Донателло ди Николо ди Бетто Рарди жил в эпоху Возрождения, внёс огромный вклад в историю и культуру Италии. Его скульптуры, изваяния, барельефы выставлены во многих музеях мира.
Родился скульптор в 1386 году в семье мастера по выделке шкуры, но рано остался без отца. Был подмастерьем у ювелира, где изучал тонкости ремесла. Обучение проходил за счёт денег мецената. Достиг больших успехов в резьбе по дереву, камню, мраморе, бронзе.
Увлечённость работой не позволяли Донателло вести открытый, общественный стиль жизни. Даже получив признание, он вёл довольно скромное существование. Роскошный и светский образ жизни лишил бы его возможности полностью погружаться в создание произведений. Как рассказывали его ученики, в доме мастера висела корзина под потолком, в которой находились наличные деньги, и любой мог взять оттуда столько, сколько надо, не спрашивая разрешения.
Скульптор носил постоянно один-единственный, любимый кожаный фартук и деревянные башмаки грубой отделки. Отличался приветливым нравом, не придавал значения материальным ценностям. О личной жизни мастера известно мало.
Имя скульптора тесно связывают с Брунеллески и оформлением собора Санта Мария дель Фьоре. После каменного изваяния святого Георгия приобретает покровительство Козимо Медичи.
Всю свою жизнь мастер работал, изучал скульптуры античности, делал зарисовки. Был верующим человеком, о чём свидетельствует направленность произведений: серия изваяний Давида, барельеф Благовещение, статуи Пророки, надгробные памятники, рельефы на религиозную тематику.
К концу жизни в произведениях стали просматриваться черты хаотичности, скудности композиции, преобладание трагизма. Умер скульптор в возрасте 80 лет. Работы отличаются высокой реалистичностью, камень становится мягким и пластичным и передаёт все эмоциональные переживания.
