Ох уж эти старые традиции! Когда покойника привозили домой на ночь и родственники сидели поочередно возле гроба и выражали свою скорбь, прощаясь с усопшим. Сейчас уже перестали соблюдать традиции, которые для особо боязливых становились ужасным испытанием. Нынче из покойницкой везут сразу на погост, либо в церковь на отпевание, либо в крайнем случае, могут привести гроб к дому на пару часиков, дабы соседи могли попрощаться с умершим. В общем, нынче век, а был другой и Настасья застала то время, когда ее покойного дедушку привезли в дом на всю ночь и нужно было выразить свое почтение, никак иначе. Да и Настасья не хотела показаться своим родным малодушной. Хотя покойников боялась панически и безумно. Дедушка при жизни был очень добрым и светлым человеком. Настасья его очень хорошо помнила, но теперь в полумраке, он лежал перед ней в гробу и восковой образ его выражал нечто устрашающее. Это нечто словно перешло на сторону зла и оно было способно нанести женской психике непоправимый ущерб или вообще свести с ума. И всему виной, богатое не к месту воображение, которое подчас является нашим лучшим другом, а иногда служит нам ужасным врагом. Настасья держалась, до рассвета оставалось не много. Уже первые птички в темноте летней ночи за окном провозглашали о неизбежном спасении от тьмы. В это время вдруг случилось непредвиденное, покойник открыл глаза. Будто проснулся, затем он бесшумно приподнялся в гробу и уставился прямо на Настасью своими стеклянными, мертвыми глазами. Настасья хотела закричать, но вместо этого у нее только получился слабый стон. Все физические силы, сразу покинули ее. Затем покойник вылез из гроба и затеял разговор.
-Вижу ты пугаешься меня, какое отвращение и почти физический ужас, вызываю я у тебя. Настя, эх! А ведь я не виноват ни в чем, никого не собирался пугать и никогда не хотел чтобы родные боялись меня. Зря ты согласилась рядом со мной сидеть. Зря, Настасья! В следующий раз, когда будешь на похоронах, не подходи к гробу ближе чем на сто метров, это мой тебе совет.
Завершил поучительно свою тираду дед, замогильным голосом, затем покойник о чем то задумался многозначительно. Его молчание, словно тисками, сдавило все звуки вокруг, превращаю тишину в грядущее сумасшествие. Вдруг его мертвое существо осенила какая то крамольная мысль.
-Пойдем со мной, Настасья.
Женщина доверилась деду и они вышли из комнаты. Настасья обнаружила, что все ее родные в других комнатах, тоже лежат в гробах. Здесь была и бабушка, и мама, и отец, и муж. Она посмотрела на дедушку и в тот же миг хотела броситься к своим родным, но дед удержал ее.
-Тсссс... Тише, не пугайся, Настасья. Не тревож сон родных, они не умерли, они все спят, спят вечным сном, так же как я сейчас. Ты видишь своих близких в разные времена, это происходит не сейчас.
Настасья недоуменно и с большим ужасом уставилась на дедушку.
- Мы с тобой сейчас на перепутье времен, тех времен, когда мы все умрем, когда-нибудь. И ты тоже умрешь Настасья! Взгляни.
Они прошли с дедушкой в спальню и Настасья заглянула в гроб, стоящий прямо на кровати, там в полумраке, лежала женщина, похожая как две капли воды на нее. Как будто у Настасьи была сестра-близнец и она скоропостижно скончалась.
-А когда я умру? - вдруг спросила Настасья со страшным любопытством.
-Я не знаю.
Дедушка пожал плечами. Настасья пригляделась к женщине и вдруг поняла, что определить возраст покойницы никак не возможно.
-Пойдем Настасья, осталась последняя комната. Только она не здесь.
Дедушка крепко сжал руку Насти и они выпрыгнули в окно. У женщины, сначала замерло в груди, а потом резко начало биться сердце, словно барабанная дробь. Она закрыла глаза и почувствовала как ее обдает легким летним ветерком, как они летят, а ветки близь окна, хлещут ее по лицу. Через какое-то время женщина открыла глаза, они стояли в помещении. Это был прощальный зал, в центре зала в гробу лежал какой-то пожилой, незнакомый мужчина.
-Подойди ближе, не бойся Настасья. - сказал ей дедушка. Настасья приближалась к покойнику, она уже ничего не боялась. Незнакомец лежал в гробу со скрещенными руками, чем то он напоминал ей дедушку. Но больше всего он был похож на нее саму и на ее мужа.
-Настасья, это твой будущий сын. Сын который еще не родился и он когда-нибудь умрет, как умер я сейчас.
Настасья долго смотрела на умершее лицо в гробу, при этом ощущая не страх, а какую то нестерпимую жалость. Жалость необъятную. Она впервые в эти дни горько заплакала и закрыла лицо руками. А когда открыла их снова, то обнаружила, что сидит в знакомой комнате в полумраке, а рядом в гробу лежит ее мертвый дедушка, не шелохнувшись, ни издав ни звука. Конечно он уже никогда не встанет, смерть изменила его облик. Но теперь она не боялась. Она смотрела на дедушку и уже видела не страшного, пугающего ее покойника, она видела лица людей, родных и близких, знакомых и даже не знакомых. Всех для которых неизбежно наложит свой каменный отпечаток смерть. За окном забрезжил рассвет.
