Последнее печатное издание Оксфордского словаря английского языка (Oxford English Dictionary) состоит из 20 томов и насчитывает более 300 тысяч слов. В то же время словарный запас взрослого носителя английского языка составляет от 20 до 35 тысяч слов, а в повседневной речи он может спокойно обойтись полутора-двумя тысячами.
Частотность слов
Получается, что какая-то часть слов английского языка используется намного чаще, чем остальные. Чтобы выяснить, что это за слова, исследователи из Oxford University Press проанализировали более двух миллиардов слов в составе разных текстов. Статистика получилась очень интересной — оказалось, что всего десять английских слов составляют целых 25% всех письменных текстов на английском языке! Эти слова вы точно знаете: the, be, to, of, and, a, in, that, have и I.
Это явление в лингвистике и называется «частотность». Сто самых распространенных слов составляют уже 50% всего объема текстов, а тысяча таких слов — 75%. А вот дальше прогрессия значительно замедляется: чтобы покрыть 90% текстов, понадобится уже около семи тысяч слов, а 95% — более 50 тысяч. Оставшиеся 5% — это самые редкие слова в английском языке, и таких слов более миллиона (источник).
Подробно и интересно о частотности можно почитать в этом блоге.
Как использовать частотность, чтобы выучить язык быстрее
100 самых распространенных английских слов вам, скорее всего, знакомы — это местоимения, самые простые глаголы и существительные, предлоги и артикли. Тогда, если верить статистике, вы уже должны понимать любой текст наполовину. Но так ли это на самом деле? Ведь смысл текста создается не из отдельных слов, а из их форм и сочетаний. «Вроде, все слова знаю, а смысл не могу понять» — знакомо?
Для нас это означает, что гнаться за чистым количеством слов бессмысленно. Количество не будет переходить в качество. Чтобы пользоваться английским языком для повседневных целей, нам вполне хватит тысячи слов, которые мы будем употреблять сами (это называется активный словарь) и еще пары тысяч, которые мы будем понимать (пассивный словарь).
Тысяча активных слов
Это значит, что первой целью должна стать всего тысяча слов — но таких слов, которыми будете пользоваться именно вы и именно для ваших целей. Перед тем, как запоминать какое-то слово, подумайте, пригодится ли оно вам, будете ли вы его использовать в своей речи. Если нет — не пополняйте им ваш словарь, а просто прочтите перевод и идите дальше.
Сохраняйте в ваш активный словарь только «ваши» слова. Это слова, которые касаются лично вас, вашей семьи, профессии, работы, хобби. Это ваша профессиональная лексика, если вы собираетесь использовать английский для работы.
Как отфильтровать активные слова
Чтобы найти такие слова, понаблюдайте за собой пару дней. Обратите внимание на то, о чем вы разговариваете с людьми. Вы заметите, что пользуетесь достаточно ограниченным набором слов и фраз. Постарайтесь заметить и ваши слова-паразиты («типа», «ну», «скажем»). Найдите и запомните их по-английски (они называются filler words), и они помогут заполнить паузы, пока вы подбираете слова в разговоре.
Вспомните, какие слова и фразы вы используете для выражения эмоций: «Ого!» или «Ужас!» и найдите, как выразить их по-английски. Обязательно запаситесь парой фраз, чтобы переспросить, если что-то не расслышали или не поняли.
Нужные для ваших целей слова и фразы можно собирать из любых текстов, которые вы читаете и слушаете. Например, если вы собираетесь искать работу, подходящие фразы вы найдете в статьях вроде “How to Find a Job”. Если собираетесь пойти в ресторан в другой стране, можно почитать о местной кухне или посмотреть видео в YouTube.
Если вы пока не знаете, с чего начать, учите первую тысячу самых распространенных слов — они точно не будут лишними. Но если вы составите такой список сами, вам будет намного легче его запомнить!
Учить слова можно с помощью приложений на телефоне (например, в Anki можно скачать готовые списки или составить свой) или даже распечаток на стене. Но еще лучше учить слова не сами по себе, а в контексте. В следующий раз поговорим подробнее о том, как запоминать новые слова.
Подпишитесь, чтобы читать новые статьи!
Благодарю за фото Brett Jordan на Unsplash.
Автор: Ирина Скорнякова (переводчик, редактор, энтузиаст иностранных языков).
< К содержанию канала
