Команда исследователей из Калифорнийского университета провела исследование причин изменения климата на нашей планете. Как сообщает «Комсомольская правда», ссылаясь на публикацию в журнале Science, к ледниковым периодам приводят колебания земной оси.
На протяжении истории Земля неоднократно покрывалась снегом от полюсов до самого экватора. Однако в целом землянам крупно повезло: наша планета обладает очень теплым климатом. Мы находимся на границе так называемой обитаемой зоны Солнечной системы, где условия позволяют жизни существовать. Если бы Земля располагалась немного ближе к Солнцу, она была бы безжизненной.
Примерно 2,5 миллиона лет назад на Земле началась эпоха ледниковых периодов. Да, это не одно событие, а целая серия оледенений — известно, что их было от 40 до 50. Сегодня мы находимся в межледниковой фазе, но очевидно, что ледник вернется. Когда и почему это произойдет?
Колебания земной оси имеют значение
Еще в XIX веке ученые догадались, как колебания оси Земли могут влиять на климат. Несмотря на свою удивительную стабильность, ось планеты смещается в соответствии с долгосрочными циклами.
Климат очень чувствителен к углу наклона земной оси и, соответственно, к высоте Солнца над горизонтом. Однако первые научные попытки связать колебания оси с данными о древнем климате, полученными благодаря геологическим исследованиям, не принесли результатов. Гипотеза утратила свою популярность и ушла в тень концепции «глобального потепления», которая связывает климатические изменения с уровнем углекислого газа в атмосфере.
Однако недавние изыскания, проведенные учеными из Калифорнийского университета, которые использовали современные вычислительные технологии и собранные геологами новейшие данные о древнем климате, показали, что колебания земной оси точно соответствуют климатическим изменениям. Оказалось, что для кардинальной смены климата достаточно лишь небольших изменений в наклоне оси. Как отметил профессор Стивен Баркер, различные орбитальные параметры четко отражаются в климатической летописи. Трудно поверить, что эта закономерность не была зафиксирована ранее.
Хорошая новость: до очередного оледенения никто из нас не доживет
Научные модели, которые описывают климатические изменения в прошлом, с большой долей вероятности будут работать и в будущем. Если все верно, то новое оледенение начнется примерно через 10 тысяч лет. Хотя в текущем своем состоянии человечество не в силах повлиять на этот процесс (мы не умеем изменять угол наклона земной оси), кто знает, насколько продвинутся наши технологии в далеком будущем.
С наступлением нового ледникового периода на среднюю полосу России навалится ледник высотой в несколько километров (то есть аналогичный тому, который в настоящее время покрывает Антарктиду). Впрочем, ученые утверждают, что спровоцированное человеком глобальное потепление может сделать перемены климата не такими значительными.
Исследователи не ожидают никаких значительных изменений в климате раньше, чем через 10 тысяч лет. Это означает, что все «чудеса» погоды, которые мы наблюдаем сегодня, являются временными. Некоторые из них связаны с высокой солнечной активностью, другие — с многовековыми изменениями океанических течений, третьи объясняются биохимией — отсутствие в умеренных широтах большого количества крупных млекопитающих, таких как мамонты, также серьезно влияет на углеродный баланс нашей планеты.
В общем, время у нас еще есть.
---