В 2010 году китайский творец Ай Вэйвэй (родился в 1957 году) заполнил огромный Турбинный зал Современной Галереи Тейт-Модерн в Лондоне (столице Англии) ровно сотней миллионов фарфоровых семечек, каждая из которых была изготовлена мастером из китайского города Цзиндэчжэнь. Сотни людей были наняты для ручного производства того, что, как казалось, было выращено самой матерью-природой. Стенды по обе стороны выставки позволяли зрителям снимать видео и задавать вопросы Вэйвэю, на которые он отвечал при помощи веб-сайта галереи Тейт-Модерн.
Хотя значение данной работы так и остаётся открытым, этикетка «Сделано в Китае» никогда не будет выглядеть прежней после знакомства с этой выставкой. Работа вызывает собой сложные ассоциации, тесно связанные с китайской историей и культурой. Как и произведение «Тонна Чая» (2008 год), она была сделана из материала (фарфора), предназначенного для экспорта, который долгое время поддерживал китайскую экономику.
Вопросы о том, как же это было сделано, привели аудиторию к лучшему пониманию современной практики массового производства на территории Китая. В экономике страны многое по-прежнему делается при помощи ручного труда, ведь машины дороги, а рабочая сила (и человеческая жизнь в целом) очень дёшевы. Таким образом, произведение искусства стало удачным предлогом для привлечения внимания к политически чувствительной проблеме.
Подсолнух – это важнейший китайский коммунистический символ. Бывший китайский революционер и государственный деятель Мао Цзэдун (годы жизни 1893-1976) сравнивал себя с солнцем, а свой народ с подсолнухами. В Пекине – столице страны – семена подсолнечника продают городские уличные торговцы. У Вэйвэя – уроженца Пекина – они вызывали счастливые воспоминания о прогулках по городу с близкими друзьями.
Однако к 2010 году из-за череды наложенных штрафов, арестов и жестоких избиений он фактически оказался заключённым в собственном же городе. В этом свете, его семена, брошенные на землю, вызывают угнетённое, забитое в рамки общество – довольно далёкое от идеала, который когда-то описывал Мао.
- Художник – Ай Вэйвэй
- Название – «Семена Подсолнечника»
- Год создания – 2010
- Количество: 100 000 000 семян подсолнечника
- Материал – Фарфор
- Место проведения – Современная Галерея Тейт-Модерн (Лондон, Англия)