Какие функции водяного известны широкому кругу людей, интересующихся славянской мифологией, славянским фольклором? Управление водоёмом, рыбой, потопление людей или, напротив, помощь – наверное, эти вещи приходят на ум в первую очередь.
(А напишите, уважаемые читатели, в комментариях, какую функцию водяного хочется назвать первой лично Вам, было бы вывести какую ни есть статистику.)
А вот о функции водяного воплощать судьбу, рок в источниках упоминается не так уж и часто.
Профессиональным исследователям славянской старины известны способы гадания у прорубя, на конской или коровьей шкуре. С водяным они связаны не только близостью к его локусу, но и тем, что предсказания осуществляются непосредственно за счёт духа-властителя (или духов, ему родственных и, следует полагать, подчинённых). В качестве примера привожу цитату их книги М. Д. Чулкова «Абевега русских суеверий, идолопоклоннических жертвоприношений, свадебных простонародных обрядов, колдовства, шаманства и проч.»:
Носят кожу коровью или конёвую к проруби, и тамо садятся на неё, очертясь кругом от проруби огарком. По времени выходят из проруби водяные черти, взяв кожу, и с тою особою, которая сидит на оной, загадавши, носят мгновенно в дальние расстояния, например: в дом будущего жениха и прочая. По окончании же сей работы желают присвоить себе сидящую на коже и с великим стремлением летят к проруби, дабы погрузиться с нею в воду, где успевать должно выговорить при самой проруби «чур сего места», чем спасти себя можно, а инако следует неминуемая погибель.
В XIX–XX вв. одним из самых популярных сюжетов, связанных с рассматриваемым фольклорным персонажем, являлось появление водяного там, где должен утонуть человек со словами «Судьба есть, а головы нет» (Олонецкий край); «Час тот, да рокового нету» (Восточная Сибирь); «Рок есть, да головы нет» (Костромская губерния, область); «Есть рок, да человека нет» (Новгородская губерния, область), после чего на том самом месте кто-то обязательно уходил ко дну с летальным исходом.
В Тульской губернии бытовал рассказ о том, как водяной решает судьбу попавшего в его владения человека и, выяснив, что тому «не время тонуть», отпускает восвояси.
Любопытен и рассказ из Новгородской губернии. Мужик ныряет за тонущей девушкой, пытается вытащить за волосы, но на ней сидит свинья (или корова). Мужик ныряет во второй раз – спасти несчастную снова мешает означенная животина (в её образе выступает водяной). Ныряя в третий раз, мужик крестится, и сопротивления духа-властителя локуса уже не встречает, вытаскивает девушку на берег, но вернуть её к жизни всё равно не получается. Данную историю я бы трактовал так: нечистый дух побеждён, но вот со стоящей за ним силой судьбы, рока – не совладать.
Заметка основана на материале из книги М. Н. Власовой «Энциклопедия русских суеверий»