Письмо бабушки Натальи разбирали долго. Ее почерк был близким к каллиграфическому. Но дело в том, что читать такие тексты Наташа и Анатолий умели плохо. К тому же понятные и знакомке слова, складываясь в предложения, приобретали другой смысл. Поэтому, даже разобрав и прочитав написанное, приходилось предполагать и даже гадать, что бабушка хотела объяснить. Логика и мышление человека, родившегося в тридцатых годах двадцатого века, заметно отличалась. Подкупали старательно выписанные буквы, но это помогало мало.
- Наверняка бабушка не в обычной школе училась, - предположила Наташа.
- И не начальное образование получила, - добавил Анатолий. - Как она в деревне оказалась?
- Давай, письмо разберем до конца, может, что и понятно будет, - предложила Наташа.
И действительно, на тетрадном листе с двух сторон бабушка кратко изложила основные вехи своей жизни, жаловалась на несправедливость судьбы. В письме речь шла и о спрятанных бриллиантах, которые ребята уже нашли. Содержание письма в вольном пересказе и добавлении некоторых подробностей можно изложить следующим образом.
Бабушка Наташа не всегда была бабушкой и в начале пятидесятых, получив специальность преподавателя начальных классов, оказалась в Старинской области по распределению, где вышла замуж за дивного парня Колю Мамонтова, работавшего бухгалтером в одном из колхозов.
Молодые души друг в друге не чаяли и относились к сельской интеллигенции, что несколько выделяло их из общего ряда колхозников, в те времена даже не имевших паспортов. Домик, в который Коля привел молодую жену, удивил Наташу. Он, хотя и был небольшим, по внутреннему устройству отличался от деревенской избы, что поразило Наташу.
Когда первые радости после женитьбы прошли, Наташа стала обращать внимание на некоторую недосказанность со стороны мужа и даже страх, иногда мелькавший в его глазах при появлении в деревне посторонних, или неожиданном стуке в дверь дома. Сначала Наташа старалась не обращать внимания на такие странности, объясняя их сложной работой мужа, связанной с деньгами. Но напряжение не проходило, а с течением времени даже нарастало.
Наташа так и не смогла понять, зачем муж взял ее фамилию. Коля объяснял это тем, что ему не нравится фамилия Мамонтов, а фамилия жены Залесская более благозвучная. Но Наташу такое объяснение не устроило, и заноза в ней засела где-то глубоко.
Детей было у них двое. Сначала родилась Ирина, а потом и Александр. Александр так и оставался Залесский, а Ирина, выйдя замуж, стала Вороновой.
Наталья Залесская в коротком письме судьбы своих детей и внуков не касалась. Это уже две отдельные истории. А ее мужа Николая все же арестовали как Мамонтова, потомка известной и богатейшей Российской купеческой семьи. Причину ареста так никто и не узнал, а Николай домой больше не вернулся. Смена фамилии ему не помогла. Незадолго до ареста, Николай, видимо ожидая его, все же рассказал жене о себе.
На самом деле он был Мамонтовым не по крови, а лишь усыновлен супругами Александром и Ольгой Мамонтовыми, не имевшими детей. Но из этого усыновления ничего хорошего не получилось. Семья не приняла Николая. Он получил образование, для него был построен и меблирован дом в деревне, где пришлось жить уже как обычному человеку.
Мама все же навещала приемного сына и перевезла к нему в деревенский дом часть вещей из поместья, желая хоть что-то сохранить. Но много ли могло поместиться в нем. Последнее, что успела сделать для приемного сына Ольга Мамонтова, передать ему три крупных бриллианта из семейного достояния. К тому времени сокровища уже были вывезены за границу. А в гроте под каменной беседкой остался лишь пустой ящик. Николай так и не знал, что ему делать с бриллиантами и постоянно перекладывал их с одного места на другое.
Наташа, услышав откровения мужа, испугалась и предложила спрятать бриллианты понадежней и подальше. Сначала их ночью закопали в дальней части огорода. Там они пролежали много лет. Что странно, при аресте Николая обыск не проводился, и никакие вопросы не задавались. Лишь гораздо позже Наташа выкопала бриллианты и закатала их в банку с маслом. Эта банка так и стояла в яме на нижней полке.
Был и еще один нюанс в этой истории. Саша, сын Николая и Натальи, слышал часть разговоров родителей и, повзрослев, не раз пытался узнать у матери об отце, кто он был на самом деле, и о сокровищах. Только мать молчала, или отнекивалась, храня тайну. Она считала, что ненужные знания могут принести лишние неприятности. Даже якобы найти бриллианты в огороде она не могла. Такая находка тут же была бы связана с поместьем и купеческой семьей, чье достояние пропало.
Наташе не повезло с детьми. Дочь Ирина, геолог, вышла замуж за собрата по профессии, они пропали в экспедиции, оставив бабушке внучку Веру. Бабушка Наташа стала для нее настоящей мамой. А сын Александр скоро надолго пропал и годы спустя вернулся как Алекс. С матерью о сокровищах он уже не разговаривал, а начал их поиск самостоятельно.
- Ну и история, - Анатолий сомнительно покачал головой. - Твои предки похоже завели ситуацию в тупик. Нам-то что теперь делать?
- Этого дедушку Алекса я знать не знаю и не видела никогда. Бабушка ему так ничего и не сказала. Моей маме, своей внучке, тоже ничего не сказала. Они только ругались. Да мама долго и не жила здесь. Почему же она на меня все это свалить решила?! - Недоумевала Наташа.
- Может все же сдадим эти бриллианты куда следует, - предложил Анатолий, - получим за них, что полагается и отдадим... маме твоей. А там они как хотят, так пусть и делят.
- Куда следует, что полагается! - Наташа передразнила Толю. - Ты хоть понимаешь, что это такое, как это вообще делается?
- Нет, мне-то зачем знать, не мое.
- А я думала наше, - Наташа обиделась от такого ответа.
- Да не то, не так я хотел сказать, - Толя разволновался. - Может лучше маме твоей отдадим?
- Может и так. Я думаю она скоро со своим новым здесь появится.
- Ты что? - Удивился Толя. - Вроде нормальный мужик...
- Может и нормальный. Вот тут согласна, точно не нам решать.
- Давай-ка спать, поздно уже, - предложил Толя. - А завтра... утром видно будет.
Наташа, несмотря на волнения дня, уснула быстро. Отвернулась к стене и мирно засопела. А Толя все никак не мог заснуть, но боялся пошевелиться, чтобы не разбудить Наташу. Он смотрел в темноту, ничего не мог разглядеть, да и не хотел, не знал, что делать ему дальше.
Утром Толя встал первым, растопил печку и присел у полуприкрытый дверце, глядя на огонь. Огонь снимал напряжение последних дней. А Наташа наоборот, разоспалась и встала ближе к полудню.
- Выспалась? - спросил Толя. Начинать разговор о бриллиантах он не хотел. Три камушка так и лежали на столе.
- Выспалась, - отстраненно ответила Наташа, как бы все еще находясь во сне, - бабушка приходила.
- Как приходила? - Настороженно спросил Толя.
- Во сне, - ответила Наташа.
- И что? - Толя должен был что-то спросить.
- Сказала маме ничего не говорить. Что делать-то?
Это как раз и был тот день, когда Димыч и Вера возвращались из Мамонтово с решением уехать из этих мест навсегда.
1 глава, 2 глава, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9, 10, 11, 12, 13, 14, 15, 16, 17, 18, 19, 20, 21, 22, 23, 24, 25, 26, 27, 28, 29, 30, 31, 32, 33, 34, 35, 36, 37, 38, 39, 40, 41, 42, 43, 44, 45, 46, 47, 48, 49, 50, 51, 52, 53, 54, 55, 56, 57, 58, 59, 60, 61, 62, 63, 65