Божечки! - ахнула Нинка, когда на пороге её дома появилась мать, вся расхристанная, с грязными руками и безумным взглядом.
-Что-то случилось?
-Зятек дома? - проигнорировала вопрос Михайловна. Она тяжело дышала и руки её дрожали от волнения.
Начало
Предыдущая
-На смене он, только завтра вернётся... - растерянно ответила дочь. В таком состоянии она мать никогда не видела. Что же такое могло случиться?
А Наталья Михайловна обессиленно рухнула на табуретку и принялась сосредоточенно стаскивать с себя валенки.
-Все злыдни, - бормотала она при этом,
-А Анатолий и вовсе трус, за жену заступиться не смог. Измельчали мужики, вот твой отец был настоящим мужчиной. Таких больше днём с огнём не сыщешь.
-Да, таких, как наш папа больше нет, - согласилась с ней дочь и взгрустнула, вспомнив о нём .
Алексей был удивительным человеком, добрым и работящим. Когда у него родился первенец, то он освободил свою жену от всех хлопот по хозяйству и полностью всё взвалил на себя. Возможность такая у него была, ведь он работал ночным сторожем на скотном дворе, а днём был дома. Вот тогда Наталья и пристрастилась к книжкам, она буквально поглощала их, качая зыбку с новорождённым сыном. А муж тем временем готовил обед, стирал пелёнки, мыл полы. Успевал и в сарайке управляться. Жалел свою жену, ведь она ещё от родов не оправилась. Наталье это понравилось и она и дальше продолжала притворяться хворой и слабой. И Алексей по доброте душевной даже и не замечал притворство жены, а всё также тянул лямку. А потом дочка появилась и забот стало поболее.
В тот самый день всё было, как обычно. Всю ночь бушевала метель и Алексей, придя с работы, с трудом открыл дверь в дом,
-Я пойду откидаю снег, а то там до самой крыши нанесло, - он скинул полушубок у порога и надел лёгкий ватник, чтобы легче было работать. Наталья молча кивнула в ответ. За ночь изба выстыла и она куталась в одеяло, ребятня же ещё спали на печи.
Прошло уже порядком времени, а Алексей всё не возвращался, дети начали канючить и просили есть, да и в доме уже стало заметно холодней, хоть собак гоняй. И Наталья не выдержала, пошла разыскивать пропажу. Искать долго не пришлось, Алексей лежал недалеко от порога на сугробе вниз лицом. Наталья испуганно подскочила к нему, перевернула... Глаза были открыты, а на лице снег уже не таял.
Как потом выяснилось, у Алексея просто напросто остановилось сердце. В деревне тогда ещё поговаривали, что это его жена до такого довела...
Из комнаты послышался детский плач и Нинка очнулась. Историю о жизни отца ей рассказывала бабушка, мать отца, сама же она плохо его помнила, многое уже стерлось из памяти.
-Иду, иду, - крикнула она и заторопилась к дочери, которая уже требовательно ревела.
-Вот и бабушка наша пришла, - вышла из детской с заплаканной малышкой на руках. Девчушка испуганно вытаращила круглые глазенки на незнакомую женщину и прижалась к матери.
-А Светочка, как ты выросла, - Михайловна через силу улыбнулась внучке,
-Уже поди скоро бегать будешь...
-Мам, ты чего? - Нинка такого не ожидала. Мать перепутала не только имя ребёнка, да ещё и про возраст забыла.
-Ей же только полгодика исполнилось. И зовут её Наташей...
-Неудивительно, у меня столько всего произошло, что всё из головы вылетело, - принялась оправдываться Наталья перед дочерью.
-Так рассказывай, может чем помогу, а я пока на стол накрою, - Нина вручила внучку матери.
-Вот, сегодня у меня суп с фрикадельками, да блинчики ещё с утра пекла. Будешь?
Наталья кивнула, она вспомнила, что сегодня ещё ничего не ела. А девчушка тем временем подозрительно притихла у неё на коленях и вскоре на подол бабушкиного платья побежал тёплый ручеек.
-На свадьбе у внучки гулять будешь, - засмеялась Нинка, а бабушке было не до смеха, ведь ей даже переодеться не во что.
-Не переживай так, я найду тебе что-нибудь, - подхватилась дочка.
И вот Наталья Михайловна уже щеголяла в коротеньком платьице в облипку. Дочь была намного ниже её ростом, да и худенькая к тому же.
За обедом Наталья подробно рассказала дочери о своих бедах, о незванных гостях, о Тамаре, встретившейся ей на пути.
Дочь сочувственно кивала, хотя и понимала, что мать скорее всего что-то не договаривает. Про Варвару она не в курсе, что она за человек, а вот Тамара всегда была спокойной и доброжелательной.
-Так вот, я хочу, чтобы Ленька с ними разобрался, - закончила своё повествование Наталья одновременно со второй тарелкой наваристого супа.
-Да что он может сделать? - неуверенно протянула Нинка. Ей совсем не хотелось впутывать мужа в разборки матери.
-Пусть покажет им, что за меня есть кому заступиться... - Наталья была настроена решительно и отступать не собиралась.
-Ладно, - не стала возражать дочь,
-А ты пока Наташку спать уложи, - и уже про себя,
-У тебя это лучше всего получается...
***
Леонид только присел пообедать, как дверь в дежурку открылась и вошёл Силантьич.
-Ты чего это тут? - удивился он, ведь смену только недавно принял от него и вот, опять нарисовался.
-А... - тот обречённо махнул рукой,
-Задолбали меня бабские разборки... - и принялся рассказывать о происшедших событиях.
-Ну, Силантьич, ты даёшь! Это ты решил мою тёщу ко мне сплавить? Так не пойдёт!
-А я че? - заюлил тот,
-Може они уже и помирились, че с баб возьмёшь, сам знаешь.
-А ну-ка подежурь тут, - Леонид подхватился,
-А я вот, домой отвезу, - и показал на коробку с печеньями,
-Выменял за мешок дробленки...
На самом же деле он спешил, чтобы не произошло непоправимое, нужно успеть, пока милая тещенька не явилась.
-Щас Нинку с дочкой отвезу в гости к матери, а если та надумает, то дома никого не застанет, - пришло быстрое решение в голову по дороге и он повеселел.
-Нин, собирайся, - грохнул коробку на стол и тут же оцепенел. Из детской появилось чудо, тёща в узком и коротеньком платьице в горошек.
Леонид чертыхнулся про себя,
-Вот жеть, только черта помянишь, а он уже тут...
