Леонид с напарником загнали коров на летнюю дойку, а сами расположились в крошечном вагончике. Здесь было всё, что необходимо, небольшой самодельный столик и деревянные нары для отдыха.
-Будешь чайку? - Леонид достал термосок с кипятком и не дожидаясь ответа разлил по железным кружкам,
-А тут мне ещё жинка поесть собрала, - он пошарил в сумке и принялся выкладывать провизию, зажаренную курицу с аппетитной корочкой, варёные яйца, буханку свежеиспеченного хлеба и пучок зелёного лука.
Его напарник, мужчина в возрасте, смутился, потянулся за махоркой и принялся скручивать газету жёлтыми от табака пальцами и при этом старательно отводил глаза от стола с едой.
-Дядь Толь, давай вначале поедим, а уж потом и дымить будешь, - Леонид понял смущение напарника, ведь Анатолий Силантьич остался вдовым в позапрошлом году и с тех пор перебивается абы чем.
Уговаривать не пришлось, дядя Толя тут же накинулся на курочку, вгрызаясь зубами в сочную ещё не остывшую мякоть.
-Хорошая тебе жинка досталась, - Силантьич тщательно обсасывал косточки, всё что осталось от целой курицы,
-Ишь, какая заботливая...
-Да, моя Нинка золото, - согласился с напарником Ленька,
-Хоть ещё и молодая, но хваткая. У неё всё в руках горит. Недаром я её приглядел.
Леонид совсем недавно женился. И ещё ни разу не пожалел о своём выборе. Нинка оказалась работящей и завтрак с утра на столе и в доме всё блестит. Одним словом, повезло ему.
-А вот моя покойная супружнеца, пусть земля ей будет пухом, не шибко старалась, всё хворой притворялась. И так тридцать лет пролетело, как один день, ни уюта в доме, ни детей, - Анатолий скрутил самокрутку и задымил,
-И чем я перед богом провинился...
-Да ладно тебе, дядь Толь, вы мужик справный, ещё женитесь...
-Не болтай лишнего, какая женитьба в моём возрасте, уж шестой десяток пошёл, - возразил Анатолий,
-Всё, вроде бы дойка закончилась, погнали, - он поднялся и метко бросил бычок в ржавое ведро в углу, служившееся мусоркой.
День выдался жарким, в степи солнышко жгло нещадно и нигде не было тенечка, чтобы укрыться. Коровы разбрелись и лениво щипали травку, отгоняя хвостом надоедливых оводов, а пастухи, несмотря на жару, кутались в брезентовые плащи. Ведь лучше обливаться потом, чем стать жертвой беспощадных кровопийцев, в виде комаров, слепней и мух. Впрочем последние были самыми безобидными.
И только, когда пригнали скот на водопой, немного выдохнули, возле речки было намного прохладнее.
Да и коровенки разлеглись на лужайке, для них наступил тихий час. Некоторые правда норовили улизнуть и залезть на зеленеющие неподалёку посевы пшеницы, но пастухи не дали им таких шансов.
-Я вот тут подумал, - Ленька снял кирзовые сапоги, мокрые от пота портянки расстелил на траве, и с удовольствием вытянул ноги,
-У моей Нинки мать ведь одинокая, как раз твоего возраста или може чуть моложе... Може у вас с ней сладится...
Дядя Толя опять засмущался, снял картуз, почесал давно немытую голову, а затем принялся что-то искать в карманах, выворачивая их наизнанку,
-Выронил, - показал на огромную дыру в подкладке,
-Надо же, выронил махорку, - расстроился он.
Леонид махнул рукой, поняв, что напарника не интересует его предложение и лёг на спину, подложив под голову сапоги. Он представил себе, как вечером вернётся домой, как встретит его молоденькая жена. А ведь когда-то он не собирался жениться, ему и так было неплохо, мать накормит и обстирает. Иногда похаживал к молодой бабенке Клашке, так, ради здоровья...
-Как её зовут? - неожиданно спросил Анатолий.
-Кого? - не понял Ленька.
-Кого, кого, тёщу твою, - буркнул напарник, мысленно ругая себя за то, что повёлся на предложение.
-Наталья Михайловна, - Леонид разулыбался, довольный, что смог заинтересовать этого нелюдимого мужика.
-Штобы выбрать себе жинку, надобно посмотреть на её мать, - начал издалека Анатолий.
-А мы сделаем наоборот, - продолжил за него Ленька. Похоже лёд тронулся и его напарник решился. Всё таки неприятно видеть его таким, опустившимся, неухоженным, а мужик он неплохой, как попало не пьёт, да и работящий... Хоть и живёт один, а во дворе живность держит, поросёнка, телка и птицу всякую...
-Можно в этот выходной встретиться, - предложил Леонид, решив не откладывать в долгий ящик знакомство возможно будущего родственничка, с тёщей,
-Новоселье хотели справить, мать обязательно приедет, вот и познакомитесь...
-Дак, неудобно как-то, - засомневался Анатолий.
-Всё удобно, - заверил его Леонид,
-Только ты, - он замялся,
-Ты того, переоденься, приведи себя в порядок...
-А че не так? - дядя Толя удивился, он всегда так ходил и никогда не задумывался, что ему нужны какие-то наряды. Спецовку давали в колхозе каждый год и ему её вполне хватало.
-Ну хотя бы побрейся, да постригись, - решил достучаться до напарника Ленька. Он уже был и не рад, что предложил тому знакомство с его тёщей. Наталья Михайловна ведь всегда одевалась прилично,еще обидится, когда он будет их знакомить.
-А почему она не замужем? - поинтересовался Анатолий, проигнорировав предложение напарника,
-Муж у неё умер, когда Нинка была ещё крохой. Выходила она один раз, но там семья была большая, дети не дали им житья,-пересказал то, о чем знал от своей жены.
-Я приду, - Анатолий задумался на миг,
-А че подарить?
-Ниче не надо, приходи пораньше, я как раз баньку истоплю, - Леньке пришла в голову идея, как привести в порядок Силантьича. Размерчик у них один, бритва всегда наготове, да и Нинка неплохо умеет стричь. Его так дважды в месяц подстригает, под горшок...
***
-Ты чего это придумал? - жена возмутилась, когда Леонид рассказал о своей задумке,
-У мамы так кватирка есть и работа рядом, а тут в деревне че ей делать?
Наталья Михайловна жила в райцентре, хоть и не город, но цивилизация была намного выше, чем в их селе. В магазине можно было купить и хлеб, и молоко, в то время, как в деревне такого сроду не сыщешь. Да и зачем, если в каждом доме хлеб пекут сами, а коровенку так и вовсе держат в каждом дворе.
-А вдруг понравятся друг другу? Силантьич мужик смирный, будут век доживать в любви и согласии, - этот довод убедил Нинку и она согласилась.
Дорогие читатели приветствую вас на своём канале "Истории от бабули" Как и обещала, я начинаю новый роман. Пересказывать содержание не буду, вы прочтёте всё сами. Подписывайтесь на мой канал, ставьте лайки и пишите комментарии, а я в свою очередь постараюсь не разочаровать вас. С уважением, Елена.