Международных экзаменов много. В этой статье я расскажу только об экзаменах на знание общего (=обычного) английского. Как подтвердить уровень английского в рамках конкретной профессии или умение общаться в бизнес среде — тема для отдельного разговора.
Цель у всех экзаменов по общему английскому одна — определить, какой у вас уровень владения языком, на что вы способны в английском. Чаще всего международные экзамены сдают для:
- поступления на учебу,
- поиска работы в России,
- поиска работы зарубежом.
Для каждой из этих целей подходят три самые популярные системы международных экзаменов:
IELTS (International English Language Testing System),
Cambridge English Qualifications,
TOEFL (Test of English as a Foreign Language).
В этой статье я опишу особенности каждой системы, а затем разберу, какой экзамен стоит выбрать под определенную цель.
Экзамены IELTS и TOEFL
IELTS и TOEFL — это экзамены, которые можно сдавать в любой момент изучения языка, и получить балл, который покажет, какой у вас уровень.
Вот полная система соответствий уровней и баллов:
А1 — 2.0, 2.5 IELTS — 0-39 TOEFL
А2 — 3.0, 3.5 IELTS — 40-56 TOEFL
В1 — 4.0, 4.5, 5.0 IELTS — 57-86 TOEFL
В2 — 5.5, 6.0, 6.5 IELTS — 87-109 TOEFL
С1 — 7.0, 7.5, 8.0 IELTS — 110-120 TOEFL
С2 — 8.5, 9.0 IELTS — *
*Для подтверждения уровня С2 TOEFL не подходит
Сертификаты этих двух систем принимаются по всему миру. Но в США популярнее TOEFL. Поэтому, если экзамен нужен вам для релокации, учебы или работы в этой стране, из всех вариантов выбирайте именно TOEFL. Во всех остальных случаях, лучше отдать предпочтение IELTS или Cambridge English Qualifications.
Здесь можно кратко ознакомиться со спецификой и структурой IELTS на русском языке.
Экзамены Cambridge English Qualifications
Кембриджские экзамены сдают для того, чтобы подтвердить знание языка на конкретном уровне. К примеру, если вы только что получили уровень Upper Intermediate (B2), и вам нужно подтвердить это сертификатом. Значит, вам понадобится сдать один из линейки кембриджских экзаменов — First Certificate in English.
Вот список уровней CEFR и кембриджских экзаменов к этим уровням для взрослых (для детей у Университета разработана отдельная градация).
- А2 — KET, Key English Test
- В1 — PET, Preliminary English Test
- В2 — FCE, First Certificate in English
- С1 — CAE, Certificate of Advanced English
- С2 — CPE, Certificate of Proficiency in English
Результаты кембриджских экзаменов принимают 20 000 организаций, университетов и государственных учреждений по всему миру. Кроме того, у кембриджских сертификатов нет "срока годности", в отличие, например от IELTS, срок действия которого — 2 года.
Кстати, интересно, что Кембриджский Университет — это также и автор, со-администратор и совладелец IELTS.
Экзамены для ваших целей
Как выбрать экзамен для поступления на учебу?
Все зависит от того, какой уровень языка требует конкретный университет для конкретной специальности. Университет публикует официальные требования для каждой программы. Чаще всего эти требования ранжируются от минимум Upper Intermediate (B2) до Proficiency (C2).
То есть если, к примеру, на вашей специальности требуется С1, значит, в теории, вы можете подать любой из следующих сертификатов:
- IELTS с баллом 7, 7.5, 8,
- TOEFL с баллом 110-120,
- сертификат CAE.
На практике, университет иногда не дает возможности выбрать экзамен и требует конкретный сертификат (например, “мы принимаем только IELTS с баллом 7.5 и выше).
Плюс, как я уже писала выше, для поступления в США лучше выбирать TOEFL.
Как выбрать экзамен для поиска работы в России?
Большинство работодателей считает, что уровень Upper Intermediate (В2) вполне позволяет работать в международной компании в России. Это применимо в том случае, если должность не предполагает, к примеру, управления англоязычной командой или ведения сложных переговоров на английском. В таком случае, наиболее вероятно, будет требоваться уровень Advanced (С1).
Это означает, что работодатель, в теории, рассмотрит такие варианты сертификатов:
Upper Intermediate (В2): 6, 6.5 IELTS / 90-109 TOEFL / FCE
Advanced (С1): 7, 7.5, 8 IELTS / 110-120 TOEFL / CAE
Как в этом случае выбрать между системами IELTS, TOEFL, Cambridge English Qualifications? Есть несколько моментов, которые нужно учесть.
- Я бы не рекомендовала готовиться и сдавать TOEFL для поиска работы в иностранной компании в России. Несмотря на то, что TOEFL, в теории, оценивает уровень общего английского, его основная направленность, все же, — тестировать английский у будущих студентов американских вузов. Наполнение экзамена очень академично, оторвано от повседневной жизни. А значит, вам понадобится больше времени для подготовки к формату этого экзамена. Но если вы уже сдавали TOEFL для какой-то другой задачи, и сертификат с нужным баллом уже у вас на руках, отвергать его работодатель не станет )
- Максимально "жизненные", неакадемичные экзамены — Cambridge English Qualifications. К ним интереснее всего готовиться. Плюс, эти сертификаты — бессрочны и не требуют, в отличие от IELTS, пересдачи через 2 года. Несмотря на то, что результаты кембриджских экзаменов принимают 25 000 организаций по всему миру, нужно все же уточнить у вашего работодателя, нет ли жесткого требования о том, что компания принимает только IELTS или имеет какую-ту собственную систему оценки языка.
Как выбрать экзамен для поиска работы в англоязычных странах?
Если вы планируете работать зарубежом, где придется конкурировать в профессиональном отношении с носителями языка, то минимальная планка для вас — это уровень Advanced (С1). Если сможете подтвердить Proficiency, то это уравняет вас в языковом отношении с коллегами.
Это означает, что сдать один из экзаменов нужно будет вот таким образом:
Advanced (С1): 7, 7.5, 8 IELTS / 110-120 TOEFL / CAE
Proficiency (С2): 8.5, 9 IELTS / CPE
Какой системе стоит отдать предпочтение в этом случае? IELTS, TOEFL, Cambridge English Qualifications?
- И снова — не TOEFL. По той же причине, что я описывала в предыдущем блоке. Принимается чаще всего в США, крайне заумное наполнение экзамена. Плюс, при помощи TOEFL нельзя подтвердить уровень С2
- Тогда IELTS или Cambridge Exams? Почти всегда (если речь не идет о США*), подойдут оба варианта. Выбирайте исходя из точных требований работодателя и вашего желания получить сертификат навсегда или только на 2 года.
* Кстати, конкретно для работы в США, очень хорошо подходит "младший брат" TOEFL, TOEIC (Test of English for International Communication). Но он тестирует знания не общего, а бизнес английского, и поэтому мы обсудим его в другой статье.
А что если у меня нет пока конкретной цели, но экзамен сдать хочется? Про запас, вдруг пригодится?
Если хочется, то почему не сдать? ) Но в случае, если вы планируете готовиться и сдавать экзамен "про запас", точно стоит выбирать один из вариантов Cambridge English Qualifications, причем не ниже FCE.
Почему готовиться "на всякий случай" — неплохая идея, хорошо иллюстрирует опыт одного из студентов HOP&SCOTCH в 2019 году. Работодатель оказался готов оплатить 50% стоимости учебы студента на online MBA в зарубежном вузе. Для поступления требовалось подтверждение уровня С1, до подачи заявки оставалось всего 5 месяцев. Подготовка, сдача экзамена, ожидание результата всегда требуют немало времени и могут сместить весь процесс на полгода-год. Но у студента уже был сертификат CAE под рукой. Представляете, насколько легче и оперативнее прошел процесс поступления? )
Одним словом, если работа или учеба зарубежом входит в ваши, даже весьма отдаленные планы, то подтвердить знания языка стоит заранее.
Я надеюсь, что мой обзор помог вам сориентироваться в том, как выбрать подходящий международный экзамен и подтвердить ваш уровень владения общим английским.
О том, как подготовиться к выбранному варианту и сдать на нужный балл, я расскажу в отдельной статье.
