Михаил гнал по шоссе в сторону своего дома. Был вечер пятницы, детей он отвез к своим родителям, где они останутся до понедельника, а впереди его ждали два прекрасных дня, когда он сможет выспаться, посмотреть телевизор и прийти в себя. Воспитывать одному двоих маленьких детей было не просто, но лучше так, чем на пару с женой-психопаткой. Он не был в разводе, но последние полгода они жили раздельно: он с детьми в частном доме, на окраине небольшого городка, а она в психиатрической больнице, куда ее отправили на принудительное лечение по решению суда.
Все началось год назад, когда стали появляться первые тревожные симптомы ее психического расстройства. Первое время, когда ее поведение было лишь странным и не несло никакой угрозы, Михаил делал вид, что ничего не происходит и надеялся, что все это пройдет, само собой. Конечно, ничего само не прошло, а с каждым днем ее поведение становилось лишь хуже. Впервые стало понятно, что ей требуется помощь уже не психолога, а психиатра, когда она посреди ночи ушла из дома ничего никому не сказав. Это было в январе, когда на улице было -20, а из одежды на ней была лишь ночная рубашка и домашние тапочки. Михаил обнаружил ее пропажу утром, а к обеду она приехала домой в сопровождении полицейских. Те нашли ее на шоссе в лесу, в шести километрах от дома. Михаил тогда подумал, что она стала опасной для самой себя. Недели через три, он осознал, что она опасна для него самого и для их детей.
Припарковавшись у дома, Михаил выскочил из машины, захватив покупки. Уже стемнело, и окна соседских домов светились, освещая входную дверь его дома и часть лестницы. Машину в гараж он решил не ставить – наверняка завтра отправлюсь куда-нибудь – подумал он. К тому же, с гаражом у него были связаны не самые лучшие воспоминания из его семейной жизни, и он не очень охотно им пользовался.
Дело было так. Вернувшись как-то с работы, он был удивлен тем, что их дом стоял погруженный в темноту и даже фонарь над входом не был зажжен, хотя в это время все должны были быть дома. Зайдя в дом, он щелкнул выключатель, но свет не зажегся. - Наверное, пробки выбило – подумал Михаил и вытащил зажигалку. Выставив руку с зажигалкой вперед, он вошел в гостиную. Там, насколько он мог видеть, никого не было. Он громко позвал жену, но она не ответила. Из гостиной он перешел на кухню, но и там было пусто. Прежде чем потерять сознание от сильного удара по голове, он услышал, как сзади едва скрипнул пол под чьими-то осторожными шагами.
Очнулся Михаил в своем гараже. Он сидел в углу на стуле, крепко связанный, почти припертый к стене задним бампером своего автомобиля. Двигатель автомобиля работал, и в гараже уже практически нечем было дышать. Он звал на помощь, но это не приносило никаких результатов. Через какое-то время он почувствовал, что теряет сознание. Когда очертания предметов стали размытыми, а мысли заторможенными, он услышал истерический, даже безумный смех своей жены, который доносился откуда-то снаружи. Собравшись с последними силами, он стал кричать ей, чтобы она освободила его, но на все его просьбы она реагировала только еще более громким и жутким смехом. От смерти его тогда спас случай. Когда Михаил уже был без сознания, к ним заглянул сосед, который, увидев дым, валивший из гаража, открыл ворота, вытащил его и вызвал скорую.
Это событие дало начало долгому судебному разбирательству, в результате которого, жена Михаила оказалась в психиатрическом учреждении тюремного типа. Судебный процесс не был простым и пришлось дать немало денег судье, чтобы он завершился так, как хотел Михаил. После случая в гараже, мцжчина подсел на сильные успокоительные и не собирался слезать с них, по крайне мере в ближайшее время.
Держа сумки в руках, Михаил вошел в прихожую и зажег свет. Он сбросил ботинки и уже собирался шагнуть в гостиную, как вдруг ощутил что-то странное. На мгновение ему показалось, что в доме он не один. Прислушиваясь к тишине дома и своему сильно бьющемуся сердцу, он почувствовал, как накатывает ниоткуда взявшийся страх.
Бросив сумки, он нащупал на дне кармана таблетки, которые его всегда выручали. Съев сразу две (хотя врач говорил, принимать не больше двух в сутки) Михаил вошел в гостиную и включил свет. Обстановка в гостиной была такой-же, как и утром, когда он покинул дом. Быстрым шагом он прошел по первому этажу и включил свет везде, где только можно.
Вернувшись в гостиную, он проверил – заперт ли оружейный сейф. Однажды он забыл его запереть и очень сильно пожалел об этом.
Дело было в феврале.
Тогда, среди ночи его разбудил истерический смех жены. Помня случай в гараже, он, хоть еще и не до конца проснувшийся, моментально покрылся холодным потом, понимая, что этот смех является предшественником чего-то очень нехорошего. Он не ошибся. Едва разлепив глаза, он увидел, что ему в лицо смотрит его охотничья винтовка. Винтовку держала жена, которая хохотала своим зловещим смехом, а глаза ее не выражали ничего кроме безумия. Она заставила его выйти в одних трусах во двор, а затем, крикнув "беги", стала палить в его сторону практически не прицеливаясь. Он успел добежать до гаража и спрятаться за ним. Там он, дрожа от холода и страха, смог переждать стрельбу. Когда у нее закончились патроны, она просто бросила винтовку на снег и ушла спать. С тех пор Михаил очень щепетильно относился к сейфу и всякий раз отправляясь спать проверял - заперт ли он.
В этот раз сейф оказался заперт, и Михаил опустился на диван. Теперь все в доме казалось ему обычным, и он не мог понять, что его так напугало. Он даже рассмеялся над своим глупым поведением, правда смех получился немного нервным. Встав с дивана Михаил, отправился на кухню. Разобрав сумки, он принялся готовить ужин. Жаренный кусок говядины будет в самый раз! В качестве гарнира к нему он приготовил пюре. Дополнив блюдо солеными огурцами, он положил все это на поднос и отправился ужинать в гостиную. Говорят, что есть перед телевизором не самая полезная привычка, но Михаил не мог отказать себе в удовольствии пощелкать пультом телека, жуя сочный стейк в пятницу вечером, после тяжелой недели. На одном из каналов шел американский фильм. Главные герои – парень и девушка бродили по какому-то заброшенному кладбищу в поисках чьей-то могилы. Девушка явно нервничала и уговаривала парня бросить поиски и пойти домой, но тот был сильно увлечен и взволнован, поэтому не обращал на ее просьбы внимания. Он шел впереди, а девушка сзади, отставая от него на каких-то пару шагов. В руках парня был фонарик, и он светил им в разные стороны, выхватывая из темноты то одну, то другую старую могилу. Внезапно он остановился, как бы прислушиваясь, а затем обернулся к девушке, чтобы сказать ей что-то, но ее уже не было. Он стал звать ее по имени, сначала тихо, а потом все громче и громче, но она не отзывалась. Камера показала крупным планом его испуганное лицо. Внезапно фильм прервался и на экране появился логотип местной программы новостей, под которым было написано: «экстренный выпуск». Ведущий новостей выглядел немного взволнованно, он несколько раз поправил свой микрофон, затем посмотрела на Михаила и начала выпуск.
Несколько часов назад из психиатрической больницы тюремного типа, расположенной в двадцати километрах от города, сбежали две опасные пациентки. Полиция просит граждан соблюдать осторожность и сообщать им, если кто-то увидит подходящих под описание женщин.
На экране телевизора появились две фотографии, на одной из которых Михаил узнал свою жену. Он почувствовал, как онемели его ноги, а его самого будто придавило к дивану тяжёлой гирей. Плохо слушающимися руками он достал таблетки и разжевал две. Диктор, тем временем сообщал подробности происшествия.
Две женщины, содержащиеся в одной палате, напали на врача во время обхода. Одна из них сумела воткнуть ему в шею длинные медицинские ножницы и пока он истекал кровью, они покинули палату. С тех пор их никто не видел.
Сухая речь ведущего была дополнена видеорядом: пустая больничная палата с решетками на окнах, лужа крови у стены, перепуганные лица сотрудников, санитары грузят в машину скорой помощи накрытый простыней труп. Ведущий пообещал, что они будут следить за развитием событий и пожелал телезрителям всего доброго. На экране снова возник американский фильм, но Михаил выключил звук телевизора и стал прислушиваться.
В доме стояла тишина, которая теперь казалась ему зловещей. Парализованный страхом, он сидел на диване и думал о том, что меньше всего на свете ему хотелось бы услышать где-то поблизости истерический хохот своей жены. Случись это сейчас, и он наверное, останется вот также сидеть, не способный на какие-либо действия из-за сковавшего его страха и воздействия таблеток, которые его нисколько не успокоили, а лишь обездвижили конечности и, похоже, задели мозг. Михаил достал баночку с успокоительным и закинул в рот ещё 2 таблетки. Все его мысли внезапно стали заторможенными, зрение начало давать сбой: стены гостиной, словно какой-то пульсирующий орган, то сжимались к центру комнаты, то расходились наружу.
Из прихожей доносился едва уловимый шум. Как будто кто-то стоял там, прислонившись к дверИ, глядел в замочную скважину и не решался войти. Михаилу стало казаться, что вариантов для спасения уже нет. Он ощутил себя кроликом, сидящим в клетке на кухне дорогого ресторана, в ожидании того, что кто-то из посетителей закажет рагу из крольчатины. Он сидел уставившись в немой телевизор, где продолжался американский фильм. Парень и девушка снова были вместе, но действие фильма разворачивалось уже не на кладбище, а в каком-то доме. Герои поднимались по приставной лестнице, собираясь залезть в чердачное окно. Внезапная мысль немного вывела Михаила из оцепенения. Чердак! Нужно пробраться на чердак. Жена не любила это место и поднималась на чердак лишь раз в жизни. С трудом поднявшись, он на ватных ногах дошел до оружейного сейфа. Опустился перед ним на колени и набрал комбинацию цифр, но сейф не открылся, он попробовал еще раз, но безрезультатно. Похоже, что от волнения он забыл код.
Вдруг он услышал голос жены у себя за спиной - Попробуй код 1 9 0 8 -.
Вздрогнув от неожиданности и весь сжавшись от страха, он обернулся, инстинктивно закрывая голову руками. Сзади никого не было. Выдохнув с облегчением, он отправил в рот еще две таблетки, вернулся к сейфу и попробовал комбинацию цифр, предложенную его больным воображением. Сейф открылся. Взяв винтовку, Михаил стал продвигаться в сторону лестницы, стараясь при этом держать в поле зрения дверь, отделявшую гостиную от прихожей. Поднимаясь наверх, он старался не думать о том, что жена, наверное, уже вошла в гостиную и теперь стоит внизу у лестницы, слушая его шаги и вот-вот разразится своим истерическим смехом.
Оказавшись на чердаке, Михаил стал прикидывать, где лучше всего занять оборону. На чердаке было темно, так как лампочка перегорела несколько дней назад и сейчас он очень жалел о том, что не поменял ее вовремя. Он устроился у стены напротив входа и направил винтовку в проем двери. За окном был ливень и время от времени сверкала молния, освещая на долю секунды пространство чердака. Снизу раздался знакомый Михаилу звук. Так скрипела четвертая ступенька на лестнице, ведущей из гостиной на второй этаж. Затем, секунд тридцать было тихо, он слышал лишь дождь за окном и редкие раскаты грома, звучащие откуда-то издалека. Михаил чувствовал себя отвратительно, видимо, съеденные за последний час успокоительные, сейчас начинали действовать во всю свою силу. Очертания предметов уже небыли четкими, стены чердака ходили ходуном, а потолок висел так низко, что казалось уже нельзя было встать во весь рост и не стукнуться при этом головой. Из дверного проема снова раздался скрип, на этот раз гораздо ближе, на уровне второго этажа. Еще мгновение и она будет здесь. Ему казалось, что он даже слышит ее тяжелое дыхание. Он смотрел на дверной проем через прицел винтовки, а его тело тряслось от страха. Очередная вспышка молнии осветила вход на чердак и он увидел ЕЁ. Она была одета в больничный халат, перепачканный кровью, а обычно собранные в пучок волосы теперь были растрепаны, что предавало ей еще более зловещий вид. В руке она держала скальпель и Михаил уже представил его, торчащим из своей шеи. Он выстрелил. Как в замедленной съемке он видел, что пуля попала ей в грудь и вышла навылет, оставив в стене позади нее заметное отверстие. Она не упала, и даже не пошатнулась. Вместо этого, Михаил услышал то, чего он боялся услышать - ее истерический смех. Смех был таким громким, как будто её подключили к тысяче усилителей. Понимая, что он сходит с ума, он выстрелил еще раз. Вторая пуля снесла ей часть головы, но смех не прекратился, а усилился еще больше. Нервы Михаила не выдержали. Он вскочил на ноги и рванул в сторону окна. Перед самым окном он зацепился за что-то ногой и теряя равновесие проломил своим телом старую раму окна. Падение длилось не более двух секунд, а приземление оказалось не самым удачным. Сломанная шея не оставила ему никаких шансов. Его тело осталось лежать в неестественной позе на лужайке, омываемое дождем.
В гостиной на первом этаже все также работал телевизор. Фильм закончился и началсЯ очередной выпуск новостей. Ведущий уже не казался таким взволнованным, на его лице была ободряющая улыбка. Как только включился микрофон, он начала своё повествование:
Обе пациентки психиатрической больницы, устроившие побег, пойманы. Оказалось, что они даже не смогли покинуть территорию больницы, а скрывались все это время в больничной прачечной и спустя несколько часов сами сдались охранникам учреждения. Всё хорошо. Желаем всем удачного вечера.
