Лиза отсчитывала секунды до появления Андрея.
- Скорее бы! - мысленно умоляла она.
А Захар вдруг резко шагнул вперёд.
- Знаешь, что меня беспокоит больше всего?
Лиза отшатнулась, но он не остановился.
- Ты оказалась от меня ради никого. Предпочла этого Андрея.
Лиза еле сдержала возражение.
- Он мой муж, я храню ему верность.
Захар приблизился вплотную.
- Ты уверена, что он любит тебя?
Лиза боялась шелохнуться и молчала.
- Он просто забавляется с тобой. Ты очередное увлечение для Андрея.
- Вы не знаете его. - слабо откашлялась Лиза.
- А тебе всё известно, ха-ха! - Захар говорил как будто самому себе. - Твой муж умело прикидывается, а ты даже не пыталась выяснить его прошлое. Вообще, ваш скоропалительный брак, об этом я узнал от твоей сестры, наводит на серьёзные размышления.
Лиза почувствовала подвох.
- Что вы имеете в виду?
Захар ухмыльнулся.
- Хотела бы знать?
Внезапно снаружи раздались шаги.
- Лиза!
Сердце затрепетало от голоса Андрея.
"Я спасена!"
Лиза поспешила к двери, а в этот момент Захар сделал резкий шаг назад и скрылся в тени. Дверь с грохотом распахнулась, и Андрей вбежал в студию. Он увидел растерянное и испуганное лицо жены и быстро оглядел комнату.
- Что случилось?
Лиза обернулась и простёрла руку в пустоту. Захара нигде не видно. Она чуть не задохнулась.
- Он только что стоял здесь напротив меня.
- Кто?
- Захар. - прошептала Лиза.
Андрей сжал челюсти.
- И где же он тогда?
Лиза ошеломленно уставилась в тёмные углы.
- Исчез.
Андрей подошёл к ней и крепко схватил за плечи.
- Что он тебе сказал?
Лиза зажмурилась и выпалила.
- Что ты меня обманул.
Андрей замер. Лиза подняла взгляд.
- О чём ты мне не поведал?
Андрей впился в неё глазами, но не ответил. Она смотрела на него, и внутри зарождался страх. Его молчание слишком красноречивое, он явно что-то скрывал. Андрей будто взвешивал, надо ли ей знать правду. Он сжал пальцы, шагнул назад и резко отвернулся.
- Это неважно.
- Возможно для тебя, но не для меня. Ведь мы доверились друг другу, я поверила тебе. И вдруг выясняется, ты что-то утаил? - Ярость маленькими каплями заполняла всё её существо. - Ты всегда изображал передо мной закрытого и недосягаемого. Потом мы разоткровенничались, и ты признался, что изменился. Сбросил маску и не скрываешься за ней.
Андрей провёл рукой по волосам и глухо засмеялся.
- А ты наивная. Думаешь, всё как дважды два? В твоём красивом сказочном мире любовь всегда побеждает, и ты в это поверила?
Лиза затаила дыхание.
- Что ты хочешь сказать?
Андрей посмотрел на неё резко и пронзительно.
- Сними розовые очки, жена. Я ещё не встречал идеальных людей.
В этот момент раздалась мелодия звонка. Лиза посмотрела на экран - Захар. Где же он, куда скрылся и как сумел остаться незамеченным? Её рука сама потянулась, но Андрей молниеносно выхватил телефон.
- Не отвечай.
Однако Лиза уже нажала на зелёную кнопку.
- Алло.
- Ты всё ещё в студии. Жаль, твой муж помешал нам. Так вот, слушай всё о нём.
Лиза побледнела.
- Что вы знаете?
- Я мог бы промолчать, но ты заслуживаешь знать правду.
Андрей попытался выхватить телефон, но Лиза увернулась.
- Не трогай! - крикнула она мужу.
А Захар продолжал.
- Твой примерный муженёк совсем не тот, кем кажется.
- Прекрати! - рявкнул Андрей, но Лиза вцепилась в телефон мертвой хваткой.
- Задавай правильные вопросы. - услышала она голос Захара.
- Какие?
- Почему твой муж всегда знает где ты? Почему у него есть связи, хотя он руководит консалтинговой компанией и к искусству никаким боком? Как он смог легко устранить меня из твоей жизни?
Лиза приблизила телефон к губам.
- Что вы несёте?
- А ты спроси Андрея с чего он начал свой бизнес.
Андрей напрягся.
- Не слушай Захара, он просто мстит!
- А ты не будь трусом и скажи ей всё!
Лиза посмотрела на мужа.
- Ты же сам говорил, что доверие - главное между нами.
Андрей переборол себя.
- Хорошо.
Лиза почувствовала волну холода, но не отступала.
- Я жду.
Андрей избегал её взгляда.
- Я не просто менеджер и директор компании.
Лиза почувствовала, как онемели руки и ноги.
- Продолжай.
- Раньше я работал на людей, которым не задают вопросы.
- И кто же это?
- Серые кардиналы бизнеса.
Лиза бросила телефон на стол.
- Ты оказался связанным с криминалом?
Андрей стиснул челюсти.
- Нет. Но я работал на людей, которые не всегда действовали по правилам.
Лиза протёрла усталые глаза.
- Всё это время ты лгал мне.
Андрей шагнул к ней.
- Я защищал тебя.
- От кого? От себя?
Неожиданно Захар напомнил о себе через громкую связь.
- Теперь ты поняла с кем встретилась, за кого ошибочно вышла замуж?
Андрей поднял телефон и почти зарычал.
- Я запрещаю тебе вмешиваться в нашу жизнь!
Противный смех Захара раздался в трубке.
- Поздно, я не отступлю!
Послышался гудок отбоя. Лиза и Андрей молчали.
- Это правда? - переспросила Лиза.
- Да.
Она пошатнулась.
- Это неожиданный удар. Я не знаю как поступить.
Андрей подошёл ближе.
- Поверь, я больше не участвую в закулисных играх. Всё закончилось.
Но Лиза сомневалась. Захар добился своего и посеял зерно сомнения в их отношения. Тишину студии нарушали завывания ветра за окном. Снег вперемешку с ураганом стучали по стеклу. Лиза смотрела на Андрея, но видела перед собой совершенно незнакомого человека. Он находился рядом. Тот, кого она считала любимым мужем, защитником. Единственным, кто не предаст. А Захар одним звонком испортил всё. Андрей побелел от напряжения.
- Ты действительно веришь ему?
Лиза попыталась совладать с собой.
- Ума не приложу.
Андрей шагнул к ней.
- Я ушёл из того мира. Никого не убил, ничего не украл, моя совесть чиста.
Лиза неосознанно отступила на шаг назад.
- Но ты находился рядом.
Андрей опустил голову и сжал её руками.
- Да.
Лиза отвела взгляд, страх сдавил ей грудь.
- А ведь мне ничего о тебе неизвестно.
Андрей сухо и безрадостно усмехнулся.
- А ты представляла, что знаешь?
Лиза застыла.
- Я не понимаю тебя.
- Вероятно ты верила, что твой муж просто бизнесмен, который неожиданно решил сыграть в брак. Без особых намерений, на спор.
- Ты же сам говорил, что тебе интересно проверить что такое любовь.
- И это верно. - Андрей подошёл ближе и почти умоляюще произнёс. - Но я не мог рассказать тебе всего. Это не тот мир, и тебе лучше держаться от него подальше. Чем меньше ты осведомлена, тем безопаснее.
- Безопаснее для кого? Для меня или для тебя?
Андрей посмотрел на неё тяжёлым взглядом.
- Для нас обоих.
Лиза опустилась на стул.
- Так ты боялся, что я отвернусь?
- Я опасался потерять тебя.
Лиза передернулась.
- Ты не понимаешь, что уже упускаешь меня.
Андрей застыл.
- Не говори таких жестоких слов.
Лиза покачала головой. Она чувствовала, как боль сжимает горло.
- Мне надо поразмыслить.
Андрей сделал шаг вперёд, но Лиза подняла руку и остановила его.
- Не настаивай. Дай мне время.
Андрей смотрел на неё с настоящим страданием.
- Как скажешь, жена.
Лиза взяла свою сумку и вышла из студии. Ночной воздух обдал холодом, а колючие снежинки впивались в лицо. Она почти ничего не чувствовала. Лиза бесцельно шла по тротуару. Захар добился своего, он хотел посеять в ней сомнения, и ему это удалось. Но неприятность даже не в нём, а вот Андрей... Он действительно скрыл от неё своё прошлое. Она достала телефон и машинально открыла контакт с Мариной. Сестра. Лиза колебалась, но всё же нажала кнопку вызова.
- Ну наконец-то! - Марина ответила сразу, и Лизу поразил её взвинченный голос. - Ты представляешь, что я сегодня узнала?
Лиза моргнула.
- Что?
- О твоём муже!
Лиза перекинула сумочку через плечо.
- Что ты хочешь сказать?
Марина выдохнула.
- Ты уверена, что он не опасен?
- Говори конкретнее. - занервничала сестрёнка.
- Я слышала слухи о его прошлом, о его связях.
Лиза почувствовала как внутри что-то оборвалось.
- От кого тебе всё известно?
Марина усмехнулась.
- Захар не единственный, кто находится в курсе. Ты не представляешь сколько людей избегают упоминать Андрея в разговорах.
Лиза занервничала.
- Ты шутишь?
- Слушай, я не знаю всех деталей, но одно могу сказать точно. Он не просто бизнесмен.
Лиза резко остановилась.
- Захар мне всё рассказал.
Марина возмутилась.
- Ты издеваешься? И до сих пор остаёшься с Андреем?
Лиза опять медленно переставляла ноги.
- Не могу ответить. Сейчас я одна на улице и не соображу куда идти.
- Ты в опасности, понимаешь? Ты спишь рядом с человеком, у которого запачканные руки.
- Он не злодей.
- Ты уверена?
Лиза замолчала.
- Беги от него, пока не поздно. - и Марина отключилась.
Лиза опустила руку с телефоном, и почувствовала как снежный вихрь закружил её. Неужели она уйдёт от Андрея? Она шла по улице и не осознавала куда направляется. Морозный воздух пощипывал щёки. Неотступная мысль билась в голове.
Андрей совсем не тот, за кого себя выдавал. "Серые кардиналы бизнеса". Эти слова звучали размыто, но от них веяло чем-то тревожным. Они казались далёкими до сегодняшнего дня и отсутствовали в её мире.
Лиза не помнила, как оказалась в парке. Редкие прохожие спешили домой и кутались в шарфы. Фонари отбрасывали длинные тени на снег. Лиза почувствовала себя потерянной.
"Я защищал тебя."
А что если Андрей действительно хотел уберечь её от потрясений? Но тогда почему ей открыл правду Захар, а не сам Андрей? Внутри всё смешалось. Он заботился о ней. Всегда оказывался рядом, когда она нуждалась в помощи. Он злился на Захара и без колебаний вступился за неё. Но сегодня его прошлое открылось. Она перестала слепо верить ему.
Андрей остался в студии. Он смотрел в черноту ночи до рези в глазах. Захар знал куда бить. Лиза сбежала. Андрей накинул куртку и вышел на улицу. Позвал её несколько раз, но порывы бури уносили его голос. Её нигде не видно. Андрей понял, она избегала его и не пойдёт домой. И это хуже всего. Андрей достал телефон и набрал её номер. "Абонент не доступен." Он швырнул телефон снова в карман. Она отключила свой, не хочет говорить.
- Хорошо. - пробормотал он себе под нос. - Тогда я найду тебя сам.
Спустя час Лиза вернулась в студию. Здесь пахло красками, растворителем и чем-то родным. Она провела пальцами по деревянному столу. В голове звучал голос Марины: "Ты до сих пор веришь в честность? Ты такая бесхитростная!" Лиза закрыла глаза и представила Андрея. Она любила его и уже ни капли не сомневалась в этом. Но можно ли доверять человеку, который скрывал правду? Рядом зазвенели ключи. В дверях стоял Андрей.
- Ты так и не пришла домой.
Лиза напряглась.
- Не знаю, хочу ли я возвращаться.
- Ты хотя бы понимаешь, что Захар специально вбил клин между нами и добился своей цели?
Лиза усмехнулась.
- Но ведь он не придумал ни слова. Ты солгал мне. Ты строил передо мной идеальный образ, но в реальности всё иначе.
- Да. - спокойно подтвердил муж.
Лиза растерялась.
- Что?
Андрей придвинулся к ней на несколько шагов.
- Я лгал. Но не потому, что хотел обмануть тебя. Я предпочёл оставить прошлое в прошлом, а с тобой жить с чистого листа.
Лиза посмотрела на него в замешательстве.
- Ты не веришь мне?
- Я... - она замялась.
Андрей горько усмехнулся.
- Захар разрушил всё между нами.
Лиза покачала головой.
- Ты сам.
Андрей открыл дверь и вышел, а Лиза осталась со своими мыслями.
Продолжение.
Глава 1. Глава 2. Глава 3. Глава 4. Глава 5. Глава 6. Глава 7. Глава 8. Глава 9. Глава 10. Глава 11.