Реальная история.
Середина 70-ых годов.
Маша сразу обратила внимание на то, что Людка-хромоножка хороша собой. Если бы не хромота, женщину можно было бы назвать красавицей, несмотря на её годы.
Людка оценивающим взглядом посмотрела на Машу и начала разговор:
-Ну, здравствуй! Значит, встретились соперницы!
-Здравствуйте! - скромно ответила Маша. - А почему соперницы?
-А кто мы? Боремся за одного мужчину.
-Разве Вы с ним встречаетесь? Павел Егорович говорил, что между вами давно ничего нет.
-Сейчас нет. По твоей милости. Если бы не ты, всё хорошо у нас было бы. А ты явилась - и разрушила наше счастье. Мы уже и расписаться собирались, хотя для меня это не самое главное. Я и так согласна с ним жить, без росписи. В нашей деревне каждый знал, что ОН ко мне ходит. И всё хорошо у нас было. А ты явилась и его у меня отбила, - Людка была настроена решительно. Было видно, что она не собирается отступать и ещё на что-то надеется.
-Извините, но я его не отбивала. Павел - взрослый человек. Я понравилась ему, а со временем и он мне понравился, - Маша говорила спокойно и искренне. - Я ни в чём перед Вами не виновата.
-Как же! - ухмыльнулась Людка-хромоножка.
-Людмила, я серьёзно Вам говорю. Я сначала на Павла Егоровича не обращала никакого внимания, а он признался в своих чувствах. Сердцу не прикажешь, понимаете?
-Да какое сердце у мужика в таком возрасте! - женщина заплакала. - Увидел он молодую да красивую. И всё заиграло в нём. Вот скажи мне честно: на кой он тебе сдался? Он же старше намного, седой и заикается. Ты со своей красотой молодого себе найдёшь. Я понимаю, что в деревне он самый завидный жених, но в городе и лучше есть. Ты только поезжай и присмотрись к городским парням.
-Я уже ответила согласием и менять решение не собираюсь.
-По-доброму тебя прошу: пожалей меня. Ты же видишь, какая я. Людка-хромоножка с детства. А разве я виновата, что у меня одна нога короче другой? А с детства как начали звать "хромоножкой", так и по сегодняшний день отвыкнуть не могут. Женихи все стороной обходили, несмотря на то, что я в молодости тоже красавицей была. Одна коса моя чего стоила. Один нашёлся в молодости, заезжий и красивый. Не посмотрел, что я хромаю. Поехали к нему знакомиться. Его мать меня как увидела и сказала. что такая ей невестка не нужна. Как хромая будет с хозяйством управляться? И всё. Больше я жениха и не видела. А теперь и и подавно замуж никто не позовёт. Придётся мне одной век вековать, если ты замуж выйдешь за моего любимого. Откажись от Павлуши. Скажи ему, что передумала. Он расстроится сначала, а потом прибежит ко мне за утешением, а я всё забуду и приму его, потому что люблю.
-Как Вы так можете говорить? Он же человек! У него есть чувства, - Маша не могла понять Людку. - Если Вы любите его, то должны желать ему счастья.
-Я-то в отличии от тебя люблю. А ты так. Решила стать женой начальника. Ишь ты, краля какая! Через год-два начнёшь в другую сторону смотреть, а ему каково будет? Он уже одно предательство пережил. Если бы не я, то спился бы уже. Услышь меня.
-Нет, я не буду отказываться. Насильно никого не заставить жениться. Если бы он хотел, то уже давно сделал бы Вам предложение. Извините. мне пора идти, - Маша уже собралась уходить.
-Раз так, не получишь ты счастья. Прокляну тебя. К Зинке-колдунье схожу. Она такое сделает... Сама не рада будешь, что замуж вышла.
Последние слова Людка-хромоножка произнесла таким тоном, что Маше стало страшно. Она повернулась и побежала прочь, подальше от этой женщины.
Потом Маша часто вспоминала Людкины слова и жалела, что не послушала её.
Начало. Все рассказы здесь. Продолжение.
