К концу 2018 года эксперименты привели к точке, которая меня почти полностью устраивала. Насмотревшись на всякие ЕМТ, я нащупал еще одно важное направление апгрейда, которое до этого никак не формулировалось в моей голове, и превратил штампованное штатное шасси Элака в сендвич с плитой, отфрезерованной из дюралюминия. Одновременно, в результате множества итераций, у меня получились ножки, которые в достаточной степени развязывали плинт с поверхностью стойки, и при этом не делали звук размазанным или наоборот, острым и колючим. Ну и прочая красота, в виде окраски, фанеровки и так далее. Проигрыватель заиграл как мне хотелось — динамично, прозрачно, с хорошим разрешением и нейтрально. Но при этом живо и музыкально, не скатываясь в этакую дистиллировку без цвета, без вкуса, без запаха… В ателье Phant Audio, в коллектив которого я к тому времени влился, этот проигрыватель за явным преимуществом отправил в кладовку как Technics SL 1210 MKII, так и C.E.C ST-930, выступавшими ранее в качестве аналоговых источников. Не бог весть какие соперники, но тем не менее… В общем, положа правую руку на левое сердце, результатом своего труда я был доволен. И хотя в течение всего пути я занимался данным проектом ради собственного удовольствия, и не подразумевал никаких коммерческих целей, я совершенно не удивился, когда двое моих весьма искушенных в виниловодстве знакомых, послушав проигрыватель, попросили сделать им такой-же…
Весной 2019 года Сергей Свитенко предложил нам поучаствовать в очередной выставке «Винил Джем», традиционно проводившейся в салоне Нота плюс. Это, конечно, было очень интересно. Интересно, в первую очередь, не столько предстать наш сетап широкой общественности в сравнении с мировыми монстрами винила, от Rega до TechDas, через Thorens и Michell с Kronos… Я то знал, что у нас объективно хороший звук. Намного интереснее было, как воспримут его слушатели-посетители, от продвинутых аудиофилов до экспертов и прессы. Ведь, как известно, звук часто встречают по одежке, а если быть совсем честным — по шильдику.
И в итоге все прошло хорошо. Можно даже сказать, просто отлично! Да, конечно, были и те, кто встречал по шильдику, но все, чье мнение для меня действительно выглядит ценным, высказались сугубо позитивно. Это и Владимир Абрамов (светлая ему память!), и Виктор Горбатов, и Михаил Саморуков, и Александр Тарим, и многие другие…
Конечно, было очень интересно потом читать отзывы. Ибо слово, сказанное позже, и не в лицо, вдвойне ценнее…)
В общем, выставка закончилась, а в моей жизни с проигрывателями винила наступил новый этап, поскольку один за одним стали обращаться люди, с просьбой сделать им такой-же, только еще лучше!