Отрывок из книги "Внутри Первого Отдела":
Несмотря на свой юный возраст, Сеймур Биркофф пользовался уважением в Первом Отделе благодаря потрясающим аналитическим способностям и превосходным компьютерным навыкам. Он находил способы добыть самую секретную информацию, взламывал самые надёжные базы данных и мог придумать на ходу, как спасти жизни оперативников во время опасного задания. Биркофф был просто незаменим в борьбе с терроризмом. Но, помимо этого, он был уникален ещё и тем, что родился и вырос в Отделе, и у него никогда не было "прошлой" жизни, как у большинства оперативников.
Имя: Сеймур Биркофф.
Дата и место рождения: 1977 год, Первый Отдел.
Семья: мать Лиза и брат-близнец Джейсон.
Жизнь до Отдела: нет.
Как попал в Отдел: почти сразу после того, как оперативница по имени Лиза родила близнецов Джейсона и Сеймура, её жизнь оборвалась во время миссии. Мэдлин решила провести эксперимент: оставить одного брата в Отделе, а второму подарить свободу. Детей подвергли всевозможным тестам, но они так ничего и не выявили. Решение о том, кто останется в Отделе, принимал Вальтер — он подбросил монетку. Джейсона Биркоффа отдали на воспитание в американскую семью, а Сеймур постепенно стал местным "компьютерным гением".
Черты характера: аналитический ум и некоторая наивность. Имеет трудности в общении с людьми, в особенности с девушками. Иногда может повести себя заносчиво по отношению к тем, кто не особо разбирается в компьютерах. Боится смерти и физических столкновений, обычно следует правилам и подчиняется авторитету, за исключением тех случаев, когда на кону действительно что-то важное.
Развитие в сериале: в первом сезоне влюбляется в Никиту и заражается её "жаждой жизни". Благодаря ей преодолевает страх смерти и начинает встречаться с Гейл, которая потом бросает его ради "мужчины постарше". В критической ситуации Биркофф проявляет себя гораздо достойнее, чем "мужчина постарше", но второго шанса Гейл не получает.
Начиная со второго сезона, соперничает с Грегом Хилинджером, другим юным дарованием с куда менее приятными личными качествами.
В четвёртом сезоне узнаёт про своего брата-близнеца и встречается с ним. Трагическая предыстория почти ставит крест на долгой дружбе Биркоффа и Вальтера.
В конце четвёртого сезона создаёт Искусственный Интеллект, который неправильно интерпретирует его внутренние желания и планирует уничтожить Отдел. Чтобы спасти своих коллег, Биркофф кончает с собой.
Комментарии создателей.
Джоэл Сурноу:
В первом сезоне Биркофф был исключительно функциональным персонажем, но потом мы вынуждены были придумать каждому предысторию. Мы подумали и решили, что он будет тем, кто родился и вырос в Отделе. У него никогда не было другой жизни. Вся его жизнь заключалась в компьютерах и интернете. Он был эдаким ребёнком в мире взрослых, так мы и писали сцены с ним.
Роберт Кокран:
Биркофф был самым невинным персонажем, даже более невинным, чем Никита. Так как он не знал "мира снаружи", многое для него казалось абстракцией. Он понимал, что если нужно убить троих людей, чтобы спасти пятерых, то это нужно сделать. Ему не было жалко этих троих, потому что у него не было достаточно жизненного опыта. Никита сделала его более человечным. Он влюбился в неё — не так сильно, как Майкл, конечно, но всё же влюбился. И это стало для него пробуждением. Общаясь с ней, он понял, что трое мёртвых людей — это всё таки трое мёртвых людей, и они тоже что-то значат.
Лоуренс Хертцог:
Внешне Биркофф казался просто симпатичным дроном. Он был как ребёнок, и другие о нём заботились. Он обеспечивал себе жизнь, будучи полезным другим людям. Когда наблюдаешь за таким персонажем, подсознательно хочется, чтобы и другие платили ему той же монетой, подавали руку в трудную минуту. Поэтому, когда у него что-то получалось, зритель инстинктивно радовался. Биркоффа было просто полюбить, он хороший парень. Он один из тех, кто именно тот, за кого себя выдаёт (что редко в Отделе), и именно поэтому он так всем нравился.
Питер Ленков:
Для меня он один из самых трагичных персонажей, потому что у него совсем не было детства и юности. У Майкла была жизнь до Отдела, и у Никиты тоже была. Шеф был во Вьетнаме, у Вальтера и Мэдлин тоже были свои жизни. А Биркофф знал единственную реальность — Отдел. Я бы хотел увидеть Биркоффа на свободе, хотя бы на пару лет. Если уж он в Отделе вырос таким хорошим другом и потрясающим человеком, то каким бы он был снаружи? Он действительно достойно справлялся с трудностями.
Майкл Лосефф:
С Биркоффом у меня была особая связь, я чувствовал к нему настоящую симпатию. Думаю, ему частенько казалось, что он влип "не по годам". С окружающими у него никогда не получалось построить отношения, но Никита немного помогла ему с этим. Даже Майкл помог ему в чём-то подрасти. Биркофф — трагическая фигура, потому что он просто пытался выжить. Он явно "влип не по годам", но достойно справлялся с трудностями. Его смерть стала неприятным сюрпризом, а когда такое со мной происходит, это означает, что я действительно привязался к герою. Я горевал по нему. Биркофф был самым уязвимым из всех, и он меньше всего это заслужил. В каком-то смысле, он должен был "уйти".
Моё мнение о Биркоффе.
Для меня Биркофф — тот персонаж, который прокрадывается в душу незаметно. Вроде поначалу на него обращаешь внимание, он действительно просто компьютерный гений, какой-то паренёк, который выполняет свою функцию в Отделе. Но потом, когда сценаристы начинают уделять ему всё больше внимания, многие эпизоды с ним вызывают уважение: и то, как он расстаётся с Гейл, и какие взаимоотношения у него складываются с Хилинджером, и как он всегда "немного влюблён" в Никиту, но благородно "отдаёт" её Майклу. А уж серия, где он умирает, на мой взгляд, вообще мини-шедевр сериала. С небольшими изменениями этот эпизод сейчас бы отлично смотрелся в рамках какого-нибудь "Чёрного зеркала", но он случился уже тогда, двадцать лет назад. Это многое говорит как о сценаристах, так и об актёрских способностях Мэтью Фергюсона.
Что мне определённо нравится в Биркоффе — это то, что он развивается на протяжении сериала. Несмотря на то, что он явно второстепенный персонаж, он проходит свой путь от "наивного мальчика" до храброго мужчины, готового умереть ради спасения других. Также, к чести Фергюсона будет сказано, что в Джейсона он перевоплотился на ура и сыграл совершенно другого человека, которого ни разу не спутаешь с Биркоффом.
Именно благодаря Биркоффу и Вальтеру мир Первого Отдела кажется своего рода домом. Если бы мы видели только "холодных" персонажей, таких как Майкл, Мэдлин и шеф, а Никита была бы единственным источником тепла и света, нам была бы абсолютно непонятна её мотивация спасать Отдел (в определённых ситуациях) или становиться у руля. Биркофф действительно — как младший брат, с которым хочется "позависать" вечерком, обменяться шутками, потрепать его по затылку. В то же время, этот паренёк способен на гораздо большее, и он это много раз доказал.
Мне очень понравилась мысль одного из создателей, что если уж Биркофф вырос таким отличным парнем в таком ужасном месте (а ведь он был там с рождения), то каким бы он вырос на свободе?.. Об этом действительно стоит задуматься.
Также мне понравились слова Джоэла Сурноу, что во время кастинга Мэтью Фергюсон "принёс с собой целый мир", несмотря на то, что персонажа как такового ещё не существовало, была только функция — компьютерщик. Биркофф действительно воспринимается живым человеком с самого начала, хотя это не сразу осознаёшь. Одним из переломных моментов, когда я поняла, что именно привнёс Мэтью Фергюсон, стал тот день, когда я начала смотреть сериал "Никита" 2010-го года. Помимо Майкла, меня там резанул ещё и Биркофф, которого превратили в обычного острослова без какого-либо внутреннего мира.
