – шикарный подарок горожанам. Снежинки крупными хлопушками все ещё продолжали кружиться.
— Мама, можно я тут погуляю во дворе? — заканючила Верочка.
— Уже темно, и я…
— Оставляйте Верочку, мы с Антошкой присмотрим!
— Спасибо вам, Нина Фёдоровна!
— На тебе! — кинул в Веру снежком шестилетний Антошка.
— Ах, ты так! — Верочка моментально включилась в игру.
— Иди-иди, не волнуйся, полчаса у тебя есть! — заверила Нина Фёдоровна.
Но полчаса Томе не понадобились.
Подойдя к Пашиной квартире, она увидела, что дверь приоткрыта и шагнула в прихожую. Посредине стоял огромный дорожный чемодан. Из кухни несло табаком. Паша громко говорил по телефону.
— Да, ну всё, любимка, пока! Клади трубку первая. Я тоже соскучился. … Сейчас ключи хозяйке закину и – на вокзал. Завтра уже увидимся. Про подарок не пытай – сказал же сюрприз! Тебе понравится. … Ну, могу я хоть после вахты жену порадовать! Всё, пока, целую!
Слетая вниз по лестнице, Тома пребольно подвернула ногу...
Конец истории
Ваш лайк придаст автору уверенности)
Подписывайтесь на канал, чтобы не пропустить новые истории.
Путеводитель по Историям поможет выбрать жанр по душе.
