Сто́ит назвать Аргентину и сразу встают перед глазами леса и пампасы, танцоры танго и всадники-гаучо, горы и водопады, но мало кто вспоминает, что юг страны находится в высоких широтах и снега и льды вполне свойственны Аргентине.
Один из самых известных и зрелищных ледников не только Аргентины, но и всего мира называется Перито-Морено (по-испански Perito Moreno). Он включен в список природных объектов Всемирного наследия ЮНЕСКО и давно служит одной из главных достопримечательностей Патагонии.
Назван ледник по имени ученого-исследователя XIX в. Франсиско Паскасио Морено («perito» по-испански значит мастер, специалист, эксперт).
Перито-Морено — огромное ледовое плато шириной 5 км и площадью 250 кв. км, изрезанный язык, спускающийся с Патагонского ледника, расположенного в Андах на границе Аргентины с Чили, к озеру Аргентино. Ледник одновременно стои́т на месте и находится в постоянном движении: каждый день лед продвигается примерно на 2 м к озеру, но теряет столько же массы, сколько поступает с гор, поэтому положение края ледового языка более или менее стабильно последние 90 лет. Рядом с ледником можно постоянно слышать треск и грохот, время от времени от него с шумом откалываются и падают в воду куски (иногда весьма значительные).
Говорят, что иногда, раз в несколько лет ледник достигает противоположного берега озера, разделяя его на две части, образуя естественную дамбу. Лишенная стока южная часть озера при этом со временем переполняется, уровень воды поднимается на 30 м и более. Ледяная плотина очень зрелищно прорывается и обе части озера воссоединяются.
Весь основной ледник, от которого отходит язык Перито-Морено считается третьим по величине запасом пресной воды в мире.
Ледник находится в национальном парке Лос-Гласьярес (исп. Parque Nacional Los Glaciares, то есть просто «ледники»). Подход к «носу» Перито-Морено обустроен как смотровая площадка — удобная платформа с дорожками на сваях, оказывающее минимальное воздействие на среду.
Экскурсии к леднику обычно проводятся из городка Эль-Калафате (78 км), куда из Буэнос-Айреса можно долететь самолетом.
