В сложной обстановке, сложившейся на южном крыле советско-германского фронта к лету 1942 года, Ставка Верховного Главнокомандования направила сюда крупные стратегические резервы, в том числе, и из состава Воздушно-десантных войск. Воздушно-десантные корпуса переформировывались в стрелковые дивизии и направлялись на Сталинградский фронт.
Одним из таких соединений был 8-й воздушно-десантный корпус. История этой воинской части началась с первых дней Великой Отечественной войны. 22 июня 1941 года тогда еще 211-ая авиадесантная бригада приняла на себя удары фашистов на границе. Воины-десантники вели ожесточенные оборонительные бои в окружении противника, отступая до самой Москвы. От бригады осталось 200 бойцов, которые смогли выйти из вражеского кольца. Командиру бригады полковнику Глазкову Василию Андреевичу было присвоено звание генерал-майора. В октябре 1941 года авиадесантная бригада была преобразована в 8-й воздушно-десантный корпус. Местом дислокации стала Саратовская, а затем Московская область – Щелковский район. Летом 1942 года на базе корпуса была сформирована 35-я гвардейская стрелковая дивизия.
Дивизия прибыла на Сталинградский фронт во второй половине августа 1942 г., в период напряженных боев на ближних подступах к городу. Начальник штаба 62-й армии генерал-майор Николай Крылов так описал свои впечатления от встречи с десантниками:
«…бойцы 35-й гвардейской навсегда запомнились мне такими, какими увидел их той ночью. Даже покрытые степной пылью, только что вышедшие из боя, они выглядели щеголевато. На оставленных им голубых петлицах поблескивали серебристые "птички", на поясных ремнях - десантные ножи со светлыми рукоятками. У каждого - значок парашютиста... Их готовили к борьбе в тылу врага, к ближнему бою в самых необычных и неожиданных условиях, к большой самостоятельности, к дерзким действиям мелкими группами и в одиночку. И все это понадобилось, все пригодилось потом в Сталинграде!»
23 августа – трагическая дата, которая никогда не изгладится из памяти защитников волжской твердыни. В этот день противнику удалось прорвать оборону на участке Вертячий-Песковатка и выйти к Волге на северной окраине города. В образовавшийся восьмикилометровый коридор ринулся 14-й танковый корпус врага. К месту прорыва немцев были брошены два полка 35-ой гвардейской стрелковой дивизии, усиленные танковой бригадой. В ночь на 24 августа гвардейцы остановили продвижение гитлеровских колонн к Волге. Значительные силы вражеского корпуса оказались отрезанными от основных частей и не смогли захватить северную часть Сталинграда. В течение десяти дней бойцы дивизии вели ожесточенные бои, уничтожив около трех тысяч фашистских солдат и офицеров, до трехсот боевых и транспортных машин противника.
В этих кровопролитных боях пал смертью героя отважный сын испанского народа Рубен Руис Ибаррури. Главная тяжесть удара танков и мотопехоты противника легла на плечи его пулеметной роты. При отражении шестой атаки Ибаррури получил смертельное ранение и несколько дней спустя скончался в госпитале.
Командование 62-й армии телеграфировало генералу Глазкову:
«Военный совет восхищается действиями дивизии. Представляйте отличившихся к награждению».
А 4 сентября 1942 года газета “Красная Звезда” писала в передовой статье:
«Там, где создана несокрушимая оборона, где защитники боевого рубежа полны решимости умереть, но не пропустить врага, - никакое преимущество в танках, никакое воздействие в воздухе не помогает немцам. В боях за Сталинград многие части Красной Армии проявляют выдающийся героизм и стойкость. Примером может служить гвардейская дивизия, которой командует генерал-майор Глазков…»
Ожесточенность боев все нарастала. 35-я дивизия была направлена в район станции Воропоново (сейчас станция им.Максима Горького), где сложилась опасная ситуация: немецкие части пытались разъединить 64-ю и 62-ю армии и прорваться в Сталинград. В течение пяти суток, не смыкая глаз, с галетой в кармане и несколькими глотками воды во фляжке героически сражались гвардейцы. Противник яростно атаковал при поддержке танков и авиации, ни на минуту не прекращал массированный артиллерийский и минометный обстрел. В ходе непрерывных боев полки дивизии понесли серьезные потери.
8 сентября в районе Верхней Ельшанки под вражеским огнем оказался штаб дивизии. Командир генерал-майор Василий Глазков получил тяжелое ранение, но не покинул передовую, управляя войсками до последнего вздоха. В экспозиции музея-панорамы «Сталинградская битва» хранится шинель генерала Глазкова, на которой видны следы более 160 пулевых и осколочных попаданий. Эта простреленная и обагренная кровью шинель является одним из самых впечатляющих экспонатов музея, наглядным свидетельством несгибаемой стойкости всех защитников Сталинграда, от рядового до генерала.
После гибели Глазкова дивизию возглавил его заместитель полковник Василий Павлович Дубянский, опытный командир, участвовавший в Первой Мировой и Гражданской войне. Обескровленные части 35-й дивизии, отдохнув и пополнив боезапас, заняли новый рубеж обороны по западной окраине Купоросного и Ельшанки. Гвардейцы стояли насмерть, преграждая гитлеровцам путь в Сталинград. Даже раненые, истекающие кровью, они не покидали своих рубежей.
Особенно ожесточенное сражение разгорелось за элеватор в Ворошиловском районе. Огромное бетонное здание представляло собой настоящую крепость, за каждый этаж которой шли яростные бои. Там, среди невыносимого запаха дыма и тлеющего зерна, десантники 35-й дивизии вместе с моряками 92-й бригады стойко отбивали атаки врага, превосходящего в десятки раз. Не только здание в целом, но и отдельные его этажи и хранилища неоднократно переходили из рук в руки. Стены элеватора с окружающими его постройками до сих пор хранят следы, напоминающие о смертельных схватках советских воинов с гитлеровскими захватчиками.
Последним рубежом кровопролитных боев гвардейцев в Сталинграде стала река Царица. Противник бросил все силы, чтобы овладеть ее левым берегом и затем прорваться в центр города. Однако враг был остановлен упорным сопротивлением советских бойцов и не достиг своей цели.
25 сентября остатки 35-й дивизии были переправлены на левый берег Волги. Потери составили около 10 тысяч бойцов и командиров, но подразделение с задачей справилось и сохранило знамя.
Вскоре после переформирования дивизия снова была в бою. В декабре 1942 года, в период контрнаступления под Сталинградом, она вела бои с 8-й итальянской армией на правом берегу Дона, осуществляя операцию «Малый Сатурн». Гвардейцы сражались по-сталинградски, участвовали в наступлении на донбасском направлении, в Харьковской оборонительной операции, освобождении Левобережной и Правобережной Украины, Люблин-Брестской, Варшавско-Познанской и Берлинской наступательных операциях. За освобождение станции Лозовая в сентябре 1943 года дивизия была удостоена почётного наименования "Лозовская". Бойцы 35-й гвардейской дивизии одними из первых ворвались в Берлин и штурмом захватили здание имперской канцелярии.
Овеянное славой знамя дивизии украшают ордена Красного Знамени, Суворова 2-й степени, Богдана Хмельницкого 2-й степени. В составе дивизии 21 Герой Советского Союза, 30 полных кавалеров Ордена Славы.
Ирина Скорченко, заведующий информационно-издательским отделом Музея-заповедника «Сталинградская битва»
