Представьте себе: на протяжении десятков лет в компании знают, что один из ее главных продуктов потенциально опасен для здоровья и жизни миллионов людей. Но так как он приносит миллиарды долларов прибыли, никакие меры не принимаются. Выглядит как сюжет фильма о корпорации зла, однако все это правда. Речь идет о DuPont — компании, которую называют «самым вредным бизнесом в мире». Разбираемся, как так вышло.
Тефлон и ПФОК
В конце 1930-х в США молодой химик случайно открыл политетрафторэтилен — вид пластмассы, который обладал целым рядом полезных в быту свойств. В том числе он обеспечивал антипригарные свойства посуде. С конца 1940-х годов вещество под торговым названием «тефлон» стала производить корпорация DuPont. С 1951 года в DuPont при производстве использовалась перфтороктановая кислота (ПФОК), которую закупали у химической компании 3М.
Скрытая опасность
3М и DuPont проводили множество закрытых испытаний, на которых проверяли токсичность ПФОК. В 1961 году исследователи выяснили, что химикат в разы увеличивает печень крыс и кроликов. Спустя 20 лет обнаружилось, что концентрация ПФОК приводит к врожденным порокам у крыс. После этого DuPont скрытно проверила новорожденных детей сотрудников своего завода по производству тефлона. Двое из семи обладали дефектами зрения. Компания не обнародовала эту информацию. В 1990-х корпорация выяснила, что ПФОК вызывает рак, но все это время продолжала использовать ее, так как ежегодная прибыль от производстве тефлона с ПФОК составляла около $1 млрд.
Гибель коров
В 1990-х в DuPont начала выбрасывать отходы от производства тефлона с ПФОК на недавно приобретенные почти 27 га земли рядом с небольшим городком Паркесберг в Западной Вирджинии. Участок компания приобрела в 1980-х у сотрудника фабрики, расположенной там же. Его брат Уилбур Теннант владел землей по соседству и использовал ее как пастбище для коров. В конце 1990-х они стали друг за другом умирать.
Юристы вступают в игру
Фермер чувствовал, что в гибели животных замешана компания, которая выбрасывает токсичные отходы рядом с его владениями. Однако доказать ничего не мог. Тогда он обратился к юристу Робу Билотту. Его первый иск в 1999 году не увенчался успехом — DuPont попыталась переложить вину на самого фермера, якобы он не умел обращаться с коровами. Однако компанию заставили раскрыть информацию о производстве ПФОК. DuPont предоставила материалы на 110 тыс. страницах, надеясь завалить правду другой информацией. Однако Роб Билотт смог выудить нужные факты.
Ужасающие находки
Юрист узнал об испытаниях и о том, что в DuPont знали о вреде ПФОК, но продолжали ее использовать. Кроме того, он обнаружил, что компания годами складировала токсичные отходы, загрязняя реки и землю Западной Вирджинии, что и привело к гибели коров Уилбура Теннанта. Общий объем выброшенных химикатов составил 7,1 тыс. тонн. Роб Билотт выяснил, что этими действиями компания поставила под угрозу жизнь и здоровье десятков тысяч человек.
Миллионные иски
В 2001 году Роб Билотт подал коллективный иск от лица около 70 тыс. человек, которые могли пострадать от складирования ПФОК. В течение следующих 20 лет последовал целый ряд дополнительных дел. Они были урегулированы в 2021 году. Общая сумма, которую DuPont заплатила пострадавшим, превысила $750 млн. Более того, независимая научная комиссия выяснила, что использование ПФОК было связано с целым рядом болезней: от разных видов рака до заболеваний плода во время беременности.
Опасность осталась
С 2012 года DuPont, по официальным заявлениям, перестала использовать ПФОК в производстве. Однако на тефлоне продолжают готовить миллионы людей по всему миру, несмотря на то, что при нагревании выше 300°С он выделяет токсичные элементы. По событиям, описанным в статье, в 2019 году был снят фильм «Темные воды», который получил высокие оценки критиков и зрителей.
Ничего нового
После событий компания DuPont была распущена и… собрана в корпорацию под названием DuPont de Nemours, Inc., прибыль которой исчисляется миллиардами долларов. На ее российском сайте горделиво заявляют: «Мы разделяем личную и профессиональную приверженность по защите безопасности и здоровья наших сотрудников, подрядчиков, наших клиентов и всех окружающих людей, с которыми мы работаем».
Автор: Семен Башкиров
Читайте также:
Эта компания правит миром, но о ней никто не знает
Почему Яндекс и другие компании увозят свои технологии из России?
Как гражданские компании зарабатывают на армии
