Озоновый слой над Арктикой этой весной значительно тоньше, чем в предыдущие годы, как показывают измерения. Содержание озона в арктической стратосфере уменьшилось на 18 процентов. Причиной является сильное охлаждение верхней атмосферы над полюсом, что увеличивает разрушение озона соединениями хлора. До сих пор неясно, увеличится ли потеря озона в ближайшее время.
Озоновый слой Земли является нашей наиболее важной защитой от вредного ультрафиолетового излучения, но он поврежден ХФУ и другими галогенированными углеводородами. Особенно весной, когда солнце и экстремальный холод объединяются в стратосфере, хлор из этих соединений вызывает озоноразрушающие реакции. Разрушение озона более выражено в Антарктике, потому что там холоднее.
Но озоновый слой также истончается над Арктикой и в средних широтах. Например, в феврале 2016 года года ученые зарегистрировали потерю озона примерно на четверть. Однако в последующие годы озоновый слой Арктики восстановился.
На 18 процентов меньше озона чем обычно
Теперь исследователи снова выявили необычно низкие уровни озона над Арктикой. По словам Йенс-Уве Гросса из Юлихского исследовательского центра, содержание озона в верхнем слое атмосферы к началу марта уменьшилось более чем на 18 процентов. Это пока не озоновая дыра, но данная потеря озона значительно больше, чем в предыдущие годы.
Ученые считают особенно низкие температуры в арктической стратосфере причиной потери озона выше среднего уровня - там меньше минус 80 градусов. Это способствует образованию активных радикалов хлора и, таким образом, способствует истощению озонового слоя. Этой зимой также наблюдается устойчивый полярный вихрь. Этот круговой воздушный поток вокруг Северного полюса действует как барьер и предотвращает смешивание холодного горного воздуха с более теплыми воздушными массами.
Изменение климата и незаконные выбросы
Изменение климата виновато в необычной холодности в верхних слоях атмосферы, даже если это звучит парадоксально. Потому что это обеспечивает значительное потепление у поверхности земли, но в то же время способствует образованию холодных полярных вихрей на больших высотах. Несколько лет назад исследователи климата прогнозировали, что в будущем озоновые дыры над Арктикой могут появляться чаще.
Кроме того, многие из долгоживущих ХФУ эпохи до их запрета все еще присутствуют в атмосфере и по сей день. Кроме того, незаконные выбросы озоноразрушающих химических веществ вновь возросли в последние годы. В частности, Китай подозревается в выбросах запрещенных трихлорфторметана и четыреххлористого углерода.
Не нужно беспокоиться - пока
Ученые подчеркивают, что текущее истощение озонового слоя над Арктикой пока не вызывает беспокойства. Из-за все еще низкого положения солнца пока нет опасности от чрезмерного ультрафиолетового излучения. Дальнейшее развитие ситуации зависит от температуры в стратосфере и устойчивости полярного вихря.