Маслкары стали культовыми автомобилями еще до того, как их звезда начала угасать, а не наоборот, как это обычно бывает. У многих возникает вопрос: «А в чем же заключался успех этих автомобилей !?». А секрет успеха был прост как и все гениальные вещи...
Если спросить у взрослого американца: «Чем запомнились Вам в США 60-е годы?», - он ответит не задумываясь - «Войной во Вьетнаме, высадкой астронавтов на луну, Бобом Диланом, и конечно же muscle car...». Автомобилями, которым принадлежит одна из самых страниц в мировой автомобильной истории.
Muscle cars создали целый эпохальный культ, который даже спустя десятилетия неподвластен никаким стереотипам...
Причем маслкары стали культовыми автомобилями еще до того, как их звезда начала угасать, а не наоборот, как это обычно бывает. У многих возникает вопрос: «А в чем же заключался успех этих автомобилей !?». А секрет успеха был прост как и все гениальные вещи — огромная мощность, невероятный крутящий момент, минимум веса, жесткая подвеска и «острое» рулевое управление - все это дарило ощущение какой-то иррациональности, что было не похожим на правду. В значительной степени эффект эйфории усиливался тем, что цены на такие автомобили не были заоблачными. В те годы Детройт был знаменит двумя конвейерными заводами: Motown, который наладил выпуск soul-музыки и автозаводом Ford, на котором собственно и работал весь город. Именно в недрах этого автозавода и появился на свет американский «ураган» - Mercury Cyclone…
Первое упоминание имени «Cyclone» появилось в рекламной продукции отдела Mercury ровно 50 лет назад — в январе 1964 года. Тогда Mercury рекламировали как специальную комплектацию модели Comet, которая подвергалась существенному рестайлингу. Свое название автомобиль получил благодаря опциональному V-образному восьмицилиндровому силовому агрегату Cyclone Super 289 с рабочим обемом 4736 см3, обладающим мощностью 210 лошадиных сил. Это название было оправдано полностью, так как в стандартном оснащении Comet был укомплектован V-образным восьмицилиндровым мотором рабочий объем которого был равен 4261 см3, а мощность всего 164 лошадиные силы. Так же в комплектацию Cyclone входили обновленные сидения, спортивная приборная панель, хромированные колпаки колес сор стилизацией под диски, а так же хромированные декоративные элементы в подкапотном пространстве. Кроме того специально для Comet Cyclone был создан блок с индексом 289, рабочий объем которого был равен 4736 см3. Двигатель на этом блоке выдавал 271 лошадиную силу и хотя он не входил в список опций, был доступен по спецзаказу. Немаловажным аргументом этого силового агрегата была способность разогнать автомобиль до скорости в 168 километров час (105 миль в час)!
Разница между «спецзаказом» и «опционалом» заключалась в том, что созданием и разработкой различныйх«горячих штучек», которые входили в состав пакета GT, занимался филиал компании Форд - GT Performance Group, который имел статус «государства в государстве». В том же году был осуществлен выпуск ограниченной серии Comet предназначенной для дрег-рейсинга оснащенную мощнейшим семилитровым силовым агрегатом . В общей сложности в 1964 году было реализовано 7454 автомобиля Comet Cyclone в кузове хардтоп-купе.
Год спустя после появления Comet Cyclone — в 1965, он подвергся рестайлингу. С модным течением горизонтальное расположение фар было заменено на вертикальное, соответственно поменялись и бампер, капот, решетка радиатора... Мощность силового агрегата Cyclone Super 289 V8 была увеличена до 225 лошадиных сил. Заказной 289-й блок теперь можно было заказать опционально — именно этот мотор помог Comet Cyclone подняться на следующий уровень в завоевании американского рынка. Всего в 1965 году было произведено 12347 автомобилей с тем же кузовом хардтоп-купе.
С наступлением 1966 года кузов модели Comet Cyclone был подвергнут кардинальным изменениям. Если говорить более точно, то это был кузов другого автомобиля, который позаимствовали у Ford Fairlane, выпускавшегося в соседнем отделении Ford. Колесная база автомобиля увеличилась до 2946 миллиметров, а передний свес до 147 миллиметров, благодаря чему американские инженеры убили сразу двух зайцев: в авто увеличился моторный отсек и увеличились габариты, которые играли не последнюю роль в выборе машины американскими потребителями. В линейке силовых агрегатов остался 210-сильный мотор, а на смену его более мощной версии пришли моторы Big Block с рабочим объемом 6391 см3, мощностью 275 и 265 лошадиных сил, в системе питания которых были применены двухкамерные карбюраторы Carter, а так же флагманский восьмицилиндровый двигатель Big Block из серии GT обладающий мощностью в 335 лошадиных сил, оснащенный четырехкамерным карбюратором Autolite. Для этих моторов и было увеличено подкапотное пространство. GT-пакет, который стоил 452 $ так же включал в себя передние дисковые тормоза, двойной выхлоп, четырехступенчатую ручную коробку передач (в базовой версии применялась трехступенчатая), улучшенное рулевое управление, а так же капот из стекловолокна. Все это делало внешность автомобиля более броской: появилось хромированное обрамление дверных рамок и радиаторной решетки, что визуально делало переднюю часть автомобиля более широкой. Так же над фарами были удалены козырьки, благодаря чему автомобиль приобрел визуальную обтекаемость и сглаженность. После перехода на кузов Fairlane более широкой и пологой стала задняя стойка, а задние крылья немного округлились и «надулись». Этот автомобиль уже был с классическими чертами маслкара. Ну и наконец решающим аргументом при выборе данного автомобиля была невероятная динамика. В комплектации GT с двигателем Big Block автомобиль разгонялся до 100 километров в час за 6,7 секунд!
Что же касается извечных дискуссий относительно «занижения реальных мощностных показателей» в muscle cars, то в американской автомобильной промышленности тех лет такой факт действительно имел место. Федеральные власти были серьезно обеспокоены повышением аварийности на автодорогах в связи с колоссальным увеличением мощности в серийных автомобилях. Но это все цифры.. Ведь классический muscle car ценится не за то, сколько времени он тратит для разгона до «сотни», а ощущением того, что сидя в нем, движешься быстрее ветра. А правда это или нет — не столь важно...
