О том, что российская императрица Екатерина II желала восстановить Византийскую империю - известно многим любителям истории. А вот другой, также увы, не осуществленный проект великой правительницы, увы менее на слуху.
А именно - Екатерина готовила и восстановление Армянского царства. Могущественного цивилизованного государства, уничтоженного в XI-XIV вв нагрянувшими из степей ордами диких кочевников.
Надо отметить, что сама Екатерина отлично понимала всю силу армянского народа. Не зря приглашала в Россию множество армянских переселенцев. Уже в 1768-м году велела своим указом "весь честный армянский народ в нашей Императорской милости содержать". И даже разрешила армянам основать на Дону целый город - Нахичевань-на-Дону. Ныне ставший частью Ростова.
Среди ближайших доверенных лиц императрицы был и армянин - представитель знатной армянской семьи Ованес Агазарович Лазарян. В России его звали Иван Лазарев. Кстати, именно Ованес Лазарян построил в Санкт-Петербурге первый армянский христианский храм.
Как большой знаток всех тонкостей Востока, Иван Лазарев консультировал императорский двор по многим вопросам, связанным с Османской империей и сефевидским Ираном. Так что и армянская заслуга в таком быстром разгроме турок да персов тоже имеется!
По совету Ивана Лазарева, императрица задумалась и об воссоздании Армянского царства, союзного России. Причем центром такого государства, по плану Екатерины, должен был стать Арцах - Нагорный Карабах, что был оккупирован персами. Но где еще сохранялась армянская государственность в виде небольших меликств (княжество).
Армянское царство, как планировали в Петербурге, поможет России в ее извечной борьбе против Турции. Станет надежным русским другом на Ближнем Востоке. Кроме того, к югу от российских границ могла б появиться продвинутая экономически держава, что значительно б помогла и развитию уже экономики России.
По приказу императрицы политическую ситуацию в Арцахе в 1781-м году начал "прощупывать" сам Александр Суворов. Один из величайших русских полководцев в истории. И сам возможно имевший армянские корни. Суворов доложил в Петербург: "местные армяне Карабаха просят российской военной помощи и российского покровительства".
Католикос всех армян Симеон I провел в Эчмиадзине особый молебен во здравие Екатерины II. И отправил ей в дар фрагмент Ноева ковчега, что как известно, некогда пристал к горе Арарат именно в Армении.
Увы, восстановить Армянское царство Екатерина так при своем правлении и не успела. Однако мудро направила русскую политику в Закавказье, что послужило началом освобождения восточной Армении от мусульманского господства. Так что можно сказать, что нынешняя республика Армения существует в том числе, благодаря Екатерине II.