Начало здесь. Часть 2. Часть 3. Часть 4. Часть 5. Часть 6. Часть 7. Часть 8.
Следом за Катериной на кухню прошла хозяйка. Увидев ее, кошка спрыгнула с колен молодой женщины и, задрав пушистый хвост, важно прошла мимо старушки.
- Муська, познакомилась уже? Ишь ты, приняла, значит. Не к каждому она подходит, а тут, гляди-ка, даже на колени прыгнула.
Баба Саша подошла к печке, достала старый черный чугунок, в котором булькало какое-то варево. В комнате запахло травой, баней и еще чем-то совсем незнакомым для Екатерины.
Старушка ловко налила горячий напиток в большую эмалированную кружку и поставила перед молодой женщиной.
- Пей, это поможет тебе не заболеть. Не бойся, не отрава. Травки лесные. Горячо только, не ожгись невзначай.
Екатерина послушно взяла кружку и осторожно придвинула ее к себе. Страха не было. Было ощущение нереальности происходящего. Словно это уже все случалось когда-то, а теперь ей показывают, как в кино.
Она хлебнула пахучий напиток и закашлялась. Он был не только очень горячим, но еще и горьким.
- Ничего, ничего, прокашляйся. Это тоже полезно.
Старушка дождалась, пока Екатерина откашлялась, сделала еще глоток, поморщилась и отставила кружку прочь.
- Пей, все пей, до дна, на пользу это. По глоточку. И давай спрашивай, что хотела узнать то?
Она провела рукой по клеенке на столе, смахивая невидимые соринки, и присела на табурет напротив Екатерины.
Екатерина молчала. Она вдруг поняла, что не знает, зачем пришла и что должна спросить у ведьмы. Она вообще не понимала, как тут оказалась.
- Ох, как тебя крутит, милая, вижу, крутит, закрутить хочет. Да ангел-хранитель твой не дает. Борется. Потому и ко мне пришла, вернее он тебя привел. Немолодой то ангел у тебя, старенький уже. Переживает за тебя. Вроде поддерживает, да силы уже не те. Юбка синяя в клетку, да платочек беленький. А сама вся маленькая, сморщенная, вот только глаза ясные, голубые словно небо синее.
От последних слов старушки Екатерина вздрогнула и со стуком поставила кружку с напитком на стол.
- Это … это бабушка моя, - почти шепотом сказала она, изумленно глядя на ведьму.
Ее бабушка действительно любила свою синюю юбку в мелкую белую клеточку. В последние дни своей жизни только в ней и ходила. И платочек белый с головы не снимала. Разве только, голову помыть или утром причесаться. Даже спала в платочке. И глаза у нее были цвета весеннего неба в хорошую погоду.
- Откуда вы знаете, – наконец решилась она спросить, - про ангела хранителя и про бабушку?
- Я, милая, много чего знаю. Давно на свете живу. Кое-что и разглядеть могу, кое-то услышу, кое-что помощники подскажут. Да по тебе и так все видно.
- Что же такого по мне видно?
Старушка не стала вдаваться в подробности, она помолчала, а потом прямо спросила:
- Тебе он зачем? Мальчишка этот? Своего вспомнила?
Катерина поежилась, как от холодного ветра, посмотрела на бабу Саню и опустила глаза.
- Я его таким не видела, он ведь маленький был, - она замолчала, прикусив губу, чтобы не расплакаться, - но отступиться не могу. Болеет ребенок. Помочь надо, я врач.
- Ты не можешь ему помочь, он чужой грех на себя взял, за то и страдает. И дело здесь не в медицине.
Катерина с надеждой и недоверием посмотрела на старушку.
- А вы можете? Вы можете его вылечить? Он же ребенок, не знаю какой так у кого грех, но он же дитя невинное. За что страдает?
- И я не могу. Родители сами не хотят, чтобы мальчишка выздоровел. Это они свой грех прикрывают. Чтобы мальчишке выздороветь, им повиниться надо, а они не могут. Может боятся, может еще чего. Только ты туда не лезь. Ничем ты там помочь не можешь. Виноватой останешься.
Екатерина задумалась. Она и сама не заметила, как допила терпкий напиток, как поставила пустую кружку на стол. Баба Саня ее не торопила. Тихонько ходила по дому, делала какие-то свои дела, изредка посматриваю на худенькую фигурку этой молодой женщины.
Заметив, что весь отвар выпит, она подошла к Екатерине.
- За своего Тарасика ты не переживай. Ему там хорошо, спокойно. Он с твоей бабушкой вместе. Она здесь тебя поддерживает, там о нем заботится. Придет время – встретитесь.
Услышав имя сына, Екатерина подняла глаза на старушку.
- Это правда? Встретимся? – одними губами прошептала она.
- Обязательно встретитесь, но это не скоро будет. А сейчас надо жить. Обживаться на новом месте, о завтрашнем дне думать. Вот начнешь каждый день на завтра планы строить, твоя жизнь сразу и изменится.
Она достала с полочки на стене толстую старинную книгу, вытащила из нее листок бумаги, вырванный из школьной тетради. На листке было что-то написано.
- Держи, вот я тебе оберег дам. Ты его дома положи. Не на видное место, куда подальше. Раньше образа были, иконы, там все это и хранили. Сейчас ничего нет. Так что место сама выбирай. Но храни. Вытаскивай и читай тогда, когда на сердце вьюга, когда голову туманит, жизнь черной краской раскрашивается. Прочитаешь три раза и назад убирай. Не давай чужим людям ни смотреть, ни читать, ни трогать оберег. Это ваша семейная ограда.
Катерина протянула руку за оберегом, а когда взяла листочек в руки, почувствовала, что от него исходит особое тепло. Словно бумагу где-то нагрели, тепло это плавно перетекало в руки к Екатерине.
- Спасибо вам. Мне и отблагодарить то вас нечем, ничего с собой не взяла. В пакете лекарства для мальчика и все. Не ожидала нашей встречи.
- Ничего, благодарность она ведь и в душе может быть.
- Вот вы какая, а сказали ведьма. Я боялась идти, - вдруг призналась Екатерина.
Баба Саня посмотрела в окно, улыбнулась кончиками губ.
- Ведьма и есть. Что такое ведьма? Всем мерещится злая карга, которая всякие пакости делает. А ведьма значит, ведающая, знающая. Она и от беды убережет, и со всякой нечистью ручкается. Я действительно много чего ведаю, знаю. И умею немало. Люби ко мне ходят. Кто за облегчением, кто за новым грехом. Да только не всем я помогаю, свою силу показываю.
На кухню снова пришла кошка. Катерина, завороженная словами старушки, невольно проследила взглядом, куда пошла разноцветная красавица.
- Вы знаете, у нас ведь такая же дома. Только молодая пока. Сама пришла. Мы приехали и она пришла. Вот живет теперь. Я на вашу посмотрела, сразу не поняла. Откуда думаю наша Бася здесь взялась.
Старушка задумалась.
- Бася значит? Хорошее имя. Подходящее вашей кошке, она у вас все басенят повыведет.
- Кого? – в голос Екатерины закрались нотки страха.
- Басенят. Про домовых так говорят. Когда они в одном доме собираются, поозорничать любят, порезвиться. Отсюда и окна битые, и печки разрушенные. В деревне то вон сколько домов пустые стоят. Куда домовым деваться? Вот они в какой-то дом все и собираются. Знать, ваш дом выбрали. Но Бася порядок наведет. Не переживай.
Катерина слушала и не знала, что ответить на такую информацию. Вроде живем не в сказке, и на дворе двадцать первый век, а тут домовые, басенята какие-то.
- Вы это серьезно?
- Мне, милая, не с руки шутки шутить. Не привыкла я. Да и сама ты скоро во всем убедишься. А больше я тебе ничего не скажу.
Катерина медленно встала.
- Спасибо вам, пора мне. Я еще приду, можно.
- Заглядывай, коль нужда будет.
Катерина переложила листок с оберегом в пакет с лекарствами и стала обуваться. Кроссовки были насквозь мокрые.
- Стой, вот сапоги резиновые, их надень. Хоть ноги сухие останутся. На дворе вон дождик разгулялся. Потом принесешь, при случае.
Старушка поставила перед Катериной пару новеньких резиновых сапог. Катерина взглянула на них и вдруг улыбнулась.
- У моей бабушки такие были. Настоящие резиновые, черные, блестящие. Я, когда маленькая была, любила их надевать и по лужам шлепать.
- Вот и сейчас шлепай. Не утонешь, думаю.
На секунду Екатерине показалось, что старая ведьма улыбнулась. Она попыталась разглядеть эту улыбку, но старушка уже смотрела на нее серьезно и внимательно.
Катерина спешно сунула ноги в сапоги, схватила кроссовки в руки и вышла из дома.
Только на крыльце она оглянулась, чтобы попрощаться.
- Иди уже, - ответила на ее прощание старушка, - и вот еще что, не связывайся с этими. В том, что там у них происходит, нет твоей вины. Они должны сами разобраться. Поняла меня?
Екатерина кивнула и скрылась за калиткой.
Здравствуйте, дорогие подписчики, читатели и гости канала КНИГА ПАМЯТИ.
Я снова с вами и, после некоторого перерыва, предлагаю продолжение истории про Екатерину и Григория Медведевых.
Те подписчики, кто на канале КНИГА ПАМЯТИ давно знают, что я не пишу "в стол". Все, что пишу, сразу публикую на канале.
Иногда задержки происходят из-за сбоев в системе. Но в этот раз подкосила банальная простуда. Лежала с такой головной болью, что не только писать, думать ни о чем не могла. Сегодня уже легче. Надеюсь, что кризис миновал и я снова в строю. Обещаю наверстать отставание прямо в ближайшие дни.
Благодарю всех, кто терпеливо ждал новую часть рассказа, тех кто торопил в комментариях, беспокоился и посылал весточки.
Всем здоровья и благополучия!