Эшлин не плакала, когда прорезались зубы, лишь на утро мама видела окровавленные губы. Только к 2-м годам, после множества обследований, врачи определили диагноз: «Врождённая нечувствительность к боли».
Родителям пришлось ограждать ребёнка от опасностей окружающего мира. Всю квартиру застелили коврами, мебель заказали новую: без острых углов. Руки Эшлин постоянно заматывали марлей, чтобы она не расчёсывала их в кровь.
Однажды она окунула руку в кипящую воду и только лишь удивилась, что та покрылась волдырями. В другой раз она сломала лодыжку и проходила с повреждённой ногой ещё 2 дня.
Девочка всегда носит на руке браслет с медицинским ярлычком: «не чувствует боли - потоотделение минимальное». Несмотря на всё это Эшли очень счастливая. Она чувствует рукопожатия, у неё много друзей, она непроизвольно повторяет реакции других людей на боль.
«Я чувствую давление, но я не ощущаю боли». Боль! Я её не чувствую! Мне постоянно приходится это объяснять», говорит Эшлин. Для многих людей идея никогда не испытывать боль звучит круто, они воспринимают её как суперсилу, но на самом деле это очень опасно. Врач Эшлин сказал так: «Её история показывает, насколько сложной может быть жизнь, лишённая руководства со стороны боли. Боль — это дар, а она его лишена». Ведь контролируя болевые ощущения человек может предостерегать опасность.
