Тонны золота, несметные богатства озолотили многих. Но желающих разбогатеть было значительно больше. Калифорнийская золотая лихорадка сошла на нет в 1855 г. Одержимые золотом искали новые месторождения. И находили. Интересное место обнаружилось в бассейне реки Юкон. Так в 1896 г. началась
Клондайкская золотая лихорадка
Историки расходятся во мнении, кто нашёл золото первым. По одной версии в 1896 г золото нашёл индеец Джим Скукум. Но оформить участок он не мог - белые с индейцами не очень церемонились. Тогда Скукум обратился к товарищам Джоржу Кармаку и Чарли Доусону. Кармак оформил участок на себя.
По другой версии исследователь Роберт Хендерсон рассказал Кармаку о золоте на ручье Бонанза-крик. Так или иначе но Кармак, Доусон и Скукум добрались до ручья первыми и отыскали золото.
Много золота. Один из ручьёв назывался Эльдорадо
Теперь это имя стало нарицательным. Эльдорадо - несметные богатства. Золото. Тонны золота. Грёзы и мечты многих.
Золота было много. Летом 1897 г, когда началась навигация, два судна, доверху набитые золотом, вышли в океан. "Экселсиор" отправился в Сан-Франциско, а "Портленд" в Сиэтл. Весть о богатствах на реке Клондайк разлетелась мгновенно. Сто тысяч человек из Северной и Южной Америки, Европы отправились в путь. Поймать-таки птицу счастья за хвост. И разбогатеть.
Пароходы всё прибывали и прибывали к причалам на Аляске. Потом отправлялись обратно за новой порцией авантюристов. Пароходные компании озолотились, не добыв и грамма золота. Некоторые старатели ехали без гроша в кармане.
По прибытии нужно было миновать хребет Чилкут высотой 1 км.
Очередь растягивалась на километры. Затем полиция проверяла прибывших, есть ли у них припасы. Ведь предстоял долгий и тяжёлый путь в 600 км по реке Юкон до Доусона - новой столицы Клондайка. Некоторых разворачивали. И это спасло им жизнь. Многие не выдержали испытаний. Ведь природные условия были очень суровыми.
К концу августа были заняты все участки. Даже возникли проблемы с межеванием. Территория Клондайка теперь получила независимый статус и называлась округ Юкон со столицей в Доусоне. Добывали золото простейшим способом - с помощью лопаты и лотка. Повезло разбогатеть не всем, а только самым удачливым.
В конце 19 века в Клондайк проложили телеграф и железную дорогу. В 1898 г лихорадка утихла. Участки были поделены. Приезжим было нечего "ловить". А наёмным работникам платили копейки из-за высокой конкуренции. Пару лет дикого ажиотажа, кому-то достался джек-пот, а кому-то дырка от бублика. Многие сгинули навсегда.
Американский писатель Джек Лондон тоже поддался лихорадке. И в 1897 г отправился на Юкон. Он застолбил участок, но золота так и не нашёл. Да ещё и заболел цингой. Вернулся на родину через год. Впечатлений хватило на несколько произведений. Добыча золота на Клондайке в Канаде ведётся и в наше время.
Ия Тарасенко. Читайте также: 3 животных, исчезнувших навсегда