Долгое время люди сжигали отходы, чтобы получить энергию, и при этом отправляли в атмосферу огромное количество вредных выбросов. Еще недавно превращение мусора в чистое топливо казалось чем-то из области алхимии. Но сегодня несколько компаний уже работают над тем, чтобы делать из бытовых отходов безвредное топливо.
Был мусор, стал водород
Одна из новых технологий производства зеленого топлива — газификация отходов. Не подлежащий переработке мусор, например, упаковку или бутылки, обдают паром, раскаленным до более 2000 градусов. Таким способом отходы распадаются на водород, окись углерода и твердые вещества. Твердые вещества потом используют при укладке дорог, а водород и окись углерода синтезируют в зеленое топливо.
Эту технологию уже сегодня начинают использовать несколько компаний. Sierra Energy построила мусорный завод в Калифорнии. Британский стартап Velocys и авиационный гигант International Airlines Group сейчас конструируют первый в Европе завод по переработке мусора в реактивное топливо. Европейский нефтяной гигант Repsol SA совершенствует технологию на базе завода в испанском городе Бильбао.
«Когда вы бросаете мусор в дыру в земле, в итоге вы получаете огромное количество метана. А представьте, что можно взять эти отходы и превратить во что-то ценное», — говорит Майк Харт , исполнительный директор Sierra Energy . Метан составляет 20% глобальных выбросов парниковых газов. Он в 25 раз сильнее , чем углекислый газ, поглощает тепло, что ведет к крайне негативным последствиям для климата Земли.
До массового использования еще далеко
Превращение мусора в биотопливо уже становится обычным делом. Но заменить им дешевое грязное топливо (керосин и дизель) все еще очень сложно. По данным Международного энергетического агентства, производство литра керосина стоит $0,45, что составляет меньше половины от стоимости коммерческого биотоплива и четверть стоимости современного биотоплива.
Компании стремятся сделать производство топлива экономичным, но при этом надеются окупить значительные расходы на исследования и разработки. Когда это станет возможным, пока не ясно. Многие компании все еще вынуждены создавать прототипы или просто принимать единичные коммерческие заказы.
Прототипы есть, прибыли нет
Технологии производства чистой энергии требуют длительных исследований и огромных денежных вложений. Инвестирование в этот сектор пока еще слишком рискованно. Компания Sierra Energy и ее инвесторы вложили более 50 миллионов долларов в разработку. Предприятие запустило демонстрационную модель, которая может обрабатывать за день 10 тонн мусора и превращать его в тонну водорода. При этом Sierra Energy сможет получить прибыль только тогда, когда получится производить топливо для массового потребления. Когда это случится, неизвестно.
У канадской компании Omni ситуация чуть лучше. Инвесторы потратили $30 млн на производство машины, способной производить зеленое топливо из мусора. Система может обрабатывать 200 тонн отходов и превращать их в биодизельное топливо, биобензин и водород. Omni уже принимает единичные заказы от компаний, некоторые города Канады планируют заправлять общественный транспорт их зеленым топливом. Но это все еще слишком дорого, поэтому дальше планов ничего не идет.
Несмотря на риски, финская компания Neste Oyj , нефтеперерабатывающий завод и мировой лидер в области устойчивого альтернативного топлива, вкладывает миллионы в методы производства топлива из мусора. «Нужно строить пилотные заводы, производство станет масштабироваться, и тогда сама экономика позволит нам перейти на зеленое топливо по всему миру», — уверен глава компании. Генеральный директор Петер Ванакер считает, что технология переработки мусора в чистое топливо может сделать финскую компанию серьезным игроком рынка через пять-семь лет, поэтому в нее стоит вложиться.
Читайте также:
Что означают цифры на пластике? Разбираемся, как правильно его утилизировать
Водородное топливо сделает путешествия более экологичными
Этого никто не замечает, но экологические проблемы разрушают мировую экономику
