____________________________________________________________________________________
Деятельность Особой Северной авиагруппы Гражданского воздушного флота в период Советско-финляндской войны
Во время войны с Финляндией перед советским руководством остро встал вопрос снабжения действующей армии. Вместе с другими видами транспорта для его решения была привлечена и гражданская авиация. Ещё до начала боевых действий Северное управление Гражданского воздушного флота (СУ ГВФ) сформировало 13-й отряд связи, который подчинили действовавшей в северном Приладожье 8-й армии. Кроме того, части ВВС использовали аэродромы и аэропорты ГВФ. Этого, однако, оказалось мало.
В первые дни войны была создана подчинённая Главному управлению ГВФ (ГУ ГВФ) специальная авиагруппа в составе четырёх авиаотрядов. 31-й отряд базировался в Ленинграде, 1-й – в Петрозаводске, 2-й – в Ухте, 3-й – в Мурмашах. Вскоре 31-й отряд выдели из состава группы и подчинили непосредственно начальнику Северного управления ГВФ. Обслуживавший войска на Карельском перешейке 31-й отряд был укомплектован личным составом, техникой и необходимым оборудованием к 20 декабря. Если говорить об отрядах, совершавших полёты для действовавших к северу от Ладоги 8-й, 9-й и 14-й армий, то 1-й отряд закончил комплектование и приступил к работе 19 декабря 1939 г., 3-й отряд – 24 декабря, 2-й – 27 декабря. Чуть позже по приказу заместителя начальника ГУ ГВФ Картушева от 7 января 1940 г., на основе 31-го отряда была сформирована Ленинградская авиагруппа, в состав которой входили созданные на базе 31-го авиаотряда три «неотдельных» отряда (31-й, 1-й и 2-й), а также Ленинградский аэропорт. В результате в документах фигурируют три авиагруппы: Особая Северная, а также включённые в её состав Ленинградская и Петрозаводская (т. е. 1-й, 2-й и 3-й авиаотряды, действовавшие к северу от Ладоги).
Чтобы лучше координировать действия ГВФ и военных, на начальника СУ ГВФ И.Ф. Миловидова по приказу Военного совета Северо-Западного фронта от 10 января 1940 г. возложили обязанности уполномоченного при Военном совете по гражданской авиации. Тем не менее, как отмечалось в отчёте СУ ГВФ от 12 апреля, работе «сильно мешали… организационные неувязки». Командование Северной авиагруппы часто вмешивалось в оперативную работу сперва 31-го отряда, а затем и Ленинградской авиагруппы, «пыталось давать разного рода непродуманные распоряжения и приказания», что, конечно, «вносило дезорганизацию и неразбериху». К северу от Ладоги возникли трудности во взаимодействии с военными. 2 января руководство ГВФ сообщало наркому обороны К.Е. Ворошилову, что в районе Ухты полёты начались не сразу «из-за отказа командующего ВВС 8-й армии т. Рычагова в предоставлении аэродрома».
Первые вылеты для обслуживания войск самолёты Северной группы совершили 10 декабря. Несмотря на сложные метеоусловия, за следующие 112 суток работы машины не поднимались в воздух лишь два дня. Ленинградский аэропорт выпускал около 120 самолётов в сутки (в отдельные дни – до 160, при сильных морозах – до 40). Из Петрозаводска обычно вылетало до 100 самолётов (иногда – до 140), из Ухты – до 70. Лётчикам часто приходилось делать по несколько рейсов в день. Начальник ГУ ГВФ В. Молоков и начальник политуправления ГВФ И. Семёнов в связи с этим указали в докладной записке от 2 января ряд фамилий.
Например, экипажи лётчиков Гармаша, Яницкого, Новикова, Голованова и Воскресенского ежедневно «при любых условиях погоды» делали по два рейса Ленинград – Петрозаводск, а пилоты санитарных самолётов Диодоров, Каширихин и Горохов иногда совершали за день два-три рейса к линии фронта и обратно. Писательница Вера Кетлинская в очерке для неизданной книги «Сто пять дней боёв» утверждала, что отдельные рекордсмены делали и по 5 рейсов в обе стороны. Она, однако, не привела фамилий, и, возможно, работая над пропагандистским изданием, преувеличивала. Газета «Крылья Советов» сообщала о случаях, когда в день совершалось по четыре рейса (первым был экипаж лётчика Тютяева, в общей сложности он провёл пять часов в воздухе). Сведения о количестве самолётов разнятся.
Согласно записке о состоянии Ленинградского аэропорта от 29 декабря 1940 г., Северное Управление ГВФ выделило для работы на фронт 53 самолёта. В отчёте о работе СУ ГВФ от 12 апреля 1940 г. утверждается, что численность командно-политического, лётного и инженерно-технического состава Северной авиагруппы «составила в среднем 300 чел., среднее количество самолётов всех типов – 53». Кроме того, данный документ содержит данные о количестве и типах самолётов Ленинградской авиагруппы, если суммировать их, то получится, что в 31-м, 1-м и 2-м отрядах насчитывалось 39-41 машина. Кроме того, отчёт содержит сведения о количестве и типах Ленинградской авиагруппы: в 31-й отряд входили «тяжёлые корабли»: один ПС-84, два ПС-40, один Г-2, один Г-1, один ПС-7, пять К-5 (с конца февраля), также какое-то время в составе отряда находились ещё два ПС-84, всего – 13 самолётов; в 1-м отряде имелись «средние» самолёты: семь ПР-5 и три П-5, в сумме – 10. 2-й отряд состоял из «лёгких» машин: двенадцать С-1, а также У-2, СП и Я-6 (из текста документа не вполне ясно, сколько именно; по два самолёта каждой модели или два У-2 и по одному СП и Я-6), то есть от 16 до 18 самолётов.
