Ситуация в мире сейчас непростая. Тяжелые времена наступили практически во всех сферах экономики. Начался литиевый кризис, который наносит смертельный удар по автопрому. Об этом стало известно из материала Autonews.
Подорожание на 800%
Литий – самый легкий металл. Аналитики Bloomberg провели исследование и выяснили, что литиевый кризис неизбежен. Мировые цены на этот металл растут в геометрической прогрессии. Всего за год стоимость выросла с 10 тысяч долларов до 79 тысяч. Это почти 800%. За всю историю таких цен никогда не было. В 2021 году на производство автомобилей было потрачено 272 тысячи тонн. Именно эта сфера стала причиной литиевого кризиса.
Страны гонятся за электромобильным будущим. Экологи желают, чтобы оно наступило быстрее, но у экономики другие планы. В 2020 году, несмотря на пандемию, которая выбила из привычного режима большинство компаний, было продано 2,3 млн. электрокаров. На следующий год цифра выросла в 2 раза и превратилась в 5 млн. машин. По прогнозу аналитиков, к концу 2022 года будет продано около 8 млн. экземпляров. В 2030 году продажи вырастут еще больше и составят 30 млн. электрокаров в год.
Чтобы планы воплотить в жизнь, придется увеличить количество лития, необходимого для производства аккумуляторов, в 6 раз. Любопытно, что автомобильные компании давно грезят тем, чтобы электрокары плотно вошли в жизнь человека. Почему они не подготовили материал заранее, когда цена была доступна. В 2018-2020 годах стоимость лития резко упала, тогда компании и должны были закупить его с запасом.
Необходимо наращивать добычу
Литий был впервые открыт в 1817 году. На тот момент, особого интереса к нему никто не проявил. Больше века спустя, а точнее в 1950-х годах, литий стал активно использоваться в производстве водородных бомб. Востребованность была недолгой. Холодная война закончилась, и про литий снова все забыли. Очередное возрождение произошло уже в 90-е года, когда началось производство компьютеров и сотовых телефонов.
Чтобы лития хватало не только на производство электрокаров, но и другой электроники, необходимо наращивать добычу. Это не так просто и не так быстро. На добычу нужно, как минимум 1-2 года. В некоторых случаях счет идет на десятки лет. Один из способов добычи лития – выкачивание из-под земли специального «рассола» богатого этим металлом. Его оставляют выпариваться естественным образом в больших бассейнах. До получения необходимой суспензии может пройти от 12 до 24 месяцев.
Есть еще один способ – в горных шахтах добывается минерал - «сподумен». Его отправляют в Китай, где руду превращают в литий. Именно в этой стране производится больше всего аккумуляторов и различной электроники. Добыча лития вызывает множество протестов со стороны борцов за экологию, ведь на выпаривание одной тонны лития затрачивается около 70 тонн воды.
Ученые бьются над новыми способами добычи. Если удастся уйти от долгого процесса выпаривания, производство можно будет увеличить, а цены существенно снизятся.