Кафедра зоологии

Над лугами Европы разносится мелодия, которую знает каждый: «Так судьба стучится в дверь» - первые ноты Пятой симфонии Бетховена. Орнитологи до сих пор спорят, действительно ли бетховеновское «та-та-та-тааа» - это переосмысление песни садовой овсянки (Emberiza hortulana), или просто удивительное совпадение. Эта небольшая птица примерно с воробья и довольно яркой внешностью: самцы в брачный период щеголяют серо-голубой «шапочкой», желтовато-розовым «ожерельем» и каштановой манишкой, создавая элегантный контраст...

Над скалистыми пиками Анд, где воздух разрежен до предела, царит существо, для которого эти экстремальные условия - родная стихия. Андский кондор (Vultur gryphus) - самая крупная летающая птица западного полушария и живой символ горных экосистем. Когда этот гигант расправляет крылья, достигающие 3,3 метра в размахе (рекорд среди всех хищных птиц мира), становится ясно, почему инки считали его божественным посланником. Вес взрослого самца может достигать 15 кг (тяжелее среди современных летающих птиц лишь африканская дрофа)...

Представьте себе хищника настолько совершенного, что его яд может свалить быка за считанные минуты, но при этом предпочитающего тихо уползти при виде человека. Это не сценарий фантастического фильма - это реальность австралийских пустошей, где обитает тайпан, - пожалуй, самая противоречивая змея на планете. Её яд в 50 раз сильнее кобры и в 10 раз мощнее гремучей змеи, и именно это смертоносное вещество сейчас используется для создания лекарств, спасающих людей от инфарктов. В роду Тайпаны (Oxyuranus) всего три вида, и каждый представляет собой удивительный пример адаптации...

Представьте себе продукт, который стоит дороже чёрной икры, трюфелей и даже некоторых сортов шафрана. Его не выращивают на фермах, не добывают из земли и не производят на фабриках. Его создают маленькие птички размером с ладонь, даже не подозревая, что их строительный материал когда-нибудь станет предметом роскоши. Речь идёт о гнёздах саланган - одном из самых необычных и дорогих деликатесов в мире. Иногда их называют "ласточкиными гнездами", хотя к ласточкам эти птицы отношения не имеют - они относятся к совершенно другому отряду - Стрижеобразные...

Гуахаро (Steatornis caripensis) — одна из самых необычных птиц в мире. Она не только ведёт ночной образ жизни, но и, подобно летучим мышам, использует эхолокацию для ориентации в темноте. Кроме гуахаро, лишь некоторые саланганы (это такие стрижи из Юго-Восточной Азии) способны использовать эхолокацию для ориентации в пространстве. Гуахаро - птицы средних размеров с длиной тела до 49 см. Традиционно их относят к отряду Козодоеобразные, но все чаще в последнее время выделяют в отдельный отряд Steatornithiformes, потому что эти группы имеют немало отличий...

Это, безусловно, одна из самых величественных и впечатляющих хищных птиц Евразии. Ее внушительный внешний вид сразу привлекает внимание. В размахе крыльев он может достигать 2,5 метров! При этом длина тела иногда достигает 1 метра, а вес - 7 килограмм, если мы говорим о самках, - как и у многих других хищников, они значительно крупнее самцов. Речь идет об орлане-белохвосте (Haliaeetus albicilla) - одном из самых крупных представителей семейства Ястребиные. У этой птицы мощный, крючковатый клюв жёлтого цвета, а также сильные лапы с острыми когтями...

В лесу сейчас очень тихо, птиц мало и кроме них, наиболее заметны из животных, пожалуй, пауки. В прошлые выходные мы ходили в поход по Пустынскому заказнику (Арзамасский район Нижегородской области). Это уникальное и очень красивое место, особенно в период золотой осени. Вот несколько пейзажей: В первый день мы углубились в дебри заказника и прошли около 10 километров по высоковозрастным хвойно-широколиственным лесам. На одном из привалов один из участников заметил движение в траве - крупный паук! Я быстро поставил этому пауку преграду в виде ладони и начал фотографировать...

Слово «тарантул» вызывает у многих образ устрашающего паука, притаившегося где-нибудь в пустыне. Но сегодня мы поговорим о южнорусском тарантуле (Lycosa singoriensis), которого вполне можно встретить в средней полосе России. В народе этого наука также называют словом мизгирь. Этот паук хоть и выглядит внушительно, на самом деле не представляет опасности для человека. Давайте узнаем, чем же он интересен и где его можно встретить. Внешний вид Южнорусский тарантул – один из крупнейших пауков, обитающих в России...

Этот пушистый грызун родом из Северной Америки оказался настоящим мастером выживания и захвата новых земель, включая Евразию. Предлагаю поближе познакомиться с этим удивительным зверьком Ондатра (Ondatra zibethicus) – это довольно крупный грызун, похожий на маленького бобра, но без внушительного хвоста-лопаты. Длина тела может достигать 35 сантиметров, а хвост, покрытый чешуйками, добавляет ещё 20–25 сантиметров. Весит ондатра до полутора килограммов, так что на фоне других мелких грызунов она выглядит весьма солидно...

Когда слышишь слово «акула», у многих на ум сразу приходит именно этот вид – большая белая акула (Carcharodon carcharias). Этот высший хищник с репутацией безжалостного монстра давно стал культовым героем фильмов-катастроф. Но действительно ли большая белая акула настолько страшна? Давайте разберёмся, как обстоят дела на самом деле. Большая белая акула – одна из крупнейших хищных рыб в мире. Взрослые особи могут достигать 6 метров в длину и весить до 2 тонн, хотя чаще встречаются акулы длиной около 4–5 метров...

Степной сурок, или байбак (Marmota bobak), - один из самых заметных и интересных видов грызунов степной и лесостепной зоны Евразии. Это настоящие гиганты среди своих родичей - представителей семейства Беличьих. Взрослые особи могут достигать веса 8-10 кг, а длина их тела колеблется от 50 до 70 см! Сурки имеют крепкое, приземистое тело с мощными лапами и длинными когтями, которые они используют для рытья нор. Окраска шерсти - от светло-коричневого до серо-желтого. Интересна социальная организация сурков...

Самый крупный грызун на планете, несмотря на свои внушительные размеры, получил репутацию милейшего существа, которое стало очень популярным в интернете в последние годы. Эти животные действительно уникальны, ведь они очень дружелюбны по отношению к другим видам и живут большими «коммунами». Речь, конечно же, о капибаре (Hydrochoerus hydrochaeris), представителе рода Водосвинки семейства Свинковые (куда относится всем известная одомашненная морская свинка). Название «капибара» происходит из языка гуарани, коренного народа Южной Америки...