Бездомный старик сидел у входа в дорогой ювелирный магазин и смотрел на прохожих, которые шли за украшениями из золота и бриллиантов. В руках у старика была коробка для мелочи. Он с надеждой смотрел на людей в красивой, чистой одежде, которые шли по своим делам. В тот день на улице было холодно, и старик обдумывал варианты, где сможет спокойно переночевать.
«На автобусной остановке? Нет, слишком холодно. На вокзале? А вдруг полиция выгонит…»
Пока он размышлял, некоторые прохожие протягивали ему мелочь, кто-то даже добавил в коробочку бумажные купюры. И хотя старик был совсем нищим, ходил в оборванной и грязной одежде, что-то в его внешности отличало его от остальных бродяг. Было в нем какое-то благородство и интеллигентность.
А ведь раньше этого старика знали многие горожане. Степану Матвеевичу недавно исполнилось 75, но выглядел он намного старше. За последние годы в его жизни произошло много тяжелых событий, которые превратили его в измученного, дряхлого и бездомного старика.
Несколько лет назад (хотя кажется, будто в прошлой жизни) Степан Матвеевич был врачом-хирургом: носил белоснежный халат, сидел в большом кресле, принимал пациентов и делал операции, которые спасали жизни людей. Кто бы знал, что в будущем его ждет такая участь.
Пока Степан Матвеевич обдумывал планы на ближайшую ночь, дверь ювелирного салона резко распахнулась и за спиной послышался грубый мужской голос.
- Хватит тут сидеть! Вали отсюда сейчас же!
Степан Матвеевич вздрогнул от неожиданности и обернулся. На него со злобой смотрел молодой мужчина лет сорока, одетый в дорогой костюм, на руке у него были элитные часы, которые стоили как годовая зарплата обычного человека.
- Сиди на своей помойке, что ты мне тут клиентов отпугиваешь? — злобно кричал мужчина. — Я сейчас охрану вызову!
У бедного старика не было сил спорить с миллионером, он молча собрал свои котомки и направился искать другое место. Все это время за ним наблюдал охранник ювелирного магазина, который вышел покурить. Он сочувственно смотрел на Степана Матвеевича, потом подошел к нему и сказал:
- Тут не самое удачное место для тебя. В этот салон ходят очень богатые люди, а они ужасно жадные. От них даже мелочи не дождешься.
- Да я уже понял, — вздохнул старик.
- На, держи, — мужчина протянул ему 200 рублей. — Купи себе хлеба с колбасой.
Степан Матвеевич не ожидал такой щедрости, его взгляд был наполнен благодарностью к охраннику.
В этот момент к салону подъехала дорогая машина, из которой вышла женщина в шикарном пальто. На руке у нее было кольцо с бриллиантами. Воздух наполнился ароматом французских духов. Женщина зашла в ювелирный салон. Какой сильный контраст между жизнью старика и этой богатой женщины!
Степан Матвеевич весь день бродил по улицам города. Он привык, что его постоянно выгоняют подальше от престижных заведений и магазинов, ведь он отпугивал своим видом посетителей. Старик почти не обижался. Он верил в доброту, потому что часто встречал отзывчивых людей. У православного храма его часто кормили, давали одежду и другие вещи, впускали переночевать в холода. Летом на местном рынке ему давали бесплатно свежие овощи и фрукты.
Эту ночь Степан Матвеевич решил провести на железнодорожном вокзале, где часто собирались все бездомные люди города. Ночь была очень холодной, чувствовалось, что скоро грянут морозы.
Закутавшись в старую куртку, старик попытался заснуть. Его не беспокоил посторонний шум, поезда и люди — он давно к этому привык. Но иногда спать мешали навязчивые воспоминания о прошлой жизни. Очень хорошей, счастливой жизни. Кто бы мог подумать, что теперь Степан Матвеевич окажется бомжом.
Раньше у него была уютная квартира, любимая жена и сын. Но 10 лет назад жена умерла. Степан Матвеевич тяжело переживал утрату и внезапно у него случился инсульт, его парализовало. Мужчину удалось спасти, со временем он восстановился, но последствия инсульта остались. Его руки не слушались как раньше, и мужчине пришлось покинуть любимую работу, ведь оперировать людей он больше не мог.
С сыном Андреем отношения были плохими. Раньше Степан Матвеевич все время проводил на работе и совсем не занимался сыном. Андрей вырос грубым и невоспитанным, отбирал деньги у отца, хамил, постоянно где-то пропадал, не бывал дома сутками.
В тот роковой день в квартиру вошли двое незнакомых мужчин и потребовали, чтобы старик скорее выметался отсюда.
- Это больше не ваша квартира, ваш сыночек проиграл ее в казино. Теперь здесь живем мы.
Степан Матвеевич подумал, что это какая-то шутка, и хотел позвонить в полицию. Но двое неизвестных показали документы на квартиру, собственноручно подписанные Андреем. Бедный старик расплакался от горя.
- А где Андрей? — спросил он у мошенников.
Они ничего не сказали, а молча начали выбрасывать вещи Степана Матвеевича, его покойной жены и Андрея за порог. Полиция так и не смогла найти пропавшего сына. Степан Матвеевич остался без семьи и жилья.
Только в воспоминаниях он мог снова оказаться рядом с любимой супругой, снова ощутить аромат домашнего пирога и тепло мягкой постели. Но реальность кардинально отличалась от воспоминаний. Старик проснулся рано утром от невыносимого холода. Он собрал свои котомки и пошел искать новое место, где будет просить подаяние. Но сначала нужно зайти в магазин, купить продуктов и поесть. За вчерашний день он собрал около 1000 рублей. По дороге Степан Матвеевич думал, какой красивый сегодня день, что-то необычное чувствовалось в нем. Будто сегодня должно произойти что-то очень хорошее.
Подходя к магазину, старик услышал позади себя резкий скрип тормозов и громкий удар. Кто-то из прохожих прокричал: «Авария!», и толпа бросилась смотреть, что там произошло. Степану Матвеевичу было не до этого — ему некогда терять драгоценные минуты из-за пустого любопытства. Но внутренний голос заставил его пойти на место аварии, вдруг кому-то нужна помощь.
Добравшись до места аварии, старик увидел две машины. Одна из них почти не пострадала, а другая, дорогая иномарка, была вся покорежена. Водитель первой машины без труда выбрался сам, а вот женщина за рулем второй машины не смогла открыть дверь, ее заклинило от удара. Люди помогли ей выбраться. Женщина в слезах умоляла вызвать скорую, ведь на заднем сиденье была ее семилетняя дочь. Неравнодушные люди помчались на помощь девочке. Она была без сознания и не дышала.
Степан Матвеевич сразу вспомнил свой врачебный опыт и бросился на помощь девочке. Протолкнувшись через толпу со словами «пропустите, я врач!», старик начал делать девочке искусственное дыхание и непрямой массаж сердца. Люди смотрели с изумлением и перешептывались: «Хм, бомж какой-то…». Степан Матвеевич не обращал на них внимания и самоотверженно делал свое дело. Мама девочки стояла рядом и рыдала. Через минуту девочка сделала вдох.
Вскоре приехала скорая. «Осторожнее, у нее была остановка сердца и, скорее всего есть несколько переломов», — заявил Степан Матвеевич. Люди продолжали удивленно смотреть на него. Мама девочки со слезами на глазах благодарила старика. И тут откуда ни возьмись появился вчерашний миллионер из ювелирного салона. Он был изумлен, когда увидел бомжа рядом с девочкой.
Скорая увезла девочку с мамой, а Степан Матвеевич продолжил свой путь к магазину. Он чувствовал невероятный прилив сил, как будто вновь побывал в роли врача. Он снова ощутил себя нужным и полезным людям. В таком приподнятом настроении Степан Матвеевич провел весь день, а вечером вернулся на вокзал. Ночь была такой же холодной, поезда шумели, грязная куртка пахла сыростью и грязью. Не успел старик заснуть, как услышал голоса:
- Да, это он…
- Вы уверены?
- Точно, он, я его хорошо запомнила.
К Степану Матвеевичу подошел полицейский с мужчиной из ювелирного салона и женщиной, чью дочь он сегодня спас.
- Вы спасли жизнь нашей единственной дочери, — произнесла женщина. — Врачи сказали, что если бы вы не сделали искусственное дыхание и массаж сердца, то нашей Катюши…больше…не было бы.
Женщина расплакалась, а миллионер смотрел в пол, боясь взглянуть в глаза старику, которого недавно злобно прогонял.
- Я просто выполнял свою работу, — ответил Степан Матвеевич.
- Я хотел извиниться перед вами, — произнес миллионер, по-прежнему глядя в пол.
- Да ничего, я все понимаю, вы о своем имидже думали, а я портил репутацию вашему салону.
- Мы с женой решили, что обязаны отблагодарить вас. Вы спасли нашу единственную дочь. Пойдемте с нами, мы должны обсудить важный вопрос.
- С вами? А вам не стыдно со мной рядом стоять? — пошутил старик.
- Мне должно быть стыдно, что я так грубо с вами обошелся, — ответил мужчина.
Вскоре миллионер купил Степану Матвеевичу большую квартиру. Они вместе с супругой и дочкой стали для старика новой семьей и часто ходили друг к другу в гости. Так, один маленький поступок вновь вернул Степана Матвеевича к обычной жизни, которой он достоин.
