ГРАЖДАНАМ СТАЛИНГРАДА • КРЕПКИМ КАК СТАЛЬ • ОТ КОРОЛЯ ГЕОРГА VI • В ЗНАК ГЛУБОКОГО ВОСХИЩЕНИЯ БРИТАНСКОГО НАРОДА
Удивительно, но именно со Сталинграда и английского города Ковентри в 1944 году началась традиция городов-побратимов. И произошло это неслучайно.
14 ноября 1940 года Ковентри, крупный центр оборонной промышленности Великобритании, подвергся страшной бомбардировке - в течение 11 часов на город было сброшено 56 тонн зажигательных бомб, 394 тонны фугасных бомб и 127 парашютных мин.
Основной целью немецкой авиации были оборонные предприятия, но они не гнушались сбрасывать бомбы и на жилые районы, а одним из первых зданий, пострадавших от бомбардировок, стал Собор Святого Михаила - единственный английский собор, разрушенный в ходе Второй мировой войны.
Говорят, что зарево над пылающим городом было видно за 200 км.
Именно эта бомбардировка ознаменовала начало новой эры воздушного боя, приводившему к полному уничтожению объекта. Немцы называли её "ковентрирование", а американцы позднее нарекут подобные бомбардировки "ковровыми".
Всего за период с 1940 по 1942 гг. Ковентри бомбили 41 раз. Некоторые историки полагают, "ковентрирование" было, своего рода, репетицией бомбёжек Сталинграда, ведь там немцы применили такую же тактику.
Простые британцы искренне сочувствовали советским людям, а жители Ковентри увидели в Сталинграде, можно сказать, своё отражение - промышленный город, схожий по размеру, подвергшийся страшным бомбардировкам. Только вот, в отличие от Ковентри, Сталинград был разрушен, в буквальном смысле, до основания.
В музее-заповеднике "Сталинградская битва" до сих пор хранится трогательный подарок женщин Ковентри Сталинграду - скатерть с вышитыми на ней подписями 830 жительниц английского города.
Ковентри стал, своего рода, флагманом движения за оказание помощи Советскому Союзу. Жители города, сами остро нуждавшиеся в средствах для восстановления после бомбёжек, собрали около 4500 фунтов на закупку медицинского оборудования для советских госпиталей.
Позднее, к этому движению присоединились и другие жители Великобритании, а происходило это при поддержке и под чутким руководством королевы Елизаветы Боуз-Лайон. Её Величество инициировала передачу Сталинграду пяти передвижных электростанций, выделение средств на восстановление и строительство госпиталей и закупку медикаментов.
Королева и её супруг, Георг VI, искренне восхищались подвигом советских солдат в Сталинграде, ознаменовавшим начало конца фашистской Германии. В знак своего глубокого уважения, король приказал выковать особый меч, все этапы создания которого монарх контролировал лично.
Доверили это ответственное мероприятие одному из самых почитаемых в Великобритании мастеров кузнечного дела Тому Бейтси. Меч был выкован по эскизу оксфордского профессора Глидоу, а за его изготовлением следили девять экспертов из Гильдии золотых мастеров Великобритании. Работа заняла 3 месяца.
Меч получился поистине впечатляющим - 122 см общая длина, длина клинка из шеффилдской стали - 91,4 см. Рукоять украшена золотой проволокой, а навершие выполнено в виде золотой розы Тюдоров из горного хрусталя. Ножны выполнены из красной кожи и украшены посеребренным королевским гербом, короной и вензелем и накладками с рубиновыми пятиконечными звёздами в золотой оправе.
«Мне поручено преподнести вам этот почётный меч в знак глубокого восхищения британского народа» - с такими словами Уинстон Черчилль 29 ноября 1943 года в Тегеране вручил подарок британского монарха Иосифу Сталину. Хотя не обошлось без происшествий.
После торжественной передачи меча, Сталин повернулся к Ворошилову и наклонил меч, который тотчас же выскользнул из ножен и ударился хрустальным навершием о ковёр. В ходе инцидента ни меч, ни вождь не пострадали.
Сталинграду подарок Георга VI был передан лишь 2 февраля 1944 года - в первую годовщину победы в Сталинградской битве. Меч до сих пор хранится в музее-заповеднике "Сталинградская битва".
К сожалению, 23 марта 2022 года муниципальный совет Ковентри "с тяжёлым" сердцем заявил о приостановке побратимских связей с Волгоградом.
Слышали когда-нибудь про Меч Сталинграда? Пишите в комментариях)
Спасибо за Ваше внимание, дорогие читатели! Надеюсь, из этой статьи Вы смогли почерпнуть для себя что-то новое и интересное ) Не забывайте подписываться на канал, чтобы не пропускать новые публикации ) Хорошего Вам дня и отличного настроения!
С уважением, Мир вокруг нас.
