В состав армии Российской Империи входили не только солдаты и офицеры. Были и особые люди, представляющие для врага на поле боя наибольшую опасность. При виде их вражеские войска старались вести себя как можно тише, только чтобы не попасться на глаза, и не схватиться в рукопашном или ножевом бою, выиграть который у пластунов не представлялось возможным.
К пластунам относились выходцы из самых бедных казачьих семей. Обычные солдаты и офицеры отправлялись в зону боевых действий на конях, а пластуны были вынуждены идти пешком, потому что у них не было денег ни на коня, ни на достойное снаряжение. Очень часто казаки уходили на войну с одним "узелком", потому что собрать что-то большее не представлялось возможным, семьям не хватало самого необходимого.
Эти военные владели теми видами искусств, которые в большинстве случаев не могли освоить простые офицеры и солдаты. Пластуны превосходно вели ножевые бои, и были способны уничтожить противника с одного броска. Также пластуны в совершенстве владели рукопашным боем. Схватка с казаками казалась для врага чем-то особенно опасным и непредсказуемым, потому что очень редко представители противоборствующей стороны выходили из таких боев победителями.
Обучать специфическому с учетом территории проживания военному делу казаков начинали с самого раннего детства, поскольку это являлось единственным возможным способом выживания в Запорожской Сечи и других подобных местностях. Уже в юном возрасте казаки должны были обладать навыками постоять за себя в случае нападения, уметь обращаться с кинжалом, и драться.
Большинство казаков обладали недюжинной физической силой, которая достигалась многолетними тренировками.
Но даже в том случае, если казак полностью соответствовал всем необходимым критериям для того, чтобы стать пластуном и отправиться воевать вместе с рядовыми служащими императорской армии, отбор проходили не все. Важны были и личные качества. Будущий пластун должен был обладать спокойствием и хладнокровием, уметь сдерживать свои эмоции на поле боя, и контролировать свое эмоциональное состояние. Это было необходимо для того, чтобы на ситуацию в зонах боевых действий всегда мог оказать влияние главнокомандующий. Если казак характеризовался высоким уровнем несдержанности, то его не принимали на военную службу, поскольку последствия могли быть непредсказуемыми.
Пластуны всегда вызывали самые серьезные опасения у противников, и настоящий страх. Даже при полном отсутствии нужного военного снаряжения пластун мог одержать победу в физическом бою.
В том числе и по этой причине пластуны являлись незаменимыми бойцами армии Российской Империи. Их ценили за боевые навыки и личные качества, которые неоднократно оказывали помощь в диверсиях, разведывательных делах и других делах. Также пластуны обладали такими качеством как хитрость, и навыком расставления ловушек для противника в самых неожиданных местах. Они были не только физически сильными, но и хитрыми воинами, что позволяло эффективно противодействовать противнику за счет неожиданности создаваемых ситуаций на полях сражений.
