Мы жили на одной лестничной площадке. Молодая семья, ожидающая первенца. Вежливые, тихие. Немного смущала только тёща, с которой я столкнулась на следующий день после нашего переезда. Я часто ходила пешком по лестнице, чтобы не ждать лифта. Она пряталась между этажами. Молодая пенсионерка, с немножко сумасшедшим взглядом.
Поздоровалась, уточнила, что я новый жилец, и быстро протараторила, что она ждёт, когда зять уйдёт на работу, чтобы пойти пообщаться с беременной дочкой. Уходила она от дочери за полчаса до прихода Игната. Игнат, как он сам потом рассказывал, был поздним сыном. Родители его ушли друг за другом, когда он только поступил в университет. Высокий, стройный, активный зожник: сплавы, походы, велосипед, лыжи. Из родни общался с бездетной тётей, которая и познакомила его с невестой Юлей.
Юля была из бедной семьи: папа инвалид, мама ухаживала за ним, подрабатывая, где могла. Юля росла тихой, восхищалась самоотверженностью мамы, слушалась её. Мама решала за дочку все вопросы: как одеваться, какую стрижку носить, куда поступить после школы. И Юля носила только брюки (мама говорила, что так не видно кривых ног), совершенно не красилась (чтобы не переводить деньги на косметику, которая приближает старение, а женский век и так очень короток!), волосы стригла по плечи (их и в хвост, и ухаживать нехлопотно). После школы послушная девочка поступила в университет на учителя начальных классов, так как мама решила, что особо голову с этой профессией ломать не надо, а потом и в образовании собственных детей полученные знания да умения пригодятся. К окончанию вуза умер Юлин отец, мама погоревала и активно взялась за судьбу дочки. Узнала по знакомым про холостых ребят, и её выбор пал на Игната: с квартирой, с хорошей зарплатой айтишника, без хвостов.
Огромные глаза Юли обворожили Игната, она восхищенно слушала его песни под гитару, рассказы про походы. Они очень подходили друг другу даже внешне. И всё свершилось, как и хотели две пожилые женщины. Взрослые дети расписались, устроили скромное торжество на квартире у тёти.
Сразу после получения Юлей диплома родилась Настя. И теперь в квартире Игната, пока он был на работе, царствовали три женщины: всё варилось, пеклось, мылось, убиралось. И хозяин приходил в чистую квартиру ко вкусному ужину с пирогами, к любимой жене и дочурке. Не жизнь, а рай, казалось Игнату.
Идиллия продлилась недолго. Тёща начала активно советовать дочери иначе распределять семейный бюджет, планировала досуг молодой семьи вразрез с привычками Игната.
Юля оказалась между двух огней: она привыкла слушаться маму и не могла противоречить мужу. Чего ей самой хочется, она и не знала. И вот начались споры с мужем, с мамой. Юля плакала, срывалась на Насте. Её уже не радовала дневная помощь мамы, которая приходила каждое утро, как на работу. В итоге под маминым напором Юля высказала недовольство семейной жизнью от своего лица Игнату. Тот удивился, предложил всё обсудить. В разговоре выяснилось, что жена высказала не свои, а тёщины упрёки. Игнат попросил жену думать своей головой.
Отпуск у Игната получился холостым. Юля не поехала с мужем на сплав. Тёща была против такого отдыха. Надо с ребёнком в санатории отдохнуть. Купил Игнат жене с дочкой туда путёвки. А вот про тёщу не подумал. Та обиделась и все две недели ходила рассказывала страшные истории соседям про нерадивого зятя: неблагодарный, жадный, с дочкой не занимается. Все удивлялись. Казалось, что Юлина мама про другого человека говорит. И по приезду Игната кто-то рассказал ему о тещиных небылицах. Игнат поставил вопрос ребром: или тёща перестаёт вмешиваться в их жизнь, или он уходит из семьи.
Юля пару лет думала и выбрала второе. Начала прятать дочь от мужа. Мама так научила, чтобы зятю отомстить. А тот в дочке души не чаял. Уже готов был на любые уступки. Выторговали тёща с женой после развода квартиру в обмен на выходной с дочкой.
И теперь грустный Игнат после работы летом на велосипеде, зимой на лыжах до ночи. В воскресенье — с дочкой. Насте скоро в школу. Запуганная бабушкой, с детьми почти не общается, в садик не ходит. Всегда в бесформенных брюках, с хвостиком в волосах по плечи..
В двухкомнатной квартире Игната живут сейчас бабушка, мама и дочка. Вечно всем недовольные, обиженные на мужчин.
