Ксения, наблюдая за этим странным парнем, недоумевала. Наверное, впервые она совершенно не могла понять, что за человек перед ней. Красавчик, да. А что там, внутри? И ей очень хотелось узнать о нем как можно больше. Поэтому, обняв Эдуарда за плечи, развернула его и повела на цыпочках к двери. Он не спорил, и послушно шел за ней.
- Ну, рассказывай, - усадив гостя за стол, Ксения уселась и сама. Она жаждала о нем узнать как можно больше. И главное, о планах на будущее.
- Рассказывать? О чем! – Эдуард, пожал плечами и придвинул к себе бокал с водой, в котором плавали слайсики тонкого лимона. В горле все пересохло после увиденного, и очень хотелось пить. Да и вообще, это ему впору заставить Ксению сказать всю правду. Ведь девочка совсем не смахивала на племянницу.
- О себе, Эдик, - почему-то обнаглев, заявила Ксения. Сейчас, а не завтра, пора все решать. Хватит ходить вокруг да около. Что-то он скрывает, пора приподнять завесу над этой тайной, если она есть. Ведь на безымянном пальце правой руки гостя отчетливо был заметен специфический след от обручального кольца.
- Слушай, ты это напрасно, - поймав этот беглый взгляд, решил посопротивляться Эдуард. – Это дела давно минувших лет. Ясно? И не съезжай с темы.
- Нет, милый, или сейчас, или никогда, - продолжая балансировать, рисковала потерять жениха Ксеня. – А что со мной, то – потом.
- Спрашивай, - безнадежно улыбнувшись, махнул рукой Эдик. – Отвечу на любой вопрос.
- Ты – женат? – коротко и без предисловий спросила Ксения.
- Говорю же тебе, это старая история с печальным концом, - тоже коротко ответил молодой человек. – В разводе. И в поисках…
- Хм, неплохо для начала, если ты был правдив, - выдохнула Ксения. – Просто не люблю, нет, хуже - я очень боюсь женатиков. И не только потому, что это бессовестно, уводить мужа из семьи. Однажды позволила себе встречаться с таким, и потом, не представляешь, как пожалела.
- Ну, это все, что тебя интересовало? – спросил, расслабившись, Эдуард. Его устраивало, что Ксеня не такая уж и придирчивая, а значит, ничего больше не узнает из того, что он умело скрывает.
- Нет, не все, - задумчиво проронила Ксения. Она думала сейчас о том, как поприличнее спросить гостя о том, зачем она ему нужна. Если спросить в лоб, может обидное что-то сказать, и тогда нехорошо даже минуту с ним после этого оставаться. А Ксении не хотелось, чтобы эта встреча кончалась так.
- Ну, как бы это сказать… - протянула она, все еще собираясь с духом.
– Зачем я тебе? – сама от себя не ожидая такого прямого вопроса, только и спросила. Да, вот такая она – чтобы или да, или нет, а остальное тогда неправда. Она могла себе позволить быть такой смелой. Потому что не сейчас, так чуть позже ей придется раскрыть обман с Полинкой.
- Хм, ну и вопросик, - закусив нижнюю губу, отреагировал Эдуард. Ну, как на него отвечать? Не говорить же о том, что не она ему нужна, а деньги ее отца. Да и обман может раскрыться очень скоро, потому что Ксеня сообразит, что у него за душой – ни гроша, а одни только долги. А раз так, то и поймет, что ей с ним не по пути.
- Ладно, давай попробую, - все еще раздумывая, он продолжал тянуть время. – Ну, да ладно, чему быть – того не миновать. Просто я понял, что мы можем быть выгодны и полезны друг другу. Ты же не знаешь, какие у меня таланты есть. Вот и познакомишься…
- А любовь? Так она раскрутится по дороге к нашему общему счастью и достатку, - поспешил досказать, перебив Ксению, которая словно обмерла и не двигалась.
Сказать, что была сильно удивлена или расстроена, значит – соврать. Конечно, не такого ответа ждала. Да, сказки давно хотелось. Про Золушку. Где бы принц, сидя в дорогом авто, раскидывал по сторонам пачки с долларами, а она смеялась, глядя на это, и потягивала бы какой-нибудь францужеский ликерчик.
Но сказки, они чаще на бумаге позволяют так жить своим персонажам. В жизни такое – большая редкость, и не факт, что ей, Ксении, именно в этот раз повезет. Поэтому где-то в запасниках ее души она давно придерживала простую историю, и примерно так видела ее развитие. Не она сама Эдику нужна, а деньги папы. Кто б сомневался.
Но об этом Ксения не стала говорить вслух. Не хотела рвать эти красивые, по ее мнению, отношения прямо сейчас. Не готова была к этому. Надо потянуть время, а там, глядишь, все постепенно и вырисуется. А вдруг он способен на какие-то подвиги. А вдруг подойдет папе, и он с радостью использует его какие-то таланты в своем бизнесе?
- Ну, что ж… - задумчиво сказала Ксения, отводя глаза в сторону. – Давай попробуем. Почему бы и нет…
- Хм, попробуем… - иронично ухмыльнулся Эдуард. – Теперь – твоя очередь правду говорить.
- Что тебя интересует, - стараясь выглядеть непринужденно, ответила Ксеня. Она знала, что этот вопрос будет. И не знала – радоваться ли ему. С одной стороны, раз спрашивает, значит, таки на перспективу интересуется. Хуже, если бы не спросил. Ни о чем.
- Если ты про Польку, то, да, это не племянница, это дочь моя. А насчет квартиры и всего остального… - ответила скороговоркой, решив сразу перевести на другую тему.
- Да ладно тебе, я сразу понял, что она твоя дочь, очень похожа на тебя, - перебил ее Эдуард. – И я не против. Хорошая девчонка, мне понравилась. И я ей – тоже.
Услышав эти слова и увидев улыбающегося ухажера, Ксения снова не могла понять – радоваться или нет. Она же не видела себя с Полькой. Ей надо свою жизнь устраивать, а не уроки учить с бестолковой и непослушной девчонкой. С другой стороны, почему бы и нет. А вдруг и у нее теперь будет счастливая семья…
- Это, что… Ты мне только что предложение сделал? – смущенно спросила, чтобы Эдик затянувшуюся паузу правильно расценил. Хотя еще сама не до конца определилась – так хорошо ли то, что это предложение таки прозвучало, или нет. Конечно, хорошо. Она столько лет ждала этого… И родители, наконец, успокоятся…
- Ну, типа – да, - сказал Эдуард, снова отводя глаза в сторону. Пусть думает, как хочет. Все, что он хотел сказать, он сказал. Она, похоже, не против. А то, что будет потом, ерунда. Он вывернется из любой ситуации. Хотя, почему вывернется? А вдруг, создав семью, тоже попробует найти свое счастье.
… Все складывалось, вроде, как нельзя лучше. Но со знакомством с родителями Ксения решила не спешить. Ведь, кроме жениха, есть и Полина, о которой отец и мать слыхом не слыхивали, а Эдик знает. Что-то надо с ребенком делать. Может, отдать матери Ильи, сказав, что это ее внучка? Ну, чтобы хоть немного время потянуть.
Но, нет, они сразу сына призовут, и все раскроется. Однако позвонить все же Ксения решилась. Надо ковать железо, пока горячо, подумала она, и, сославшись на необходимость поправить прическу, удалилась в ванную.
На том конце провода ее долго не могли признать или не хотели признавать. Но когда она намекнула на свои обстоятельства с замужеством и что, возможно, у Екатерины Михайловны есть родная внучка, женщина резко замкнулась и поспешила, так и не раскрыв причины, поскорее окончить разговор.
- Мамочка, а ты это с кем разговаривала? Получается, у меня есть бабушка?
Ксения, развернувшись, увидела, что на нее, потирая заспанные глазки, с тревогой смотрела заплаканная Полинка, и не знала, что сказать в ответ.
- Не знаю, насчет бабушки, а вот папа у тебя уже есть! – распахнув дверь в ванную, пророкотал Эдуард. Он, подхватив девочку на руки, вышел наружу и, напевая что-то себе под нос, закружил с ней в танце…
Полинка, кружась в крепких мужских руках, почему-то особо не радовалась. То ли не верилось ей в такое счастье, то ли так чувствовала себя, потому что только что проснулась, так и не досмотрев конец сна, в котором она, утомившись плыть к берегу, заплакала и топориком пошла ко дну...
(Продолжение будет.)
Ссылки на предыдущие главы: 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8 9, 10, 11, 12, 13, 14, 15, 16, 17, 18, 19, 20, 21, 22, 23, 24