***
Настя устроилась посудомойкой, в ресторан. Работа не лёгкая, но хорошо оплачиваемая. Деньги она копила, благо что Зоя Семёновна, подруга бабы Мани, оказалась добродушной веселушкой и от платы за жильё, категорически отказалась. Она приютила девушку у себя просто так, потому что так захотела. Она всё и всегда делала так, как сама считала нужным и учила этому правилу, Настю.
- Учись, пока жива! А то помру и унесу все свои знания с собой, - Зоя Семёновна озорно подмигнула и ловко перевернула жарящийся на сковородке блин, с другой стороны.
- Да типун вам на язык, - засмеялась Настя,- вы ещё нас всех переживёте!
- Да уж... Твои бы слова, да Богу в уши. У каждого в этой жизни, свой срок. У кого-то он короткий, а у кого-то длинною в жизнь. Так что, девонька, учись у старших. Мы во сто крат, мудрее вас.
- Что это вы, Зоя Семёновна минор поймали. Вы то ещё бодрячком, со спины так вообще девочка, а вот бабе Мане до вас ооочень далекооо, - Настя аккуратно взяла горячий блин и периодически дуя на него, макала в сметану.
- Ох и лиса, ты Настька! Всё чаще жалею, что не суждено мне было в своё время стать матерью, а соответственно и внуков дождаться. Глядя на тебя, особенно сильно корю себя.
- Да разве ж вы виноваты в этом, Зоя Семёновна? - удивилась Настя.
- Виновата! По дурости смолоду аборт сделала, вот и результат. Сколько ни лечилась, а всё бестолку. Так пустоцветом и прожила со своим Лёнечкой. Благо, что он души во мне не чаял и любил так, как только он умеет....
- Вот бы и мне встретить такую любовь, - мечтательно произнесла Настя и поднялась из-за стола. Потянувшись, она грустным голосом произнесла:
- Эх, вот так бы и сидела с вами за разговорами, чаи пила с блинами. Но, надо идти на работу, а там сегодня завал сплошной.
- Иди, деточка, иди. А я пока блинков допеку, утречком придёшь и подогреешь себе, да с молочком попьёшь.
Настя улыбнулась, вспоминая, как в детстве не любила молоко и отдавала всё сестре.
Накрапывал мелкий дождик, навевая череду воспоминаний, словно картинки из киноленты. Настя бодро цокала каблучками по асфальту, на работу. За сегодняшнюю смену, обещали выдать премию. Важный человек гулял какой-то, со своей компанией.
" Может удастся когда-нибудь к себе, в посёлок съездить... Соню повидать, мамину могилку навестить " - думала Настя.
***
Демидов Виталий Викентьевич был человеком уважаемым в определённых кругах и имел весомый авторитет. Свою империю он создавал в лихие девяностые, успел попасть в места не столь отдалённые, из-за предательства когда-то лучшего друга, который с помощью своего всемогущего отца и отправил его в тюрьму, но об этом он не жалел. Благодаря такому уроку в жизни и своему волевому характеру и умению находить общий язык с любым человеком, он завёл нужные связи в блатном мире, надёжную крышу и пробил себе путь в высшие слои культурного сообщества. Никогда в жизни он не был к кому-либо несправедлив. Все вопросы решал обдуманно и мудро. С возрастом здоровье стало подводить, он чувствовал, что силы его на исходе. А дела передать некому. Жена всю жизнь была ветреной блондинкой, интересующейся только шмотками, дорогой ювелиркой и отдыхом за границей. К старости ничего не поменялось. Сын вырос, весь в мать. Ни грамма заинтересованности делами отца. Вечный кутёж по барам, девочки, пьянки и разбитые машины. Виталий Викентьевич иногда сомневался, а его ли вообще он сын?
До тюрьмы, он любил одну девчонку. До сих пор, её образ, в памяти хранил и надеялся хоть где-нибудь её встретить, но понимал, что это невозможно.
-" Эх, Катя, Катя... Где же ты, теперь? " - подумал он, как дверь в кабинет открылась и ввалился пьяный вдрабадан, сын.
- Олег, ну я же просил, хотя бы сегодня не пить! - стукнул по столу Демидов.
- Па, я не поеду в твой долбанный ресторан, я спать хочу.
- У меня юбилей и ты обязан, как сын присутствовать, хочешь ты того или нет, - отрезал Виталий Викентьевич и вытолкав сына из кабинета, поволок его под холодный душ.
