11 человек против нескольких сотен бойцов. 19 июля 1944 г. советские солдаты 279-й стрелковой дивизии в боях за Латвию выбили гитлеровцев со стратегически важной безымянной высоты, находившейся недалеко от поселка Рунданы.
Чтобы вернуть утраченную высоту под свой контроль, фашисты бросили в бой целый батальон. 11 бойцов, закрепившихся на высоте попали в окружение и целые сутки отбивали атаки противника. Несмотря на многочисленные ранения, солдаты но продолжали сдерживать врага. Когда же бойцы Красной армии все же пробились к ним, выживших не было. Всем павшим 11 бойцам было присвоено звание героя Советского Союза посмертно, в том числе и Тишебаю Карабаеву. Вот только Карабаев не погиб, а попал в плен.
10 июля того же 1944 г. Карабаев отличился во время Прибалтийской операции. Красноармеец первым бросился на врага и в рукопашном бою положил 2 гитлеровцев. А еще через 4 дня в бою у села Сафроново захватил два пулемета, положил четверых немцев и двух взял в плен. Так что еще до битвы на безымянной высоте в штабе уже лежало представление на награждение Тишебая орденами Славы и Отечественной войны, а также медалью За отвагу.
В немецком лагере Карабаев добровольно вступил в Туркестанский легион СС. Это национальное подразделение Вермахт формировал из народов средней азии. В нацистской Германии еще до начала войны разработали так называемую стратегию восточной политики. Немцы изучили межнациональные отношения внутри СССР и решили делать ставку на сепаратистские настроения малых народов, несмотря на то, что фашисты считали их недостойными называться людьми.
В то же время представители национальных комитетов вели среди народов средней Азии пропаганду и убеждали в том, что советская власть будет свергнута, а в средней Азии будет создано национальное государство. И если они хотят занять достойное место в этом государстве, то они должны вступить в создаваемые немцами формирования и сражаться за освобождение своих народов.
В составе Туркестанского легиона СС, Карабаева отправили в Италию. Там он с оружием в руках охранял важные объекты: тюрьмы, концентрационные лагеря и склады с боеприпасами. Тишебай сумел отличиться и здесь - отбил нападение партизан на оружейный схрон. За этот подвиг эсэсовцы наградили героя Советского Союза медалью. В Германии считалось, что немецкую награду не ариец получить не может. Поэтому были созданы специальные награды - восточные кресты, которыми награждали «варваров», служивших Рейху. Такую награду Карабаев и получил.
В феврале 1945 г. Карабаев вместе с двумя товарищами легионерами сбежал от нацистов. С собой перебежчики прихватили немецкий пулемет. Оружие стало залогом их верности союзникам и билетом в партизанский отряд. Карабаев присоединился к итальянскому сопротивлению и даже получил орден. В конце апреля 1945 г. он забросал гранатами окоп с нацистами, схватил пулемет и отсек фашистам пути отступления. В итоге сотни немцев сдались немногочисленному итальянскому партизанскому отряду.
Карабаев вернулся в СССР в 1951 г. Что он делал 6 лет после войны и где был, не известно. По одной из версий Карабаева могла завербовать иностранная разведка. В узбекистане Карабаева встречали как героя сражения на безымянной высоте в Латвии. О своем эсэсовком прошлом он умолчал. В 1952 г. министерство государственной безопасности СССР узнало о службе Карабаева в Туркестанском легионе. По некоторым данным его сдал бывший легионер, который служил вместе с ним, случайно увидевший фотографию в газете.
Красноармейца лишили звания героя и судили как посоника нацистского режима. Карабаева приговорили к 10 годам, но отсидел он только 3. Он освободился по амнистии в честь 10-летия победы в Великой Отечественной войне. Поскольку он не принимал участия в карательных операциях против мирного населения, не занимал командных постов и не занимался пропагандой, то и получил сравнительно небольшой срок. Кроме того, служба в рядах итальянских партизан зачлось ему в актив, как смягчающее обстоятельство.
Карабаев оказался не единственным, кто выжил при обороне Латышской высоты. раненого Василия Андронова спасли санитары, отправили в госпиталь и позднее демобилизовали. Еще одним выжившим оказался Уранбай Абдулаев. Он попал в немецкий концентрационный лагерь и после войны вернулся в родной Башкортостан, где получил свою награду героя.
Еще при советской власти у поселка Рунданы установили стеллу в память о героях освободителях. На монументе 10 имен защитников поселения. Тишебая Карабаева среди них нет. Не сохранилось даже фотографии.
