В православной традиции труд считался естественной частью жизни человека. Его не воспринимали как наказание, не строили вокруг труда культ успеха. Основой убеждений служила фраза апостола Павла: «Если кто не хочет трудиться, тот и не ешь». В советское время эти слова превратились в лозунг «кто не работает, тот не ест», который широко распространился и дошёл до наших дней.

В церковной традиции не порицали отдых, но осуждали праздность — жизнь без дела и без ответственности. Считалось, что безделье делает человека рассеянным и уводит его от полезных занятий. В семье с детства приучали к делу: у каждого были свои обязанности, а их невыполнение считалось признаком незрелости и нравственной слабости. Труд был частью воспитания, учил ответственности и заботе о близких.

Язык сохранил установки о труде как нравственном долге («делать на совесть», «спустя рукава»). Качество работы связано с внутренним состоянием: совестливый труд — честный, небрежный — постыдный. Поговорки оценивают отношение к делу и подчёркивают, что труд — это тоже своего рода служение. Совесть — главный контролёр, а лень осуждается: «Труд человека кормит, а лень портит».