Автомобильной истории России уже более 120 лет. Первый российский автомобиль, готовый к серийному производству, был показан на выставке, проходившей в Нижнем Новгороде в 1896 году. Это был фаэтон с ДВС, изготовленный на Заводе Яковлева и фабрике Фрезе. К сожалению тогда этот автомобиль так и не увидел серию, но самый важный камень в основание российской автомобильной промышленности был заложен. В течение последующих 20 лет в Российской Империи открывалось ещё несколько автомобильных заводов, в том числе для сборки иностранных марок, но масштаб производства ни на одном нельзя было назвать крупным, суммарно оно исчисялось несколькими тысячами машин в год.
Мировая война вскрыла серьёзную потребность страны в большем количестве автомобилей. В целях обеспечения армии современными колёсами, имперское правительство выделило солидную сумму на строительство сразу 6 новых автозаводов. Работы по их возведению начались в 1916 году. Но этим грандиозным планам не суждено было воплотиться в реально