На буржуйских спутниковых каналах можно встретить довольно много разных телепередач, где рассказывается о суровых буднях старателей - частников, добывающих золото с помощью металлоискателя или драги в условиях дикой природы Австралии, Аляски, Канады и пр.
И там, в финале каждой серии, непременно идёт одно и то же: люди собирают золотой песок или самородки в ёмкость, отвозят из специальному ответственному лицу, которое драгоценный металл плавит в муфельной печи, а потом оценивает слиток по курсу доллара, выплачивая искателям вознаграждение.
Но при этом то и дело упоминается, что золото, даже самородное, вовсе не обязательно - чистое, поэтому в слитках может содержаться медь, серебро или что-либо ещё.
Возникает вопрос, на который во всех этих сериалах так и не дают ответа: а как же получают то самое золото 999,9 пробы, которое потом отправляется в хранилище золотого резерва, используется в электронной, химической или ювелирной промышленности?
Так вот, из "грязного" золота получить чистое можно разными способами. Один из самых распространённых в мире - ПРОЦЕСС МИЛЛЕРА. Суть его в следующем.
Содержащий примеси драгоценный металл расплавляют и продувают через него газообразный хлор, который, как очень агрессивный галоген всё-таки вступает в реакцию и с золотом, и с серебром, и с медью, и со свинцом. Но тонкость момента, в том, что хлорид золото - соединение нестабильное, и при высоких температурах оно разлагается, в отличие от других хлоридов, которые либо уходят в виде шлака, либо в виде летучих соединений.
Этот метод был запатентован английским химиком Фрэнсисом Миллером. в 1867 году.
Правда, тут есть одна важная деталь. ПРОЦЕСС МИЛЛЕРА даёт металл чистоты 99,95%. Для ювелирных изделий вплоне достаточно, а вот для электроники хотелось бы и почище - до 99,999%. Как раз это достигается с помощью ПРОЦЕССА ВУЛВИЛЛА (или ПРОЦЕСС ВОЛЬВИЛЛЯ) - то есть посредством электролитического рафинирования.
В электролизную ванну помещают загрязненное золото, электролитом служит раствор соляной кислоты. Более низкое процентное содержание золота в аноде будет препятствовать протеканию реакции, особенно когда загрязняющим металлом является серебро или один из элементов платиновой группы. Катодом для этой реакции служат небольшие листы из чистого золотого покрытия или нержавеющей стали.
При пропускании постоянного тока золото и другие металлы растворяются на аноде, а на золотом катоде оседает только чистый драгоценный металл. Когда анод растворяется, катод извлекается и расплавляется или иным образом обрабатывается способом, необходимым для продажи или использования.
Единственный недостаток ПРОЦЕССА МИЛЛЕРА в том, что он не позволяет отделять платину, поскольку термодинамические свойства хлорида платины очень похожи на термодинамические свойства хлорида золота. Ну, и чистота металла получается не самая высокая.
Тем не менее, примерно две трети всего золота на планете проходит именно через этот процесс.
Фрэнсис Бойер Миллер (18 декабря 1828 - 1887) - британский химик, пробирщик.
Родился в Эджбастоне, Уорикшир, Англия, получил образование в средней школе короля Эдуарда в Бирмингеме и Королевском колледже в Лондоне.
Участвовал в экспедиции британского адмиралтейства в бухту Бенин, Африка, чтобы выяснить, могут ли тамошние лагуны использоваться британскими канонерскими лодками для пресечения работорговли.
По возвращении домой двенадцать месяцев работал в горнодобывающей компании в Корнуолле, затем был ассистентом своего брата Уильяма, профессора химии в Королевском колледже и нерезидента-испытателя Королевского монетного двора и Банка Англии.
В ноябре 1853 года его назначили во вновь созданное сиднейское отделение Королевского монетного двора, частично по рекомендации Уильяма Миллера. Там Миллер открыл пробирную контору, стал членом Философского (позднее Королевского) общества Нового Южного Уэльса, перед которым в июле 1860 года он прочитал доклад об обнаружении поддельного золота, посвященный, в частности, разновидности поддельных золотых "самородков", которые обманули многих владельцев магазинов в Сиднее.
В 1870 году Миллера перевели в новое Мельбурнское отделение Королевского монетного двора, и заплатили ему 2000 фунтов стерлингов за исключительные викторианские права на изобретённый им процесс переработки золота.
Вольф Эмиль Волвилл (24 ноября 1835 – 2 февраля 1912) - немецкий инженер-электрохимик.
Вы можете поддержать канал, перечислив любую доступную вам сумму на кошелёк ЮMoney 4100 1102 6253 35 (или на карту Райффайзенбанка 2200 3005 3005 2776). И поучаствовать в создании книги по материалам этих статей. Заранее всем спасибо!
