Коротко:
Доля в компании, которая дает вам право получать часть прибыли в виде дивидендов.
Подробно:
Представьте, что вы, покупаете акции Сбербанка или любой другой крупной компании на бирже. Что это значит? Вы становитесь таким же акционером, что и ЦБ, владеющей в Сбербанке 50% + 1 акция или частные инвесторы, которым принадлежит 3 акций этого банка. А значит, имеете права на получение части прибыли в виде дивидендов.
Но это не единственный источник дохода. Можно также заработать на росте стоимости акции или потерять на их падении. Например, акции Сбербанка выросли в 2017 году на 25%. А акции «Газпрома» упали на 17%. Именно поэтому акции считаются более рискованным инструментом, чем облигации или депозиты.
Существует два основных типа акции – обыкновенные и привилегированные, которые на сленге финансистов называются «префы». Они отличаются обязательностью дивидендных выплат и правами голоса на собрании акционеров.
Компания, чьими акциями вы владеете, может из-за финансовых трудностей или крупных инвестиций не выплатить дивиденды по обыкновенным акциям. А вот по привилегированным – выплатит почти обязательно. Почему почти? Потому что, если не платить по ним дивиденды, привилегированные акции становятся голосующими и размывают на общем собрании голоса других владельцев. В обычной ситуации привилегированные акции права голосования не дают.