Ирина приехала поздним вечером вся в слезах. Усадив ее в кресло, Андрей принес стакан воды:
-Вот, выпей немного, легче станет. Что там Лариса Дмитриевна сказала?
-Ничего хорошего, - покачала она головой. – Почти месяц прошел с момента пропажи Алины, а поиски не дали никаких результатов.
-И чего ей понадобилось ехать в эту Африку?!
-Я же тебе говорила, что ее компания туда отправила по обмену опытом.
-Да, это мои размышления, - махнул рукой Андрей. – Просто странно, что все сотрудники из группы вернулись, а вот она пропала. Хороший же обмен получился: компании договор на поставку оборудования, а туземцам красивая женщина.
-Ну что ты такое несешь? - возмутилась Ирина. – Может, она живая и нуждается в помощи.
-Я и не говорю, что Алина погибла, – пожал плечами Андрей. – Но элементарно руководство компании могли хотя бы обеспечить безопасность?
-Это у них надо спросить. Сейчас главное Алину найти, если удастся, а то я с ума схожу.
-И не только ты, ее мама вон, уже сединой покрылась.
-Да, - закивала Ирина, - Лариса Дмитриевна стала вообще белая, как стена. Мне, наверное, придется чаще к ней ездить, дорогой.
-Конечно, без вопросов, тогда детей я поведу в зоопарк. Мы ведь им обещали, а ты сама понимаешь, что проблемы взрослых не должны их касаться.
-Я помню, мы это еще на прошлой неделе обсуждали, - Ирина потерла лоб ладонью, нахмурив брови.
-И что скажешь, мне вести?
-Нет, вместе сходим, пусть дети видят, что мама с ними.
-Вот это правильно, а то еще подумают, будто совсем про них забыли, - согласился с ней Андрей. – Кстати, я их накормил и уложил спать, а мы с тобой можем побыть вдвоем.
-Что-то никак приготовил? – слегка улыбнувшись, спросила Ирина.
-Просто обычный ужин при свечах.
-М, даже в такие моменты ты способен удивлять.
Насчет ужина муж действительно постарался: стол был украшен ароматическими свечами, а в хрустальной вазе стояли ее любимые хризантемы. Ирина до ужаса обожала эти цветы и ее прямо распирало от одного только их запаха.
-Стараюсь, дорогая, - пожал плечами Андрей, - тем более что тебе сейчас приходится несладко в связи с пропажей подруги.
-Я бы все отдала, чтобы ее нашли, - кивнула Ирина и разлила по бокалам вино. – Ума не приложу, что сейчас с ней происходит.
-Туземцы, наверное, ее изучают, - посмеялся Андрей.
-Прекрати, это не смешно.
-Извини, неудачная получилась шутка. Возможно, что ее нашли какие-нибудь жители деревни, например. Там ведь есть племена, которые могут общаться на английском языке.
-Ну, да, у Алины в этом плане не было проблем, - задумчиво произнесла Ирина.
-Не говори о ней в прошлом времени, я уверен, что твоя подруга скоро найдется, - положив ей в тарелочку кусочек красной рыбы, Андрей подмигнул и поцеловал в щечку.
-Кстати, вкусно получилось, - оценила она его старания. – Не знала, что ты умеешь так классно готовить.
-Просто не всегда есть поводы, да и ты же хозяйничаешь на кухне. А я так, помогаю, но если уж и довелось мне взяться за кулинарное искусство, то готовьте свои желудки.
-Спасибо, дорогой, ты у меня самый лучший муж, - сделав глоток из бокала, она страстно поцеловала его в губы.
Андрей ощутил прилив энергии, а еще и жгучее желание исполнить свой супружеский долг. Посмотрев на нее томным взглядом, он без слов дал понять, какие у него в голове мысли. Ирина тоже не стала мешкать и предложила отнести ее в спальню. Подхватив супругу, как легкую пушинку, Андрей в танце вальса парил до самой кровати. Ужин остался ждать своего часа, но и того, что они попробовали, хватило для поднятия настроения.
Несмотря на то, что были определенные переживания по поводу пропажи подруги, Ирина не могла отказаться от обычных человеческих радостей. Она ведь понимала, что если сделает себя затворницей или вообще перестанет воспринимать реальность и будет думать только об этом, то вскоре сама может пропасть, причем надолго и, возможно, в каком-нибудь лечебном учреждении.
Вместе с тем, Ирина не исключала своего прямого участия в поисках. Данный вариант она уже обсуждала с матерью Алины. Но Лариса Дмитриевна пока не приняла окончательного решения:
-Не хватало ещё, чтобы и тебя потом пришлось искать, - сказала она ей как-то на днях.
-Но я ведь могу поехать и с профессиональными проводниками, - стояла на своем Ирина.
-Дочка тоже там была не одна и где теперь эти помощники? Вот, то-то и оно, что ни на кого нельзя положиться.
-Я поняла, тогда будем надеяться на официальные структуры.
На этом их разговор тогда и закончился, но Ирина все равно продолжала вынашивать план того, как лично отправиться в Африку. Муж ведь мог и не разрешить эту рискованную авантюру. К тому же у них были дети. Как бы они потом смотрели отцу в глаза, если бы не дождались свою маму? Именно поэтому пока все находилось в подвешенном состоянии.
Ночью Андрей неожиданно проснулся и тихонько встал с кровати. На цыпочках прошел на балкон и взял открытую пачку. Ирина не одобряла его вредную привычку, но иногда ему просто хотелось насладиться ароматным дымом. Однако одному и в тишине побыть не получилось:
-И чего это мы не спим? – шепотом спросила жена, подкравшись сзади.
-Ты бы хоть халат накинула, а то прохладно, - показал он рукой на ее просвечивающую сорочку.
-А ты согрей меня, - нежным голосом проворковала Ирина, и Андрей прижал ее к себе. – Ну, все же, чего ты проснулся?
-Да думаю насчет Алины. Надо будет попробовать подключить свои связи, вдруг поможет.
-Сейчас любая помощь бесценна, счет идет на дни, - с грустью в голосе ответила Ирина. – Ты знаешь, если честно, то я не уверена на 100%, что с ней все в порядке.
-Это и так понятно, - Андрей выдохнул остатки дыма, - но в любом случае будем надеяться на положительный результат поисков. Они пока не прекратились, так что еще есть шанс. Пойдем еще немного поедим и заодно со стола все уберем?
-Я только «за», - кивнула Ирина и носиком потерлась о его слегка небритую щеку.
-Точно, колется, надо утром привести себя в порядок.
После того, как доели салат и еще немного выпили, они быстренько все убрали и снова вернулись в спальню. Теперь сон однозначно ничем не мог быть нарушен. Они спали как ангелочки. Андрей нежно обнимал жену, а ее голова при этом лежала у него на пушистой груди.
И только утром их разбудил протяжный звонок будильника на телефоне. Ирина открыла глаза, на полном автомате встала с кровати и отправилась в ванную. Андрей же решил еще немного поваляться, тем более что у него были выходные.
Но потом поморщил лоб, тяжело вздохнул и тоже прошел вслед за любимой женой. Она едва успела лицо умыть специальным средством, как ее тут же обняли и нежно поцеловали:
-Ночь была великолепна, я словно помолодел, - прошептал муж ей прямо в ухо.
-Взаимно, - поцеловав его в нос, Ирина продолжила водные процедуры.
Еще через 10 минут проснулись дети, и в квартире снова стало шумно. Утро вступило в свои права и набирало обороты. Закончив с мытьем, Ирина ушла на кухню готовить завтрак. Андрей присоединился к ней через 5 минут, потому что ему требовалось меньше времени для приведения себя в порядок.
Дальше ванную оккупировали дети, вот они-то с удовольствием там плескались. Но как только их позвали завтракать, сразу же прибежали:
-Так, вот это сейчас кушайте, а здесь на перекус после третьего урока, - Ирина показала на ланч-боксы и убрала их в рюкзаки.
-Хорошо, мам, - в одни голос ответили сын и дочка. – А когда мы в зоопарк пойдем?
-Завтра, потому что сегодня мне нужно доделать кое-какие дела.
-Да, дети, потерпите, - поддержал отец. – Мы все вместе завтра отправимся смотреть экзотических животных.
К ним на днях приехал контактный зоопарк, и супруги просто не могли упустить такую возможность. К тому же хотели детей приучить к безбоязненному общению с животными. Вполне здравое и осознанное желание, особенно полезно было для всестороннего развития.
Проводив детей в школу, Ирина тоже стала собираться:
-В общем, найдешь, чем тебе заняться. Да, кстати, насчет твоих связей, если получится, то задействуй, лишними они точно не будут.
-Конечно, любимая, - кивнул Андрей и поцеловал ее на прощание.
-Все, давай, не скучай, - махнула она ему рукой и закрыла за собой дверь.
Андрей грамотно распланировал свой день и успел до обеда навести в квартире порядок. Затем сделал пару звонков по поводу пропавшей Алины. И хоть там не пообещали быстрых результатов, но заверили, что приложат все усилия для ее поисков.
Ирина тоже использовала свободное время, чтобы уточнить информацию насчет подруги. И получив стандартный ответ, тут же набрала Ларисе Дмитриевне:
-Никакого результата, пустые отговорки.
-Я тоже пыталась до них достучаться, но там такая бюрократическая проволочка, что могут годами искать и не найдут.
-Если уж у нас в стране с этим не все гладко, то в Африке и подавно, - тяжело вздохнула Ирина.
-Держи меня в курсе, если что-то узнаешь, - попросила Лариса Дмитриевна.
-Хорошо.
Вечером, когда вся семья снова была в сборе, Ирина обрадовала тем, что ей дали неделю отпуска:
-Можно будет не только в зоопарк сходить, но еще и в аквапарк, и вообще на все аттракционы в городе.
-Мама, ты просто волшебница.
-И заботливая хозяюшка, - вставил свои пять копеек муж.
На следующий день они к десяти часам приехали в зоопарк. Андрей нашел ответственного человека за животных и уточнил у него, можно ли с ними фотографироваться. Тот ответил положительно, только попросил не кормить, чтобы они потом не отказывались от местной еды.
Дети охотно смотрели за тем, как резвятся тигры и львы, затем перешли к клеткам с медведями. Огромные мохнатые исполины немного пугали, но вместе с тем их добрые глаза внушали доверие. Ирина даже разрешила детям одного из них погладить.
А вот когда дошли до клетки с обезьянами, то тут началось самое интересное. Хвостатые шалуньи забегали, стали верещать и стучать себя лапами в грудь. Дети при этом задорно смеялись, а тем временем Ирина заметила у одной из обезьян странную цепочку желтого цвета.
Повернувшись к мужу, она попросила его позвать кого-нибудь из обслуживающего персонала:
-Только быстрее, эта цепочка мне кажется знакомой.
-Сейчас, я мигом, - кивнул Андрей.
И уже через 5 минут к ним подошел сотрудник зоопарка:
-Здравствуйте, что случилось?
-Скажите, а можно вблизи посмотреть, что за цепочка на лапе у обезьяны?!
-Попробуем, но я не уверен, - пожал он плечами.
Понадобилось почти 15 минут, чтобы мартышка сама согласилась подойти. Ирина внимательно присмотрелась к цепочке и чуть в обморок не упала:
-Это же она носила. Я помню, как Лариса Дмитриевна дарила ей цепочку на день рождения.
-Дорогая, ты уверена, ошибки быть не может? – переспросил Андрей.
-Надо полностью снять с нее цепочку и посмотреть, там еще должен быть кулон с гравировкой «Любимой дочке Алине».
Сотруднику зоопарка пришлось пойти на хитрость и бананами выманивать обезьяну в отдельный вольер. С трудом, но у него это получилось, еще 5 минут, и цепочка была снята с ее лапы. И на ней действительно оказался кулон с той самой гравировкой.
-Я же говорила, это цепочка Алины, - заплакала Ирина.
-Извините, а как она к вам попала? – поинтересовался Андрей у сотрудника зоопарка.
-Так к нам таких животных из Африки привозят. А там они обирают туристов, вот, наверное, с кого-нибудь и стянула.
-Точнее можете сказать, откуда обезьяна?
-Хорошо, сейчас документы принесу, - кивнул сотрудник.
-Видишь, дорогая, все почти и узнали, только район уточним, и специалисты найдут Алину.
-Пожалуйста, смотрите, - показав им накладные документы на обезьяну, тот пальцем ткнул в район, откуда ее привезли. Там же были указаны и данные на контору, которая занималась поставками экзотических животных.
В тот же день, через Ларису Дмитриевну, они передали цепочку и распечатку документов. По ним поиски значительно ускорились, и уже через несколько дней Алина была найдена. Оказалось, что она отправилась в джунгли на экскурсию, никого не предупредив, и заблудилась.
На нее наткнулись жители одного из дикого племени. Но повезло, что они не были каннибалами. Они отвели Алину к себе в деревню, где кормили, поили и веселили. Правда, никто из них не умел говорить по-английски, и как бы Алина не пыталась узнать обратную дорогу, ничего не получалось.
С другой стороны, она была в полной безопасности, ей ничего не угрожало. И если бы поиски еще дольше продолжались, то, кажется, она бы от этого только выиграла. Когда бы снова представился случай побывать в Африке, посмотреть на туземцев и отдохнуть от души?
Но вместе с тем в гостях хоть и было хорошо, а дома все равно ждали родные и близкие. В аэропорту ее встречали мама, а также Ирина с мужем и детьми. Всем было интересно узнать, как же она там жила столько времени среди дикарей и не погибла.
-Это вообще увлекательная история, я вам обязательно про нее расскажу, - весело закивала Алина.
-Главное, что живая осталась, дочка, - со слезами на глазах произнесла Лариса Дмитриевна.
-Да, вы правы, - поддержала ее Ирина и крепко обняла Алину, - но про путешествие ты обязательно расскажи, я страсть как люблю пикантные подробности.
-С удовольствием, - Алина была рада, что ее приключения так благополучно закончились. И все благодаря обезьянке, которая, как потом выяснилось, стащила у нее с шеи цепочку, когда она бродила по джунглям. Алина стала носиться, чтобы забрать обратно и в итоге окончательно заблудилась.
После этого случая она зареклась ездить в Африку. Так и заявила руководству, что больше туда ни ногой. Ей пошли навстречу, тем более что это они были виноваты в ее пропаже. Алине даже выплатили компенсацию за доставленные неудобства. Вот и получилось, что бесплатно съездила за границу в теплые края, еще и прилично заработала.
