В середине XIX века начался поиск исконных архитектурных форм, и зародился псевдорусский (или неорусский) стиль. Архитекторы вдохновлялись крестьянскими избами и деревянными теремами. Ориентировались на строения Ростова и Новгорода. Добавляли элементы византийского декора и создавали настоящие сказочные терема из камня, которые вызывали восхищение с момента постройки и по сей день.
Одним из таких сказочных теремов стал Главный ярмарочный дом. Его возвели на месте обветшавшего здания в классическом стиле, построенного в 1822 году Августином Бетанкуром и Огюстом Монферраном.
Архитекторы Карл Трейман, Александр фон Гоген и Алексей Трамбицкий предложили проект здания в псевдорусском стиле, который был особо популярен среди купцов на рубеже XIX-XX веков.
Закладка нового Главного ярмарочного дома состоялась 22 июня 1889 г. А 15 июля 1890 г. полностью отделанный новый Главный ярмарочный дом уже принимал посетителей.
На открытии губернатор Нижегородской губернии генерал-майор Николай Михайлович Баранов сказал: «В доме этом все русское: труд и материалы – русские, строители – Шипов, Бугров, Башкиров, Курбатов и другие, проект – русских талантливых архитекторов, исполнители – русские люди». Даже сама стилистика была исконно русской.
Сказочный облик этому терему придают детали, свойственные всем строениям в псевдорусском стиле:
· Часто поставленные сводчатые и арочные окна
· Башни с высокими шатровыми крышами
· Четкие горизонтальные и вертикальные линии
· Сложный и объемный декор фасада
· Множество колонн, которые использовались и в качестве декоративных элементов на фасаде, и в качестве опорных элементов для балконов и козырьков
· Декоративная ковка, которой часто оформлялись пики башен
Внутреннее пространство оформлялось в соответствии с назначением здания. Внутри Ярмарки разместили пассаж, который дублировал роскошную отделку фасада.
Главный ярмарочный дом привлекал многочисленных посетителей и поражал с момента постройки. В наши дни он стал одним из ключевых архитектурных символов Нижнего Новгорода, который, как и прежде, привлекает туристов со всей России.