Все большое начинается с малого. Даже такая влиятельная компания как Harley-Davidson начиналась с моторчика, вставленного в велосипедную раму. Что может быть проще? Но и до этого американские предприниматели не додумались бы без русских изобретателей.
Еще в конце XIX в. литераторы братья Вернеры переехали из России во Францию, где начали подрабатывать ремонтом фототехники и пишущих машинок. В 1901 году они создали свою версию мотоцикла, ставшего впоследствии прототипом первого «харлея». Идею подхватили Артур Дэвидсон и Уильям Харли. В 1903 году они представили свой первый проект, еще пока несовершенный: даже небольшой подъем становился для мотоцикла большой проблемой. Но работа над изобретением продолжалась.
В 1909 году предприниматели представили двухцилиндровый двигатель объемом 812 см3 и мощностью 7 л. Мотор назывался V-Twin. В модифицированном виде он до сих пор используется в некоторых моделях современных «харлеев».
В 1911 году компания показывает огромный рост. H-D выходит на международный рынок и начинает поставки в Японию, а количество дилерских представительств в США увеличивается до 200. Чуть позже американские мотоциклы появляются и в России. К тому моменту, как США начали участвовать в Первой мировой войне, примерно 30% продукции компания поставляла на военные нужды, в Россию – в том числе. Сначала мотоциклы использовались исключительно как транспорт, но со временем их превратили в боевые машины.
Всего за 20 лет H-D стала крупнейшим производителем мотоциклов в мире. Ее модельный ряд постоянно пополнялся, появлялись совершенно новые, революционные модификации. Создавались гоночные и военные мотоциклы, которые даже поставлялись в СССР по ленд-лизу.
После смерти Уильяма Харли в 1943 году и гибели Артура Дэвидсона в 1950-м компания все так же растет. Во второй половине XX века вокруг мотоциклов формируется целая культура. Наконец, в 1983 году появляется клуб владельцев «харлеев».
Сегодня H-D – это бренд со своими традициями и узнаваемым дизайном, компания, лидирующая по производству и продажам техники. Родственники основателей до сих пор занимают ключевые посты в организации и активно участвуют во всех новых разработках.
Другие интересные статьи для вас:
BMW - от аэродвигателей к спорткарам
Как основателя Audi выгнали из его собственной фирмы
Volkswagen - компания, которая началась с Гитлера
Подписывайтесь на наш канал, пишите комментарии, ставьте лайки, и мы будем радовать Вас новыми историями от наших авторов.
