– Готов?
– Конечно!
– Давай на старт!
Чувствовалось напряжение. Каждый спортсмен надевал маску непроницаемости. Плао тоже сдвинул брови, хотя в душе смеялся тому, с какой лёгкостью уже на пятнадцатом километре маски будут испаряться,
обнажая естество, вываянное на лице усталостью.
Подготовка.
«Мне нужно настроиться».
Кто-то нечаянно толкнул его и извиняясь быстро отошёл в сторону. Плао ничего не сказал вслух.
«Животные! И в этом табуне я должен бежать?! Ничтожества! Я отошлю вас обратно на старт, как не состоятельных! Животные!»
Выстрел стартового пистолета. Плао был один из последних в толпе марафонцев.
«Я вам покажу, как нужно бегать, безмозглые туловища! Думают, что если нацепили яркую форму, то и бегать научились!»
Движения Плао были четкими и быстрыми. Маячившие перед носом двое бегунов отстали за спиной. Со стороны Плао казался элитным беговым механизмом. Его ноги пружинили и выбрасывали тело вперёд,
догоняя ветер, дующий в спину.
«Какой бы ты ни был, ветер, исчезни, недоносок! Только отвлекаешь!»
Лицо Плао было спокойным. Семь человек последовали примеру первых двоих, отстав позади. Ветер стих.
«Исчез, недорезанный? А то я бы тебе показал, как эти трое впереди,
которые так неплохо смотрятся там, будут лицезреть мою спину, сосунки!»
Плао продолжал обгонять бегунов, не оставляя им шансов догнать его. Мысли мешались. Он видел усталые лица спортсменов и дорогу. И будто он один бежит по этой дороге за горизонт к неведанному и невиданному. Плао споткнулся, но удержался на ногах. Голова кружилась. Он споткнулся второй раз, повалился и уже не встал.
Разговор врачей.
– Инфаркт.
– Надо сообщить родным…
– Мы проверили. Никто его не знает. О нём слышали, но не более. Он один.
Голоса в тишине.
– Он всё бежал.
– Да, вот и оступился.
– А финиш был двадцать три года назад…
