Все еще непонятно, откуда произошел коронавирус, вызвавший пандемию и продолжающий влиять на наши жизни спустя 2,5 года после первого заражения. Теория о лабораторном происхождении вируса очень популярна, но железных доказательств в ее пользу нет. Однако ее нельзя сбрасывать со счетов — ведь в целом риск утечки вируса из лаборатории существует, а значит, человечество должно быть готово к нему и уметь предотвращать такие случаи.
Почему теория про утечку из лаборатории так полулярна
Утечки патогенов из лабораторий случались и раньше. Например, в 1977 году на границе Китая и СССР произошла вспышка гриппа H1N1. Основываясь на анализе штамма, многие ученые считают, что вирус «сбежал» из исследовательского комплекса.
Человечество победило оспу в том же 1977 году, однако всего год спустя фотограф из медицинской школы университета Бирмингема заразилась ей и умерла. Позже выяснилось, что она работала в лаборатории, где изучалась эта болезнь.
В 2004 два исследователя случайно вынесли за пределы китайского института вирусологии один из штаммов вируса SARS — «родственника» нынешнего коронавируса.
Что могло произойти в Ухане
Согласно теории про лабораторное происхождение COVID-19, один из работников Уханьского института вирусологии заразился этим вирусом и «вынес» его за пределы лаборатории. Нет должных свидетельств того, что там изучалась эта болезнь в конце 2019 года. По другой теории, она передалась людям от летучих мышей на уханьском рынке. Однако против этой концепции говорит то, что Ухань находится в 1,6 тыс. км от места обитания болевших животных.
Зачем ученые сами делают вирусы более опасными
Среди ученых существует противоречивая практика под названием «исследование усиления функции», когда патогены намеренно модифицируются в сторону большей опасности для людей. Цель — выявить гипотетические изменения вирусов в живой природе и найти способ с ними бороться. Некоторые предполагают, что исследователи в Ухане занимались именно этим. В научной среде нет консенсуса по поводу этой практики. Одни считают, что ее нужно полностью запретить, другие убеждены, что можно оставить, но с большей защитой.
Какие еще утечки могут произойти
Опасные вирусы могут «утечь» не только из лаборатории. Когда уничтожается часть леса или другой среды обитания, а на этих местах возникают города, животные устремляются в них и невольно контактируют с людьми. По данным научной работы из журнала Science, если 25% изначального лесного покрова разрушено, в разы повышается шанс столкновения с больными дикими зверями. Риск также увеличивается на слаборегулируемых рынках, где торгуют дикими животными. Именно вокруг этого строится теория об уханьском рынке.
Как защититься от лабораторных и природных утечек
Ученые знают, как останавливать утечки из лабораторий. С тем, что это крайне важно, согласны даже те исследователи, которые придерживаются версии о передаче коронавируса людям от животных. Джиджи Гронвалл, старший научный сотрудник центра безопасности здоровья Джона Хопкинса, разграничивает эту практику на два направления: «Биобезопасность — о защите людей, которые работают с патогенами, от вещей, с которыми они работают. Биозащита — предотвращение намеренного злоупотребления патогенами». Для выполнения этих правил используется множество мер. Они включают контроль доступа к лаборатории, создание отдельных кабинетов для работы с болезнями, которые передаются воздушно-капельным путем, и отдельная защитная одежда.
Для предотвращения естественных утечек правительствам стран мира важно усиливать контроль за рынками, на которых продают дичь. К сожалению, во многих южно-азиатских странах государство покрывает такую нелегальную торговлю, из-за чего шанс возникновения нового вируса там остается на высоком уровне.
Что поможет предотвратить будущие пандемии
Еще в 2013 году ученые исследовали неудавшиеся миссии NASA и пришли к такому выводу: катастрофы редко возникают из-за глобальных причин. Чаще всего к ним приводят комбинаций маленьких неудач и ошибок во всей организационной системе. Так что неважно, откуда произошел коронавирус, вызвавший пандемию. Важно учитывать все ошибки как исследователей, так и мировых систем здравоохранения, чтобы по-другому реагировать на вспышки новых болезней и предотвращать их на ранних стадиях.
Автор: Семен Башкиров
Читайте также:
Продукты и блюда, запрещенные из-за коронавируса
Что известно о российской вакцине от коронавируса?
Как не заболеть коронавирусом повторно