Наука о старении

Вопросы старения всегда занимали человечество. В чем причина возрастных изменений? Можно ли остановить процесс старения, или хотя бы замедлить его?

Ученых тоже волнуют проблемы старости, и в последние годы наука о долголетии совершила несколько заметных прорывов. Есть и хорошие новости: существует ряд надежных, научно доказанных способов отсрочить наступление старения, - пока на время, но в будущем, кто знает?

Что такое старение, и когда оно начинается?

Старение – это постепенное снижение жизненной активности, происходящее из-за накопленных клеточных повреждений, считают ученые. В более широком смысле, старение – это конечный результат физиологических изменений, происходивших в течение всей жизни. Некоторые возрастные изменения относительно безвредны (например, седые волосы, или морщины на лице), другие серьезно влияют на качество жизни: ограниченная подвижность, хрупкость костей, подверженность заболеваниям.

Старение – сложный, нелинейный процесс, как правило, начинающийся на четвертом десятилетии жизни, от 30 до 39 лет. Впрочем, темпы старения – дело индивидуальное. Кто-то сохраняет бодрость и ясность ума многие десятилетия, другие начинают дряхлеть и увядать уже после двадцатого дня рождения. Скорость старения зависит от многих факторов: как биологических, включая наследственные, так и от образа жизни: диеты, физической активности, вредных привычек, уровня стресса.

Почему мы стареем?

Ранее научное сообщество считало, что старение закрепилось как эволюционное преимущество: дряхление и последующая смерть предохраняли от перенаселения и способствовали закреплению благоприятных генетических изменений. Однако, более современные исследования показали, что старение – сложный, многофакторный процесс, который нельзя объяснить единственной причиной. Оно является результатом множества генетических, биологических и экологических процессов, которые взаимодействуют друг с другом на различных уровнях.

Теории старения

Ученые годами изучают сложные механизмы старения, пытаясь выявить его механизмы, причины и способы замедлить возрастные процессы. На одном из этапов существовало более 300 теорий, объясняющих, почему люди стареют.

Достижения современной науки позволили сузить поле исследований. На сегодняшний день теории старения сводятся в две категории: теории запрограммированного старения и теории повреждений.

Теория запрограммированного старения

Суть теории в том, что старение – неотъемлемая часть жизни. Клетки тела имеют ограниченный жизненный цикл и запрограммированы на то, чтобы с возрастом терять часть своей функциональности.

• Генетическая теория: согласно ей, процессы старения запускаются по сигналу определенных генов.
• Эндокринная теория связывает темпы старения с гормональным уровнем. Гормоны, контролирующие жизненно важные процессы (например, регулирование уровня сахара в крови), с возрастом вырабатываются в меньшем объеме, что ведет к нарушениям на клеточном уровне.
• Иммунологическая теория основывается на факте, что иммунная система человека достигает пика в подростковом возрасте и постепенно снижает функциональность с возрастом, повышая уязвимость перед болезнями.

Теория повреждений

Теории повреждений не считают старение неизбежностью. Скорее, они видят возрастные изменения как накопленный результат износа организма, вызванный внешними факторами.

• Теория износа утверждает, что клетки и ткани организма не могут существовать вечно; со временем и от использования они изнашиваются, как рукотворный механизм.
• Теория скорости жизни. Согласно ей, продолжительность жизни зависит от скорости обмена веществ: чем быстрее метаболизм, тем скорее наступает старение.
• Теория сшивки: Между протеинами в клетках и тканях тела формируются связи, называемые в химии «сшивки», замедляющие их усваивание и мешающие нормальному функционированию. Со временем сшивки накапливаются, провоцируя возрастные процессы в организме.
• Теория свободных радикалов предполагает, что старение происходит под воздействием свободных радикалов, повреждающих ДНК, протеины и липиды. Главные источники свободных радикалов – сигаретный дым, экологическое загрязнение, ультрафиолетовые лучи и неправильное питание. О связи старения с хроническим воспалением (результатом воздействия свободных радикалов) мы недавно писали в нашем канале.
• Теория нестабильности генома утверждает, что причины старения лежат в повреждениях ДНК, в особенности митохондриальной ДНК, которые организм неспособен восстановить. Со временем эти повреждения накапливаются и сами начинают разрушать ДНК соседних клеток, что ускоряет процесс дряхления организма.
• Информационная теория. Её автор – австралийский биолог Дэвид Синклер, профессор генетики, видный популяризатор науки. В своей книге «Продолжительность жизни: почему мы стареем, и почему мы не должны», он связывает старение с потерей информации. В процессе жизни, повреждаясь и изнашиваясь, клетки теряют информацию, в которой закодирована их сущность и принадлежность. Когда достаточно много клеток теряет нужную информацию, начинают разрушаться ткани и органы, организм стареет.

Можно ли предотвратить старение?

Вышеперечисленные теории не противоречат друг другу; скорее, они дополняют общую картину, объясняя различные аспекты и механизмы старения. Современная наука считает, что старение – процесс взаимодействия генетики, биологических законов и внешних факторов, и нам под силу его отодвинуть, изменив собственный образ жизни: питание, физическую активность, уровень стресса и режим сна.

Правила здорового долголетия:

1. Питайтесь правильно. Не забывайте об овощах, например, брокколи: Брокколи – богатейший источник сульфорафана: органического соединения серы, мощного антиоксиданта с противовоспалительным и восстановительным эффектом. Научно доказано, что сульфарафан подавляет рост раковых опухолей.

1. Сократите потребление красного мяса: Красное мясо и продукты его переработки – ещё один важный фактор риска смертности, в том числе смертности от сердечно-сосудистых заболеваний. Исследование Национального онкологического центра (США) показало, что замена красного мяса на растительные источники белка снижает общий риск смертности у мужчин – на 13%, у женщин – на 15%.
2. Попробуйте интервальное питание: Интервальное питание увеличивает продолжительность жизни путем создания в организме адаптивного стресса, стимулирующего физиологические реакции. В состоянии адаптивного стресса увеличивается синтез антиоксидантов, снижается воспаление, организм избавляется от мертвых и поврежденных клеток.
3. Спите достаточно, но не слишком много: Во сне запускаются восстановительные процессы организма. Исследование режима сна 1,3 миллиона человек показало: 6-9 часов сна в день связаны с минимальным риском общей смертности; для тех, кто спит больше или меньше, риск возрастает.
4. Больше двигайтесь: это поможет регулировать уровень стресса. Давно известно, что высокий уровень стресса негативно влияет на многие аспекты жизнедеятельности, включая продолжительность жизни. Причины стресса мы не можем отменить и вычеркнуть из жизни, но в наших силах поменять к ним отношение, найти способ справляться с тревожностью, продолжать испытывать положительные эмоции.
5. Откажитесь от сигарет.
6. Каждый должен знать свои показатели артериального давления, глюкозы и холестерина крови и если они не соответствуют норме – обратиться к врачу.

По материалам:

1. Understanding the dynamics of the aging process. National Institute of Health. Accessed August 8, 2022. https://www.nia.nih.gov/about/aging-strategic-directions-research/understanding-dynamics-aging

2. Dziechciaż M, Filip R. Biological psychological and social determinants of old age: bio-psycho-social aspects of human aging. Ann Agric Environ Med. 2014;21(4):835-838. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/25528930/

3. Ageing and Health. The World Health Organization. Accessed August 8, 2022. https://www.who.int/news-room/fact-sheets/detail/ageing-and-health

4. Melzer D, Pilling LC, Ferrucci L. The genetics of human ageing. Nat Rev Genet. 2020;21(2):88-101. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/31690828/

5. Crimmins EM. Social hallmarks of aging: Suggestions for geroscience research. Ageing Res Rev. 2020;63:101136. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/32798771/

6. https://www.heart.org/en/healthy-living/healthy-lifestyle/lifes-essential-8