Пенсионеры, пожалуй, самые занятые люди в Англии. Объясняю, почему: они заняты заботой о себе и людях, их окружающих. И это всё по любви, а не по расчёту.
Пьют чай в кафе и едят в ресторанах.
В мои трудовые будни в лондонских кафе самыми частыми гостями были женщины пенсионного возраста - милые и бдительные. Смотрели фильм про мисс Марпл? Представьте себе 2-4 таких леди. Я очень любила, когда приходили пожилые компании. Во-первых, с ними было приятно общаться: классический британский акцент, идеальная грамматика, любопытные слова и выражения, перевод которых после приходилось искать в словаре - я каждый раз словно получала бесплатный урок английского языка. Во-вторых, вежливость и уважение: обращаясь ко мне, они непременно начинали с "My dear" ("Моя дорогая"). Я, в свою очередь, старалась максимально окружить их заботой, тоже совершенно искренне. А они всегда оставляли после себя идеально чистые столы и неплохие чаевые.
Раз в неделю, по выходным, мы принимали небольшие компании из дома престарелых (в Англии он называется Дом Заботы) - обычно не более 5 человек, сопровождаемых сотрудником. Такие компании хотелось накормить особенно вкусно.
Довелось мне работать в одном из итальянских ресторанов в районе Хампстед. Этот район считается особенно респектабельным, как и его жители. Моим любимым гостем был мистер Уокер, за которым был всегда забронирован его любимый круглый столик на одного, напротив стойки персонала. Он каждый раз заказывал одно и то же - среднепрожаренный стейк, брокколи на пару и бокал красного вина.
Мистер Уокер приходил раз в неделю, и его визита ждали все. В свои 86 лет он сохранил потрясающее чувство британского юмора и с ним было очень интересно беседовать. Думаю, он приходил к нам не столько за едой, сколько за общением. Было интересно наблюдать, как он, будучи несколько лет вдовцом, не пропускал ни одной хорошенькой женщины, проходящей за огромными окнами ресторана. Ел он не торопясь, тщательно разрезая стейк на кусочки, вино смаковал еще дольше. После всегда просил чашечку эспрессо и каждый раз говорил мне, что бросил курить пару лет назад - иначе непременно бы закурил после такого вкусного обеда.
Совершают перелёты, порой трансконтинентальные
У многих знакомых мне пенсионеров взрослые дети разлетелись по другим странам. Пока ты не достиг пенсионного возраста, забот у тебя чуть больше, поэтому прилететь в родительский дом на праздник не всегда удается. Добавьте сюда разные форс-мажорные обстоятельства и дни рождения - вот и летают английские пенсионеры то внуков поздравить, то на Рождество, то просто так, когда соскучатся.
Очень близкая мне жительница Лондона 75+, если не едет в Италию к родственникам, периодически летает в Сингапур к своей дочери. Представляете разницу климата? Как она это переносит - не знаю. Вот что значит “старая” закалка.
Встречаются, чтобы покутить
В Лондоне много мест, куда можно прийти и испытать удачу. Если вы думаете, что азарт - удел молодых, то ошибаетесь. Я тоже раньше так думала, пока не попала в большой зал, где сотни человек одновременно играют в британский аналог русского лото (у них это называется “бинго”). 80% посетителей подобных мест - пенсионеры. Не думаю, что им не хватает пенсии и они таким образом стремятся поправить семейный бюджет. Они приходят сюда, опять же, за общением и чаем с сэндвичами. Ну и внимание и слух тренировать, конечно.
Что интересно, здесь всегда больше женщин, чем мужчин. Видимо, мужчины предпочитают более активное времяпрепровождение - игру в крокет, например. Когда мужчина должен ежедневно добывать “шкуры мамонта” для своей семьи, то на традиционные британские забавы ни времени, ни сил не остаётся. У пенсионеров, конечно, сил уже поменьше, зато времени хоть отбавляй. Вот и собираются они небольшими группами где-нибудь в саду, чтобы деревянным молотком загнать шар в воротца.
А ещё пенсионеры в Англии активно участвуют в благотворительных проектах - если не рублём (то есть фунтом), то делом. Женщины, например, шьют покрывала или вяжут нехитрые шапочки с шарфами и дарят соседям. И для себя польза - мелкая моторика тренируется, и соседям радость.
Должно быть, пенсионеры в Англии получают внушительную пенсию?
Скажем так: они не бедствуют. Пенсия складывается из нескольких источников, которые текут в один кошелек: государственная, трудовая и частная.
По достижении пенсионного возраста (а это 66 лет) каждый, проработавший и плативший налоги более 30 лет, получает государственную пенсию, которая составляет чуть более 700 фунтов стерлингов (в среднем 160 в неделю, в зависимости от года достижения пенсионного возраста). Добавим сюда трудовую пенсию, дополнительные выплаты (инвалидность, вдовство, военная служба) и доходы от частных вкладов - всё вместе получается сумма, вполне комфортная для поездок к внукам, редкого кутежа и обедов с подругами за столиком посреди тротуара где-нибудь в Хампстеде, например.
Кстати, про Хампстед я писала здесь.
До следующей истории!
