Близится Новый 2021-й год, который по китайскому календарю пройдет под знаком Белого Металлического Быка. Нам, любителям природы, и животных в частности, эти гороскопы, конечно, параллельны, но отчего бы не вспомнить про эту интересную группу мощных зверей. В преддверии праздника я напишу несколько статей, посвященных подсемейству Бычьих. Кроме, собственно, различных быков (коих насчитывается более десятка видов; разумеется, я имею в виду именно диких животных) в это подсемейство входят различные антилопы, но о них в другой раз, а сегодня - об одном из самых впечатляющих представителей таксона - гауре (Bos gaurus). Узнаем, где живет этот гигант, чем питается и... кто питается им!
Размеры
Только слоны, носороги и бегемоты тяжелее гаура среди всех современных наземных животных (некоторые другие виды быков, а также жираф, также могут достигать подобной массы, но реже). Длина тела этого гиганта (его также называют индийским зубром) составляет от 250 до 330 см, а высота в плечах у отдельных подвидов может составлять 220 см (в среднем около 2 метров)! Средний вес самцов колеблется от 1000 до 1500 кг, но отдельные особи бывают и тяжелее. Самки имеют размеры немного поскромнее - их средний вес около 700 кг (до тонны). Обхват туловища взрослого самца за передними ногами составил, по результатам измерений, 277 см.
Цвет шерсти взрослых самцов - темно-коричневый, самки заметно бледнее. В глаза бросается выпуклое образование на лбу этих животных, а также высокий гребень на спине, начинающийся на уровне плеч. У гауров очень развита мускулатура, которая крепится к высоким остистым отросткам позвонков грудного отдела. Рога есть у обоих полов.
Ареал
Гауры исторически обитали по всей Юго-Восточной Азии. В наши дни ареал сильно раздроблен и состоит из множества мелких пятен на территории Индии, Непала, Бутана, Бангладеш, Таиланда, Вьетнама и Камбоджи. Наиболее стабильные популяции сохраняются на территориях национальных парков.
Гауры живут в густых лесах и на границах с более-менее открытыми пространствами. На полностью открытые участки ландшафта выходят редко. Для них важна относительная нетронутость территории, наличие большого количества пищи, довольно высокая влажность и близость водоемов.
Образ жизни и питание
На большей части ареала гауры ведут дневной образ жизни, однако в местах, где они соседствуют с человеком, звери перешли к ночной активности и практически не кормятся днем. Гауры живут небольшими стадами численностью около 10 особей. В каждом стаде один бык, остальные - коровы с телятами. Зрелые самцы также часто живут поодиночке. В некоторых случаях стада могут объединяться и тогда группа животных может состоять из нескольких десятков особей.
Гауры питаются очень разнообразной растительной пищей. По наблюдениям в Индии, 32 вида растений входит в рацион этого быка. Гауры едят травы, цветы, семена, плоды, листья деревьев. Поедают и древесную кору. В "обычный день" стадо гауров бродит, кормясь, проходя в среднем 2-4 километра.
Размножение
На втором-третьем году жизни гауры достигают половой зрелости. Готовые к спариванию самцы становятся более активными, и проходят за день большее расстояние в поисках самок. Они издают громкий призывной крик, слышимый на большое расстояние. Обычно между самцами не происходит битв - доминирование пассивное, основанное на внешних габаритах.
Беременность длится 9 месяцев; самка обычно рожает одного теленка, реже - двух. Выкармливание молоком длится до года.
Враги
Казалось бы, при таких габаритах, у взрослого быка не может быть врагов. На телят и больных животных пытаются охотиться леопарды и волки, и у них иногда получается отбить их от стада, хотя взрослые особи защищают молодняк. Но и у взрослых есть серьезные противники. Первый из них - тигр. Взрослый самец тигра способен убить взрослого гаура. Чаще всего жертвами становятся самки, так как имеют меньшие размеры. Против тигров у гауров явно сформировалась модель защиты: при встрече с этим хищником взрослые звери встают стеной, оттесняя молодых назад. Часто тигру приходится ретироваться, но иногда он добивается желаемого, как в этом видео (снято в нацпарке Бандипур туристами):
Второй, еще более мощный враг гаура - гребнистый крокодил. Крупный представитель этого вида способен справиться и со взрослым быком, однако из-за сокращения ареала и тех, и других, они встречаются все реже.
Гаур и человек
Отмечается, что гаур гораздо менее агрессивен по отношению к человеку по сравнению с другими крупными быками, в особенности, с буйволом. Тем не менее, отдельные быки могут представлять опасность. Иногда гауры пасутся вместе с домашним скотом, и известны случаи нападения диких животных на домашних с летальных исходом.
В сокращении численности гауров во многих местах ареала повинен непосредственно человек. На него всегда охотились ради мяса и трофеев. В настоящее время стабильные популяции связаны лишь с национальными парками и другими охраняемыми территориями. Статус вида МСОП - Уязвимый вид.
Гаур - один из видов быков, которые был давно одомашнены; домашняя форма быка называется гаял. Гаял мельче своего дикого собрата и более спокойный. Кроме того, в некоторых азиатских странах очень распространен гибрид гаяла и домашней коровы.
Спасибо, что дочитали до конца!
Если вам понравилась статья, не забудьте поставить лайк и подписаться! Буду благодарен, если поделитесь публикацией в соцсетях.
Читайте также:
Ягуарунди - загадочная кошка из Южной Америки
Самая тяжелая летающая птица в мире
